“第三个原因呢?”玛格问。
泰尼先生拉开抽屉,从里面掏出一个可爱的玩偶。玩偶是用最普通的粗布做成的,它有一双青金石做的扣子眼睛,头则是染成金色的毛线。
“第三,因为我特别会做玩偶。”
泰尼先生宣布,“来,卡恩斯家的小姑娘。这是圣萨拉尔的玩偶,你看像不像?”
玛格伸出双手,刚要去接那个玩偶,就听到不远处父母的呼唤。
她最终也没有碰到那只玩偶。她快乐地和泰尼先生告了别,跑向父母。离开前,她曾稍稍回头看。老泰尼笑着目送她,就像目送那些申请资料与材料,匆匆离开的才俊们。
此后数年,玛格进入了联合图书馆。与泰尼先生再见时,她会习惯性地露出微笑,冲老人点点头。除此之外,他们再无深交。
对于匆忙奔走的研究员们来说,泰尼先生几乎是联合图书馆的一部分。用更冰冷的话来说,老泰尼无异于一台有体温的魔器。
因为这位老人听不懂他们口中的复杂理论,话语谈不上风趣,做的也只是最基本的工作。
这并非某种有意的孤立。他们只是尊敬他,同时也忽视他,因为所有人都知道,他们之间隔着一道看不见的鸿沟
老人胸口只有一个样式简单的白锡胸针,没人愿意花时间去了解他的观点、悲喜或爱好,所有人都有更重要、更了不起的事情要做。
玛格也是如此。
她是大贵族的继承人之一,少年天才玛格诺莉娅卡恩斯,她面前有着无数深奥的课题。
每个人踏进联合图书馆,都能看见那位了不起的圣萨拉尔。她也渴望和那位英勇的祖先一样,以学识铸剑,成为新时代的英雄。
而在二十余年后,这荒诞的一刻,她突然想起原来如此,泰尼先生很擅长做可爱的小玩偶。
他们知道他失踪了,人们在他的书桌上找到几封信,以为他外出去看望老朋友,根本没有深入调查。谁会怀疑一个在联合图书馆生活七十余年,将这里当作“家”的老人呢?
为什么?玛格想不通。
泰尼先生温和又善良,名声相当不错,也从未露出愤世嫉俗的迹象。这样的人,为什么会在晚年偷盗神血,甚至还和观星社扯上关系?
她望着无边无垠的微光之海,沉淀百年的概念与知识,庞大无比的传说人物……以及一具枯瘦而渺小的尸骸。
玛格怔愣地凝视那具尸体,仿佛它能替泰尼先生给出答案。
“我无意与各位冲突,只是想要带走一位凡人的尸骸。”
面具人终于开了口。
他的声音被魔器处理过,听起来像是男女老少的声音同时在说话。
“……想必你们之前遇见了‘雷丁’。我替他道个歉,他只是不想让你们现我。”面具人的声音称得上彬彬有礼,“既然联合图书馆的人在场,看来我无需暗中提示了。”
“你在说什么?”玛格忍不住出声,声音还沾着一点没散去的震惊。
“我猜你们对于神血的研究,彻底陷入了瓶颈。”
回答她的不是面具人,而是萨拉尔。
弥斯第一次听到萨拉尔这样的语调,此时此刻,大英雄听起来就像另一个老人。
“联合图书馆不会让活人接触极端危险的神血。可是,神血一开始就是为了‘与生命体结合’制造的……这样下去,研究肯定会停滞。”
玛格猛地扭过头。
“我想,那位泰尼先生应该是从灾夜记录中现了这一点。”
萨拉尔继续道,“所以他决定,用自己的身体做一次神血实验。”
弥斯眨了眨眼。
如果说老人用自身做了神血实验。那么,神血的效果,和畸果非常相似它们给了拥有者近乎神的力量,顺应他们最深的愿望,就此孕育神国。