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一切事毕，已近黄昏。火红天幕下，杜筠的脸被烤尽风霜，重焕青春时一甲第一的耀目华彩。萧玠牵过红马，轻声问：“您还是不愿入仕吗？”

杜筠笑道：“愿天下再无用我之处。”

江山代有才人出，他的故人已经离去，他们的时代已经落幕。故事已然收束，何须狗尾续貂。做一个活在新时代却沉迷旧梦的人，未必不好。

何况，写新人新事的笔已经被提起来了。

冢前微风拂动，纸灰翻卷。火焰之中，郑绥萧玠的笔墨闪烁，如同箴言。

愿平不公之天壤，缔造大同之世界。

无使生民之乐土，成我一家之庄园。

***

天色渐晚，杜筠身为长辈，执意送二人回城。将到庄田时夜色已深，萧玠要留他住，杜筠不愿，萧玠便道：“左右进去用些餐饭。”

话说到这里，杜筠也不好推脱。三人翻下马背，郑绥擦亮火折，在前引路。

火光燃起，把黑夜烧出个淡黄孔洞。光照到脚下，纵横沟垄旁，大片丽春花艳如滴血。

突然，杜筠脚步一顿。

他皱眉弯腰看了一会，倒吸口气，蹲下凑近去翻检那花瓣。

萧玠也忙在他身边蹲下，问：“先生，有什么不对？”

杜筠扭过脸，脸色竟是火光也暖不透的铁青，“殿下知道这是什么花？”

萧玠纳罕，“不是丽春花么？”

杜筠摇头，吐出短短一句话，叫萧玠一下子跌坐在地上，脸色煞白如纸。

“是罂粟。”他说。

第93章

房屋内门窗紧闭，杜筠点燃油灯，仔细翻检花瓣，又观察花心茎叶，道：“确是罂粟无疑。”

他拾起帕子，边擦手边说：“罂粟花和丽春花生得极像，但有所不同。罂粟茎□□，光滑无毛，无分枝，叶边缘为锯齿状，一株一花，花瓣边缘有分裂。而丽春花茎细弱，有分枝，浑身被刺，叶片纤长，一株多花，且花瓣边缘无分裂。太子庄田所种当为前者，殿下没见过，认不出也是有的。”

萧玠眉头紧皱，“不对，还是不对。唐翀收买官员容易，收买民心却难。就算是州府欺上瞒下，但那天太子庄田还来了不少百姓，全部众口一词认定这是丽春……他怎么做到的，他打的什么算盘？”

萧玠呼吸急促起来，他一这样喘气郑绥就大步迈上前，一手抚摩后背替他顺气，一手按他腕上穴道，急声道：“殿下，慢慢吐气！”

萧玠没有咳起来，反手把住郑绥手臂，急声道：“你现在带龙武卫去查抄州府，所有人不许出入，把唐翀给我带过来！但凡违抗，以谋逆论处！”

郑绥忙安抚道：“殿下，你冷静，咱们现在少有线索，切忌打草惊蛇！”

杜筠也道：“小郑说得是，当今之际更要慎行。殿下，不知谁是柳州皇太子庄田的直属监管官？”

萧玠定了定神，缓缓从椅中坐下，道：“柳州都尉郎夏秋荣。”

“夏秋荣。”杜筠反复咀嚼，“我记得当朝中书令，是叫夏秋声？”

“是，亦是太子太傅。”萧玠道，“夏秋荣是夏相公的堂弟。”

杜筠脸色沉下去，半晌方道：“依我之见，柳州州府是一早料到纸难包火，打定事情暴露便将污水栽到殿下头上。罂粟种植在皇太子庄田，就是为了让殿下涉案，坐实殿下才是牟利的最大东主。避免殿下推说不知情，便由殿下老师的亲戚分管，至少能将太子太傅牵扯进来。”

郑绥冷声道：“好狠毒的心计。”

杜筠道：“唐翀是一州之长，只怕涉案颇深。殿下还是先将夏秋荣提来询问。”

萧玠点头，郑绥当即要走，临出门又被萧玠叫住：“绥郎，你记不记得今日出城时咱们要买糕点，那货车主死活不肯卖？”

郑绥眉头一跳，“殿下觉得车中之物是阿芙蓉糕？”

“很有可能，咱们也得问问坊市里知情的人。”萧玠思索片刻，突然眼神一亮，“三娘花露胭脂对面有个棉布铺子，里头有个上年纪的阿婆，也将她请来。”