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第173章

关于“影之尖塔的最高掌权者是一个怎样的人”，不同的人给她的答案也不尽相同。

麦克形容她为“一位和蔼可亲的老夫人”，西蒙称其为“值得尊敬的女士”，安瑟则一脸复杂地表示“比外表看上去要麻烦得多”……

既然所有人给她的答案都不一样，那么她只好用自己的眼睛去寻找答案了。

今天上午，她收到了西蒙的电话。对方直截了当地开口：“点灯人想要见你。”

“谁？”

“你不知道吗？‘点灯人’是影之尖塔总负责人的职称。”他说，“如果你想要一个更具体的名字，那位女士的名字是克洛伊·温斯莱特。”

显然，他不是干这行的料——这家伙只适合苦巴巴地一边调试设备，一边往嘴里灌黑咖啡，偶尔抱怨一下其他部门的同事都是傻缺，让他当传话人约等于让一个醉鬼来当接线员。

不幸的是，她偏偏欠了这家伙一次。虽然那些资料都是——好吧，在当时还都是公开资料，可她通过他绕开了正规的申请流程也是不争的事实。以她一贯的规矩，有人想找她出去，至少要提前一天通知她，但因为这小小的一笔债，她只好给他行个方便。

抵达影之尖塔总部后，依旧有引导员负责带她去目的地，但区别是她们这一次是往上走，宽敞的直升电梯载着她攀升到了最顶层，高度足以将半座岛屿的景色收入眼中。

影之尖塔最高掌权者的办公室就像一座花房。伍明诗绕开一簇她不认识的，长着大片叶子的植物，随后又低头避开了几株吊兰。它们都被主人以一种合乎本人心意的方式摆放和打理着，也许谈不上什么美学，但蕴藏着一种自然的匠心。毕竟，真正喜欢花草的人不会让它们看上去像是被精心修剪过毛发的贵宾犬。

“克洛伊女士。”为她带路的那位引导员恭敬地说道，“伍明诗小姐到了。”

“辛苦你了，瑟拉娜。”随后，老人的目光落在了她身上，微笑着点了点头，“很高兴见到你，孩子——或者说，我早就应该见一见你了。”阣彳新毂对方看着约莫六十多岁，头发花白，像英国女王一样打理得整整齐齐，白色的丝绸衬衫下是一条驼色的粗呢长裙。消瘦的面颊使她的颧骨看起来更加突出，但丝毫不显刻薄，反而使她多了一些老派的睿智与干练。溢婞咣事实上，如果再多一团毛线，两根织针，以及一顶有鸟翅的小呢帽，对方基本就是她心目中完美的马普尔小姐①了。

“请坐吧，不用那么拘谨。”对方表示，“希望你不讨厌洋甘菊苹果茶。”

于是她坐了下来：“您找我有什么事吗？”

“直截了当，我喜欢年轻人这一点。”克洛伊女士打趣道，“但是话说回来，谁不想亲眼见识一下大名鼎鼎的首席杀手呢？”

伍明诗还是挺喜欢这个称号的，但从对方口中说出来，多少还是有点不好意思，像是偷偷给自己取了一个很中二的网名，结果被长辈发现了一样。

“我也干掉过很多s级的狂猎领主……”她咕哝道，“怎么没有人叫我‘领主杀手’呢……”

克洛伊女士轻声笑了起来：“如我之前所说，我确实应该早点见到你的。”她双手交握，“原谅我用问题来回答问题，但是伍明诗小姐，你对影之尖塔怎么看？”

正常来说，她应该礼貌地寒暄几句，比如“挺好的”，“希望以后有更多机会交流”之类的，但对方生活中显然不会缺少这些客套话。

所以她认真地思考了一会儿，然后认真地回答：“没什么看法。”随后，她又补充道，“老实说，我都搞不太清楚影之尖塔是干嘛的。”

“真是令人伤感的回答。”克洛伊女士叹息一声，“但也不值得奇怪，自从首席们建立各自的辖区后，塔的处境不免变得有些尴尬。可如果将权力全部交给首席，情况只会变得更坏……我想你应该也知道，伍明诗小姐，我本人不仅不是首席，甚至在首席候补里也排不上名次。”异鸱兴洸“很正常。”她说，“如果光靠个人的强大就足以当好管理者，美国总统应该是每届的UFC②冠军。”雃蚩擤銧“你在心性上的成熟确实远超你的同龄人。”克洛伊女士说，“影之尖塔发展至今，其实经历过许多变化——最开始，它确实是一个纯粹的，仅由心锚组成的机构，可就像你说的那样，伴生灵的存在只是意味着心锚能够与狂猎战斗，而非智慧、胆识，以及其他卓越的能力。”

“接着，我们向各个领域的杰出人才递出了橄榄枝，塔内成员的人数也因此迅速扩张。在此期间，我们遇到过各种各样的问题，其中最严重的莫过于心锚与非心锚之间的矛盾……坦诚说，这个问题至今都没能得到解决，随着首席的地位愈发强势，情况只会越来越不乐观。”殹敕猩銧“我能理解，不过……”说到这里，她不禁迟疑了一下，“恕我直言，为什么您要向我说起这些呢？”

“伍明诗小姐。”克洛伊女士看着她，“你想成为点灯人吗？”

由于太过震惊，伍明诗差一点把茶泼到茶几上：“……哈？”

“这是那么令你吃惊的提议吗？”对方温和地笑了起来，“对于我们亲爱的‘首席杀手’来说。”

“我……”她有些不好意思，“感觉有点奇怪，我什至不清楚影之尖塔究竟有几个部门。”

“别担心，没有那么快，至少得等你成年。”克洛伊女士说，“即使有你这般的才能，也不可能在一夜之间就背负起所有的责任。但如果你愿意的话，我希望能够将你作为我的接班人培养，就像神谕首席教导杜兰达尔一样。”

“为什么您会突然这么想？”她问道，“就因为我杀了金鹿号？您认为这样能让总部在其他首席面前不至于太过弱势？”

“当然不是，孩子，我已经观察你有段时间了。”对方解释道，“坦诚说，一部分原因是你与安瑟首席的关系——至少最初是这样，有他无条件地维护你的立场，你在做出各种决策时会更加轻松。不过在阿伦贝格事件后，我有了一些新的想法。”

“我对自己那一次的战绩也很满意。”她耸了耸肩，“但实话实说，那次救援成功也有场地因素的关系。”

“不仅仅是这样，孩子。”克洛伊女士摇头，“现实是残酷的，即便安瑟首席这样非凡的才能者，也会在无意间坠入命运的谷底。人生并不总是一帆风顺——有挫折，有险境，有许多无能为力的时刻。在极度的绝望之下，哪怕是一点点绝望都有可能压垮一个人。”

“但你不同，孩子……我从西蒙的报告中听说了很多关于你的事情。你的统筹能力令人印象深刻，你对于情报的分析和对局势的掌控也让人惊叹，但对我而言，真正使你的灵魂闪耀的，是你那永不屈服的决心。”

她低头看向自己的双手，左手的拇指轻轻摸索着右手背上的褐斑：“如你所见，孩子，我已经老了……也许还没到老眼昏花的地步，但已经失去了改变现状的力量。”

说到这里，克洛伊女士轻轻叹了口气，像所有上了年纪的人一样，在谈及自己的衰老时多了一丝伤感。

“诚然，首席们很强，随手就能歼灭数以万计的狂猎。”她继续道，“但对于整个人类群体的命运而言，就连安瑟首席的力量也显得如此渺小。‘首席’的力量终究是有限的，更多时候，我们需要的是’人’的力量。”

“就算您这么说……”伍明诗不觉得自己有对方说的那么伟大，如果对方把全部的希望都倾注在她身上，最后有可能会收获失望，“除了我之外，还有其他人选吗？”

“我手下不乏一些天赋卓越，头脑聪颖的年轻人，但他们往往被自己的才能保护得太好，以至于失去了直面失败的勇气。”克洛伊女士宽慰道，“不用感到有压力，孩子，我很清楚青春是多么宝贵，也希望你能尽情享受这段时光。今天约你见面，只是想让你将我的提议纳入考虑，无需着急给我答复。”燚吃陉洸老天，又是“等到你成年的时候再说”，别人是“事业爱情双丰收”，她毕业那天大概是“事业爱情双双鸡飞狗跳”吧……

“总之，希望我没有打扰到你放长假的好心情。”她听见克洛伊女士说，“金鹿号的事情也算是告一段落了。我知道安瑟首席私下派人给你送了一些东西，但静默区毕竟是静默区，再怎么改造也谈不上舒适，趁着假期尚未结束，好好放松一下吧。”

直到离开影之尖塔，克洛伊女士的那句话仍在她的脑海中回荡。缢侈悻臩金鹿号的事情已经告一段落了……吗？

然而，她并没有忘记“泰兰特”当时的告诫：“金鹿号必须是镜影庭的首席，否则就会有不好的事情发生。”

至今为止，A区似乎没有发生什么特殊状况，就连她事先认为最有可能成为突破口的人造心锚实验，目前也在有条不紊地陆续关停……问题究竟出在哪里呢？

伍明诗就这样怀着警惕的心情度过了暑假，但是没有发生任何情况。

她曾试图质问泰兰特，但她的伴生灵自那之后就再也没有说过话，一旦她发动精神入侵，泰兰特就会自动消失。

时间就这样一天天地流逝着，直到第二学期接近尾声，寒假即将到来之际，她还是没能搞明白，所谓“不好的事情”究竟是指什么……

“明诗碳，已经午休了哦。”绎笞腥咣

伍明诗回过神来：“噢，抱歉，你想买炒面面包吗？”

“说什么傻话呢？你明明知道我是竹轮面包派。”田中惠双手叉腰，“而且今天可是我们的取材日啊！难道你忘了吗？”——