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“不。”空乘人员隔着玻璃门答道，“但如果您很困的话，降落之后，我们可以为您提供意式浓缩咖啡。”

所以神谕每天就喝这个？生活过得那么苦，难怪脑子里充满了奇奇怪怪的想法。

落地后，伍明诗关掉了飞行模式，果不其然看到了安瑟的消息轰炸。虽然数量多达几十条，但其核心思想用三句话就能概括——“宝宝，你到了吗？”，“宝宝，你在那里过得还好吗？”和“该死，我真不应该同意你一个人去海塞德”。

“我没事。”她耐心回复，“飞机刚刚落地，接机人员正要送我去住的地方……”

说服安瑟同意这趟旅程可不是一件容易的事——某种意义上，可能比击败金鹿号还要困难。特拉泽涅歌剧院的那次会面，让安瑟对神谕的印象直接降到了谷底，更别说大洋彼岸还有一个他非常讨厌的老熟人了。

“我不认为杜兰达尔晋升为首席和你去海塞德之间有什么联系。”他当时是这么说的，“光是要求你必须一个人过去就已经很可疑了，更何况那还是神谕。”

伍明诗当然知道神谕这次邀请她过去肯定是在谋划着什么，但对方如此光明正大地提出了邀请，反而给人一种颇有自信的感觉，仿佛很有把握能说服她加入自己的阵营……为了探明这份自信背后的真相，就算是鸿门宴也值得去试探一下。

“到了海塞德之后，我会全程保持警惕的。”她说，“话说，需要小心的难道只有我吗？他是首席，我是首席杀手，应该是他怕我才对。”

“如果神谕只是邀请你过去和他单挑，我也不会那么焦虑了。”安瑟低叹道，“我知道，你一旦拿定了主意，无论谁来劝说都不会有丝毫动摇……但这个邀请实在太可疑了，宝宝，真的不能从长计议吗？”

“我也想，可惜明天就要启程了。”她思索了片刻，“要不我们选一个折中的方案……”

而这就是折中的方案——抵达海塞德后，除去睡觉和黑蚀时间，每隔两个小时，安瑟就会通过短信或电话向她确认情况。如果一刻钟内没有回消息，或是连续两次电话没打通，无论是因为手机没电还是不小心睡着了，他都会立刻杀到海塞德，带她回家。

“宝宝。”在她启程前，安瑟语重心长地表示，“倘若发生了什么意外，比起被囚禁在圣书会，我宁可你因为犯了杀人罪，而被警方关押在派出所里。”

“从监护人的角度来说，这样的叮嘱会不会太糟糕了一点……”

总之，在做出了一些奇怪的妥协后，她最终站在了海塞德的土地上。

在真正来到这个国家之前，她的预期差不多处于“梵蒂冈”和“摩门教·城市版”之间——就连她自己都不知道为什么要设想得那么极端，可能是《暗红习作①》留给她的印象太深了，这都是柯南·道尔的错。

但事实上，海塞德和大部分历史悠久的欧洲小国没有太多区别，有着建设完好的中心城市、恬静的周边城镇和美丽的自然风光。据说在神圣罗马时期，这里曾是某位王侯的采邑，因此至今仍保留着浓厚而古老的人文气息，旅游业也相当发达。

接机人员最终将她送到了圣书教廷宫。这座宫殿在几个世纪前是一位亲王的私人资产，后被捐赠给教会，作为教皇的居所，如今则是圣书会的总部。她的房间位于宫殿右翼，靠近后花园。

稍作休整后，一位名叫约瑟夫的工作人员敲响了她的房门，并表示“阁下正在圣彼得厅等候您的到来”。

当他说“阁下”的时候，伍明诗以为他指的是神谕，直到抵达目的地，才发现其实是杜兰达尔。謻傺形广他看起来和她记忆中的模样差别不大——也很正常，毕竟才过去了半年，最显而易见的变化是原本略微过肩的金发如今留长到了背脊，多了几分文雅的感觉。宜池腥逛来圣彼得厅的路上，她在走廊里看到了杜兰达尔的肖像画，当时总感觉他的眼睛似乎变得更偏蓝调了，但实际见面后，发现他的瞳色还是和以前一样，是夹杂在蓝绿之间的青色。

在他们目光交汇的一瞬间，有某种情绪从那双青色的眼睛里闪过，几乎称得上是震动。可当她想要定睛细看时，一切都消失了，只剩下一个面带微笑的男人——符合许多人对于“杜兰达尔”的印象，但和她所熟悉的那个杜兰达尔毫无关系。

“好久不见，伍明诗小姐。”他翩翩有礼地开口，“你看上去还是老样子。”

“我很想回答‘你也是’，但我们都知道这是谎言。”约瑟夫为她拉开了杜兰达尔右手边的椅子，但她还是决定坐得离门近一点，“所以……只有你？某位把我邀请过来的教皇陛下想要继续保持他的神秘感？”

“神谕大人也期待着与您见面。”回答她的人是约瑟夫，“但邀请您来到海塞德，终究还是杜兰达尔阁下的心愿，所以请放心，今天的时间完全属于你们二位，神谕大人会将正式会面安排在其他日子。”

“这份好意我心领了。”杜兰达尔说，“介意留给我们一些私人空间吗？”

“当然，阁下。”

本来以为杜兰达尔特意支开其他人，是为了向她传达什么信息，但即使在两人独处的情况下，他也只是简单寒暄了几句，并以十分客套的口吻过问了她最近的生活。

照理说，她也能以同样的方式反问，但这么做毫无意义，一个房间里只需要有一个负责浪费时间的人就够了。

于是她就这样散漫地应付着他的各种问题，想知道他到底可以这样没话找话到什么时候——事实证明，大约二十分钟不到。正当他因为词穷而渐渐陷入沉默的时候，她才真正开口：“杜兰达尔，能认真回答我一个问题吗？”

对方依旧维持着那种客套的微笑：“请说。”

“刚刚约瑟夫说，神谕之所以邀请我过来，是因为你想要见我。”

“这是一个笼统的说法。”他说，“据我所知，神谕阁下也对你的故事很感兴趣。”

“我姑且当这句话是真的。”她不为所动，“现在你见到我了，所以——当初你向神谕提出这个要求时的心情，和你此刻见到我之后的心情，有什么改变吗？”

闻言，杜兰达尔肉眼可见地僵住了，反应如此剧烈，就好像她不是问了他一个问题，而是活生生地把他的皮揭开了一样。

好一会儿过去，他的嘴唇嚅动了一下，声音听上去嘶哑得要命：“不。”他看着她——可能是光线问题，但杜兰达尔的眸色似乎比刚开始又绿了一点，“什么也没有变……还是和那个时候一模一样。”以瓻型广他不再笑了，他失去了方才的泰然自若，他变回了她记忆中的那个杜兰达尔，而她心中对此五味杂陈：“这对你没好处。”

“我不需要好处。”他说，“我只想要……”

他最终没能说完，只是有些懊恼地咬住了嘴唇——成为首席还是有点好处的，至少提升了对伴生灵的掌控力，如果放在半年前，帕拉丁这个时候又该擅自跑出来了。

半晌，他才压抑地回答：“抱歉……今天的会面就到这里吧。”

伍明诗耸了耸肩膀，没有反对。

然而起身后，杜兰达尔忽然叫住了她：“请等一下，星……伍明诗小姐。”

听到他的话，伍明诗的第一反应是观察四周——目光所及之处，并没有发现什么疑似监控镜头或窃听器的东西，但他说起话来如此拐弯抹角，显然不是没有理由的。谊饬臖光“出于礼节……”杜兰达尔低头看着桌面，像是生平第一次发现木头也能反光一样，“在离开之前，拥抱一下如何？”

“行啊。”是想偷偷告诉她什么消息，或是给她塞什么小纸条吗？

得到她的应允后，杜兰达尔快步走了过来。期间，他一直紧紧盯着她，几乎连眼睛也不眨，仿佛稍不注意，她就会在他眼前蒸发。

很难用言语形容他此刻的表情……但不知为何，看着他，伍明诗心里忽然感觉很难过。

接着，他拥抱了她——没有说什么，也没有塞什么纸条。他并没有抱得很用力，可他的身体却轻微颤抖起来。

不知过去了多久——几分钟，又或者一个世纪——她听见他低声道，“对不起……都怪我太自私了……”

“在道歉之前，最好先让别人知道你是为了什么事而道歉。”

杜兰达尔没有回答，只是默默放开了她。他再度找回了自己的微笑，但他眼底那缕若有若无的哀愁，让这个笑容看起来不再那么完美了。

“请在这里稍等片刻，约瑟夫会带你去用餐室。”他若无其事地说道，“祝你在海塞德度过愉快的一天，伍明诗小姐。”