杏娘正在灶台前和面的工夫,外头门板被人拍得砰砰响。
“杏娘!杏娘你起了没!”
赵三娘的声音隔着门板都透着一股急,跟平时那种慢悠悠的大嗓门不一样。
杏娘擦了把手,走过去拉开门栓。
门板一开,赵三娘差点一头栽进来——她显然是在外头等不及,整个人贴着门板在听动静。
“三娘,你这一大早的——”
“我跟你说个事。”
赵三娘闪身钻进铺子,左右扫了一眼,确认没别人,才压低嗓门开口。
“昨儿下午,我家那口子从西市口回来,说看见一个人在东街口那棵槐树底下站了大半个时辰。”
杏娘没接话,等她说下去。
“就盯着咱们这条街看。不是路过的那种看法,是——“赵三娘比划了一下,“一个一个铺子地看,嘴里还念叨什么。”
“就他一个人?”
“一个人。穿着灰蓝色的短打,干干净净的,不像干活的人。我家那口子说像大铺子里跑外场的伙计。”
杏娘心里那根弦动了一下。
她没跟赵三娘提李磬昨天带来的消息。
三娘这张嘴太好使了,要是让她知道李磬也说了差不多的话,她能把这事儿在半个时辰内传遍整条常乐坊。
“三娘,那人后来往哪边走了?”
“往东市那边去了。我家那口子跟着看了半条街,说那人出了坊口就往东拐,步子不急不慢的,像是交差去了。”
杏娘嗯了一声,转身回到灶台前继续揉面。
赵三娘站在原地,等了好一会儿没等到回应,急了。
“杏娘,你就不好奇那人来干啥的?”
“好奇。“杏娘把面团翻了个面,用力按下去,“但我得先把面揉好再说。”
赵三娘张了张嘴,又闭上,最后跺了一下脚。
“行行行,你揉你的。我回布庄去了,你要是想打听什么,过来找我。”
“知道了,三娘。”
赵三娘走到门口又回头目光落在她身上,欲言又止,最终还是掀帘子出去了。
门板重新合上,铺子里安静下来。
杏娘手上的动作没停,但揉面的节奏比刚才慢了一拍。
早市忙完一阵,杏娘把灶上的火调小了些,解下围裙搭在灶台边上,跟小圆交代了一声。
“我去三娘那边坐坐,有人来了你先招呼。”
小圆点点头,正在擦桌子。
杏娘穿过街面,推开布庄的半扇门。
赵三娘正站在柜台后面整理布匹,听见门响抬头一看,眼睛顿时亮了。
“我就知道你得来。”
杏娘在柜台前的条凳上坐下,胳膊肘撑着台面。
“三娘,你把昨儿的事仔细说说。”
赵三娘把手里的布一放,绕过柜台坐到她对面。
压低声音的架势像是在接头。
“我家那口子昨儿从城外拉了一批麻布回来,打西市口进来的时候,看见那人站在槐树底下。他说那人的样子就不对——不是等人的等法,是盯着看的看法。”
“他看了多久?”
“说是大半个时辰。从酉时前后到日头偏西,一直在那站着。中间换了三四个位置,但始终不离那条街的视线。”
杏娘在心里默默换算了一下——差不多一个半时辰。
这个时间不短,说明对方不是随便路过,是专门来踩点的。
“他主要在看哪几家?”