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公钟6信（第1页）

出了秘境，钟离并未直接回去，只身前往港口。

记忆的璃月与现实大不相同，喧嚣少了七分，只零星几盏灯笼在风里摇晃，街道两旁的楼阁挂着战时祈福的素绸。头顶的天空裂着一道口子，漏下来的光惨白而冰冷，照得满街素绸如同丧幡。

行人不多，步履匆匆，见钟离走来，却忍不住纷纷侧。

那目光里有太多东西。

不止是行人。

不卜庐门口，阿桂正分拣着药材，戥子上的秤砣忘了归位。街角修伞的老张头眯着眼，手里的锉刀忘了落下。茶楼二楼的窗棂后，菲尔戈黛特倚栏抽烟，烟枪里的火星暗了又明。

认识的不认识的，没有人出声。整条街都在看他，整条街都假装没看。

钟离路过往生堂时，胡桃正踩着梯子往下摘。看见他，动作顿在半空。

“钟离——”

她难得没叫客卿，从梯子上跳下来，灰也忘了拍，“你回来了。那个……本堂主不是那个意思，你看这阵仗，本堂主提前备着，有备无患嘛……”她指着那道裂口，声音越来越小。

钟离仰头看那道裂口，“堂主思虑周全。”

那晚望舒客栈上神里绫人提到的“末号计划”全面的生在这个时空，比描述的更加危险。

外域的敌人意图以覆灭提瓦特为代价，换取某种不可知的力量。各地萌的红色地脉花便是其主力，那些花扎根于地脉深处，召唤魔物、滋养邪祟，所过之处寸草不生。

人们起初以为只是寻常的魔物潮，直到花海连成赤潮，直到普通的兵器再也斩不断那些被强化过的躯壳。

这场好赤潮之役，全民皆兵，已历两战。两次大规模抵抗，两次以血肉筑城，勉强将魔物乱潮逼退至防线之外。

转机出现在蒙德。席炼金师阿贝多研制出了抑制地脉花生长的药剂，可地脉花蔓延太快，各国边界又被魔物潮阻断，车马不通，舟楫难行。成品无法输送，只能将配方写在信上，由信鸽或最勇敢的信使穿越封锁线传递。

各国人手各自研，资源却极其有限——璃月的矿石、蒙德的草药、须弥的学识，都被战火切割成孤岛。药剂有了，却无法大规模使用，像一杯水泼向燎原之火。

先前第三次交锋，神明再度亲自上阵，也不过是将那口气缓了一缓，换来一段稍长的休息。

然后天空就裂了。

没人说得清那道口子是什么。起初人人可畏，以为终局将至。可裂口出现之后，红色地脉花的蔓延度竟慢了下来。魔物仍在嘶吼，仍在冲击防线，却少了先前那种近乎疯狂的增殖。

仿佛赤潮撞上了无形的堤岸，仿佛某种更庞大的意志正在收束力量，酝酿最后一击。

风过回廊，白灯笼轻轻晃着。忽地想起达达利亚初次来访时曾笑话过这审美，说璃月人办丧事比打仗还讲究。

他说，公子阁下若感兴趣，可以预定一套。

那人笑得前仰后合，“好啊，我要店里最大的那口棺材，能躺下两个人的。”

只是玩笑话，可达达利亚没开玩笑，那棺材一直停在堂厅深处。达达利亚每次来找钟离，总要绕过去看一眼，有时带伤，有时带着新得的勋章，有时只是路过，手指擦过棺盖上的漆。

而堂厅里其余的棺材，早已所剩无几。

赤潮之役以来，往生堂的生意从未这般“兴隆”。从前胡桃总要绞尽脑汁推销，追着过客念叨“第二碑半价”，如今却是送葬的队伍排到了街角。

她亲手写的挽联贴满了回廊，墨迹未干就被下一张覆盖。战场上抬下来的尸骨等不及吉时，有时一日要送三趟。堂里的伙计换了一批又一批——有的累倒了，有的后来自己也躺进了那口还没来得及上漆的新棺。

胡桃再也没提过“促销”二字。

她也没时间提。白日里上场杀敌，夜里安魂送葬，抽空还要盯着钟离有没有好好吃饭。此刻她踩着梯子摘白灯笼，动作利落的，像在处理又一件不得不做的琐事。

钟离看着她，忽然想起战事初起时，她曾举着喇叭站在街心喊“往生堂大酬宾，战死送全套殡葬服务”，喊到嗓子哑了，还回头冲他挤眼睛，说客卿你看，本堂主这叫做变危机为商机。

那时堂厅里还摆满了落灰的棺材，她闲得能数清每一口棺盖上的木纹。

如今堂厅空了，她的心事却满了。

胡桃盯着他看了很久，久到钟离以为她要说什么。要笑骂一句，或者问一句，或者像往常那样戳着他胸口说客卿你魂都丢哪儿去了。

但少女最后只是叹了口气，忽然从身后摸出一个油纸包，塞到钟离手里。

“客卿啊，你多少吃点东西，别把自己搞坏了。”

她顿了顿，又补了一句，“他若醒了，见你瘦成这样，要心疼的。”

手里的油纸尚带余温，钟离看上面的标识，认出是琉璃亭的桂花蜜渍莲子，软糯里缠着一丝清苦，榜上的推荐糕点。物以稀为贵，要排上两个时辰的队，还不一定能买上。

“让堂主费心了。”

胡桃没应声，只无奈的摇头，摆手示意让他想做什么就做什么，不用担心往生堂的事。

转过街角，万民堂的烟囱正冒着热气。香菱端着一碗汤追出来，围裙上还沾着灶灰——她如今是作战后厨的主力，一日要备三百人的伙食，锅铲抡得比枪还勤。见着钟离，她不由分说把碗塞进他手里，怀念着之前他和达达利亚一起用餐的时光，也提醒着钟离要保重身体。

“钟离先生！”得到消息从巷口匆匆赶来的少年方士重云携来问候，挟着一身寒气赶来，剑鞘上缠着新换的符纸——他和行秋的御魔小队刚处理完城东的魔神残渣，那些东西在赤潮之役后愈躁动。托他将族传的护身玉坠转交给达达利亚，说着让他别担心，相信达达利亚吉人自有天相的话，却是红着眼眶，丢下一句“我去巡街了”便匆匆离去。

钟离沉默地将玉坠收进袖中，继续踱步巡视，直到前方灰白的制服，在璃月街巷间格外显眼。