李世民的病情好转,又开始上朝理政。
陛下,边境急报,玄奘法师已抵达于阗。长孙无忌低声禀报,将一份上表呈上。
于阗是西域历史上悠久的着名佛教地区,大约公元前232年就开始存在,西汉时属西域都护府,唐代是安西四镇之一,是东西方的贸易枢纽,丝路上商旅往来的汇集之地。
玄奘西行取经,至今已近十九载,如今突然归来,该如何应对,朝中早有议论。
李世民接过上表,眉头微蹙。朝中对玄奘归来的态度莫衷一是,这背后牵涉着不少各取所需的复杂因素。
此时,上官仪也得知了这一消息。
“法师真乃奇人也。”上官仪轻声自语,眼中闪烁着敬佩的光芒。他回想起贞观初年玄奘离开长安时的情景。那位年轻僧人抛弃一切,不畏艰难险阻,誓要前往天竺求取真经,光大佛法。如今十九年过去,他终于要回来了。
十九年,其中的艰难困苦可想而知!
想起朝中的种种议论,上官仪沉思了很久。
次日,上官仪在宫门口,碰到正要上马车的长孙无忌。
“司空!”他走到马车面前,行了一礼。
“韶游,有事吗?”长孙无忌回转身。
“属下有一事想请教司空,可否耽误一点时间。”
“上马车说话吧。”长孙无忌做了一个“请”的手势。
“谢谢司空!”上官仪又拱手一礼,随长孙无忌上了马车。
“有什么话直说,我们之间不用客套。两人面对面坐下,长孙无忌笑道。
“下官听说玄奘法师要回国了?”
“我已经看到地方呈送的上表,禀告了陛下。你也关心玄奘?”
“当年下官进京考试后,在法严寺与他相识,为他对佛法的一片诚心所感。后来也有几面之缘。”
“玄奘法师归国,事关重大,下官有些浅见,要向司空请教。”
长孙无忌微微颔,示意他继续说下去。
上官仪深吸一口气,整理着思绪“下官以为,我朝当以高规格迎接玄奘法师归国。”
“高规格迎接?理由呢?”长孙无忌问。
“理由有四。”上官仪不慌不忙道来——
“其一,玄奘法师西行十九载,历百余国,行程五万余里,此等顽强意志,古今实属罕有。若朝廷轻慢待之,恐失天下士民之心。”
长孙无忌不动声色“然,他毕竟是私自出境的,有违国法。”
“这正是下官要说的其二,”上官仪应对道,“玄奘法师当年西行,虽是‘私往’,然其目的为求取真经,光大佛法,此乃大仁大义之举。且十九年来,法师在天竺声名鹊起,曾在曲女城无遮大会上立论,十八日内无人能破,被尊为‘大乘天’、‘解脱天’,大名誉满天下,获得世人的称颂,如此成就,难道不是为我大唐增光吗?”
见长孙无忌并未打断,他继续道“其三,如今天下初定,四夷渐服,正值陛下开创盛世之时。厚待玄奘,可彰显我大唐海纳百川之胸襟气度,吸引四方贤才来归。其四,玄奘法师回国,一定会带回大量的经卷、佛像、宝物,都是文明瑰宝。若能妥善安置,对经卷加以译传,必能丰富我朝文化,惠及后世子孙。”
长孙无忌沉默片刻,缓缓道“你之所言,不无道理。然朝中反对者也不少。且陛下心思,尚未可知。”
上官仪知道长孙无忌已被说动几分,便趁热打铁“下官以为,此事正需司空这样的重臣力排众议。至于陛下……”他压低声音,“下官看见陛下近日读了不少佛经,对佛法似有新的体悟。”
这一信息让长孙无忌眼中闪过一丝光芒。作为李世民最亲近的大臣,他自然知道李世民近年对佛教态度的微妙变化。
“容我考虑考虑再说。”长孙无忌说道。
朝会上,玄奘归国之事被正式提上议程。
陛下,许敬宗先出列,玄奘法师私自出境,有违律令。如今归国,虽在外享有盛誉,但若以重礼相迎,恐有损国法威严。
此言一出,立即有数位大臣附和。
贞观初年,朝廷对外出管控严格,玄奘当年是冒越宪章,私往天竺,这一点无可辩驳。
御史中丞唐临也上前道臣闻天竺佛教与我中土多有不同。玄奘西行十九载,所学所传是否仍合我朝礼法,尚未可知。依臣之见,当先令有司查验其所携经卷,再论迎接之事方为妥当。
殿中响起一阵低语。上官仪站在后排,心中有些焦虑。
另一位大臣则道臣以为,玄奘违律出境,功不抵过。当依律处置,以示国法威严。”
这时,长孙无忌开口了诸公所言,皆有道理。然臣以为,治国之道,当审时度势,与时俱进,不可拘泥于成法。
所有人的目光都投向这位权倾朝野的宰相。
长孙无忌继续道玄奘西行时,天下未定,边境不宁,故有严禁出境之令。如今十多年过去,时移世易,我大唐国威远播,四夷宾服,已非昔日可比。
殿中一片寂静。上官仪心中暗喜,知道长孙无忌已采纳了自己的建议。于是,他从后面走出班列,向李世民恭敬一礼陛下开创贞观盛世,万国来朝,正是彰显我大唐海纳百川,包容并蓄之时。玄奘西行求法,历尽艰辛,载誉而归,此等精神,当为天下表率。若朝廷轻慢待之,恐使四方贤才望而却步。
李世民一直默默听着,此时终于开口玄奘送达的表文,朕已阅过。字里行间,皆是思归之心,报国之志。他所携经卷,有六百五十七部,所得宝物无数。更难得的是,他在天竺扬我国威,被尊为佛学大师。受到天竺人的顶礼膜拜。
李世民站起身,踱步至窗前朕思虑再三,以为玄奘之功,不在开疆拓土之下。他所带回的,是精神的财富,是文明的瑰宝。
他转身面对群臣,目光坚定传朕旨意,按国宾之礼的规格筹备,迎接玄奘法师归国之事。”
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