清查司成立的消息,像一颗石子投入了看似平静的湖面。
第一日,没有人动。
四大家族的人像是约好了一样,按兵不动。该上朝的上朝,该办公的办公,该喝茶的喝茶,该串门的串门,一切如常,仿佛那道圣旨只是一阵从宫墙内吹出来的风,拂过面颊,也就散了。
赵祯没有意外。
他知道,那些人不会在第一日就露出破绽。他们在等,等他出第一招,等他的清查司从何处下刀。这是一场博弈,比的不是谁的力量大,而是谁的耐心足,谁的刀更快,谁的心更狠。
第二日,赵祯出了第一招。
他没有从盐税入手,没有从粮饷入手,没有从那些错综复杂的账目入手。那些东西太深,太厚,太容易被做手脚。他选了一个所有人都想不到的地方——吏部的考功司。
考功司,负责官员的考核与升迁。
二十年来,四大家族的门生故吏是如何一步步爬上高位的,考功司的档案里写得清清楚楚。哪一年,哪一月,哪一个官员,由谁举荐,因何升迁,考绩如何,都记录在册。
赵祯派了三个人去考功司调档。
三个人,都是他从翰林院挑的——两个老翰林,一个年轻庶吉士。老翰林熟悉旧制,懂得如何从繁冗的档案中找出关键;年轻庶吉士笔头快,脑子活,能在第一时间将有用的信息摘录下来。
三个人到了考功司,被挡在了门外。
考功司郎中——一个姓周的、依附于赵家的官员——站在门口,笑眯眯地说,考功司的档案涉及朝廷机密,非有中书门下的批文,不得查阅。
赵祯的圣旨,不算数。
这个消息传到御书房的时候,赵祯正在用午膳。一碗清汤面,一碟酱菜,简单得不能再简单。他听了陈安的禀报,放下筷子,沉默了约莫半盏茶的工夫。
“传朕的口谕,”他说,“清查司奉旨查案,所到之处,如朕亲临。谁敢阻拦,以抗旨论处。”
陈安领旨而去。
半个时辰后,禁军副统领韩彰带着一百名禁军,将考功司围了个水泄不通。周郎中站在门口,脸色青一阵白一阵,想拦又不敢拦,想放又不甘心。
韩彰没有跟他废话,直接让人将考功司的大门卸了下来。
“陛下说了,清查司查案,如朕亲临。”韩彰的声音不大,却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里,“周郎中,你是要抗旨吗?”
周郎中双腿一软,跪了下去。
三位翰林鱼贯而入,开始翻阅那些尘封了二十年的档案。
第三日,清查司从考功司的档案中,找到了第一份有用的材料——一份二十年前的升迁记录。
记录上写着,原翰林院编修孙世安,因“乌台案”中“检举有功”,由正七品直升正三品翰林学士。举荐人是时任翰林学士承旨赵明远,批准人是时任参知政事钱伯庸,备案人是御史中丞李崇义。
赵、钱、孙、李。
四个姓氏,在同一份升迁记录上,整整齐齐地排成了一列。
赵祯看着这份抄录过来的材料,手指在纸面上轻轻划过,划过每一个名字,每一行字,每一个印章。他的表情很平静,平静得看不出任何情绪。
可陈安注意到,陛下的手指在微微抖。
不是怕。
是怒。
那种被压了二十年、终于找到了出口的、排山倒海的怒。
第四日,赵祯出了第二招。
他将那份升迁记录的抄本,给了六部九卿,给了在京的所有三品以上官员,给了御史台和谏院。
一时间,朝野哗然。
翰林编修直升翰林学士,这种事在大晟朝的历史上不是没有过,但每一次都有足够的理由——或者是有大功于国,或者是在危难之际力挽狂澜,或者是圣上特旨恩宠。可孙世安的升迁理由是什么呢?
“检举有功”。
检举了什么?
检举了沈明远。