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第173章 擂台论字转乾坤（第1页）

屏风后，她微微侧头，指甲上的丹寇在昏暗中泛着冷冽的红。

她无意识地摩挲着掌心，指尖每点一下，便出极轻的一声“笃”，像是倒计时的漏刻。

公堂的死寂凝结成冰，直到苏九打破它。

他晃了晃身子，脚底虚浮地往前跌了半步，囚服下的肩胛骨突兀地支棱着。

他强撑起脖颈，嗓音因干涸而带了粗砺的砂纸感，却生生拔高了几个调门：“大人！草民还有话说！”

王知县被这声音惊得虎口一松，惊堂木险些脱手。

他抹了一把额角渗出的细汗，官服的领口被潮气浸透，黏在后颈上极不舒服。

他深吸一口气，强稳住声线：“讲！”

“草民知道，单凭一本泛黄的册子，堵不住悠悠众口。”苏九抬起手，用粗糙的掌心狠狠揩过脸颊。

指腹蹭到颈间那道干硬的血痂，火辣辣的刺痛感让他腮帮子的肌肉抖了抖，他却反而裂开嘴，露出一口白森森的牙，“字迹存疑，这堂上的官威压得草民喘不过气，公道也就难进人心。草民斗胆，讨个‘明明白白’！”

他弓着背，胸腔像破风箱般剧烈起伏，猛地将那口浊气喷吐而出：“大人！择日，就在安平广场，摆一场‘正字擂台’！”

“正字擂台？”王知县愕然重复，手中的茶盏晃出几滴残汤。

“对！就请钱老先生，还有城里那几位胡子垂到胸口的夫子坐镇！”苏九眼里藏着火星，那是长久压抑后的反扑，“把‘饭’和‘反’，从老祖宗刻在骨头上的甲骨文，到码头工人随手划拉的俗体，全拓在纸上，挂得高高的！让满城的眼睛都来认！”

他猛地甩开空荡荡的袖管，带起一阵腐朽的霉味：“让乡亲们说，苏九写的是填肚子的‘饭’，还是掉脑壳的‘反’！要是这城里半数明理的人都指着那字说这就是‘反’，苏九这颗头，您尽管拿去喂狗！”

堂下沉寂了三秒，随即像油锅里落了冷水，轰然炸开。

“正字擂台？这苏家小子疯了还是稳了？”

“让咱们这些摸锄头的去认字？新鲜！”

议论声混合着汗臭味与焦灼的空气，把公堂的肃穆冲得稀烂。

王知县偷眼瞧向屏风。

屏风后那抹红影动也不动，珠翠无声，连呼吸声都似被隔绝。

这是默认了。

他心口那股被黑羽堂攥紧的滞重感，终于寻到了个松动的缝隙。

拖延，只要把这烫手山芋扔给所谓的“民意”，无论结果如何，他都能在这官场走钢丝的过程中，稳稳地给自己挣个“清廉开明”的名头。

“准！”这一声惊堂木，拍得四座皆惊。

三日后，安平广场。

秋阳烈得出奇，晒在人脊梁骨上生疼。

糖葫芦的甜腻香味被热气蒸腾着，混杂着人群里各色的烟草味和土腥气。

台上的条凳因受力不均，着轻微的“吱呀”声。