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第1章 伏击（第2页）

"都别松劲。立刻清场，每具尸体都扒一遍，纸片、羊皮、木牌一个都别漏。"邓异转头厉声下令。

看着己方也有十几人伤亡，邓异眉头紧锁，这伙人身手过硬，遇伏击仍有这般战力，绝不是普通斥候。

众人搜索片刻，什长仇英忽然低喝："头儿，这有东西！"

几个老兵围过去，从一具尸体怀里翻出三卷用油布裹得严严实实的羊皮。周奎捂着流血的肩膀靠在树上，远远瞥了一眼道："画得密密麻麻的，不知道画的什么玩意儿。"

"这个看着像关隘？""不对，关隘哪有这么密的，这个像粮道。""这圈起来的是不是水源？"几个老兵七嘴八舌地猜。

邓异接过来对着日光横看竖看，也只能认出些山水线条，骂道："行了都闭嘴。"

邓异把羊皮图重新裹好，扫了一眼周围满身血污的老兵——其他人要么浑身是血，要么受了伤，只有华烨身上相对干净，便塞给了他："你贴身揣好，别弄丢了。"

华烨接过图，指尖碰到油布的瞬间脸色变了。他犹豫了一下，抬头道："队正……这图我能看懂。"

邓异猛地回头，周奎也愣住了："你小子还识图？"

华烨点点头，快展开扫了一遍，脸色越来越白。

"这上面是什么？"邓异追问。

"是垣关的城防图……还有这些线条，好像是山里的密道和粮仓，这些小字……应该是巡防的时辰。"

林间瞬间陷入死寂。

邓异一把攥过羊皮图重新塞进华烨怀里，死死按住，指节都泛了白："这东西你贴身收好。除了岳节帅，谁也不给。"

"队正，这应该你自己……"

"老子认图吗？我揣着就是废皮子。你识舆图懂门道，真出了岔子只有你能说清！"邓异转头厉声下令，"即刻整队，带上阵亡弟兄遗骸，不回苍云堡，直奔垣关！这伙人能拿到这种情报，背后必有接应，多待一刻就多一分危险！"

"诺！"众人应声而动。

出前他早已遣出两名精锐老兵往前探路，按脚程早该传回信号，此刻却半点音讯皆无，心底不安更重了几分。

整队时周奎用布条简单缠了缠肩膀，凑到华烨身旁："小子可以啊，能打还懂舆图，以后混个校尉还不是手到擒来。哎，跟我说说，你小小年纪，为何来边关从军？"

华烨眼神沉了几分，抿了下嘴，才道：“村里被蛮子屠了。沈先生也没了。”

周奎一愣：“沈先生？”

“教书先生。是他收留了我。”

华烨说完就闭了嘴，低头去擦刀上的血。

"好一条硬气汉子！等打完这仗，哥带你去武川城喝顿好的！再带你去武川城最好的窑子，快活快活！"众人闻言大笑，方才的紧张气氛一扫而空。

邓异反手就是一巴掌："少带坏新兵。"随即绷着脸带队朝垣关方向疾驰而去。

这是大胤景和元年，天下共有四国，大胤、北真、南越和北羯。

其中大胤疆域最为广阔，地处中原，占据富饶之地，共分五十二州，边境与三国均有接壤。南越国土偏小，偏安一隅，与大胤少有兵戎；北真依附北羯，时常联合南侵；眼下声势最盛的是北羯，原本是各自为战的几十个游牧部族，后由北羯部强势崛起，十年间一统草原，立国号北羯，国主曷勒自立可汗。统一草原后仍不满足，连年集结各部南侵，垣关一线战火已绵延两月。

大胤朝内同样暗流汹涌。十八岁的少年天子赵玟刚刚登基半年，有志革新，却受制于宰相宋晦渊为的世家门阀与三朝权宦褚忠吉，党争不休。地方五大藩镇割据自重，西北夏州岳昭业挡北羯，晋州钟嵩与宋宰相互为姻亲，东北林州姜壆防备北真，峤州防备南越，各镇或勾连朝堂、或拥兵自重。军中积弊深重，除边军尚堪一战，内地驻军废弛，吃空饷、扣粮秣屡见不鲜。

华烨家在夏州龙垣郡岚古县青溪村。夏州多产良马，土地贫瘠，汉子们自幼练骑射，夏州兵战力向来是边军翘楚。华烨自幼丧父，父亲早年被北羯哨骑所杀，母亲生他时难产而亡，他成了孤儿，被村里教书的沈知墨先生收留。沈先生是落第举人，教了华烨十年书，经史舆图都教过。一个月前，北羯哨探绕过垣关，走山路踏平青溪村，沈先生为护他，被蛮子一刀砍在背上，当场就没了气。

临行前夜，他跪在先生坟前叩了三个头。站起来的时候膝盖上沾着泥，他没拍，就那么走了。

想到这里，华烨的眼眶微微热，望向家乡的方向，指节攥得白，喉间滚出两个滚烫的字："等着。"

随即策马，快步跟上队伍。他却不知，一支北羯精锐追兵正循着马蹄印，从身后摸了过来。