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第372章 九华山风云（第1页）

九华山。

铁瓦寺始建于唐贞观三年，曾是香火鼎盛的皖南巨寺。但随着这几十年来军阀混战、盗匪横行，铁瓦寺便衰败了下来，至今庙里只剩下了三五和尚修行，周围杂草丛生，一片衰颓景象。

日子虽艰难，总算宁静。

但随着一群不之客的到来，这份宁静终被打破。

为武夫非常蛮横，甫一入寺，便让兵丁们粗暴地将和尚们都赶出了寺庙，然后将厢房都腾给了几个贵人居住，之后又在铁瓦寺里布置起了岗哨，严密封锁起来。

可怜和尚们无处可去，只得下山自谋出路。

众僧下了山才知道，当今天下又乱了，楚王得了南京，吴王带着大明天子巡狩洪都。

而宁国府处在两国交界之处，到处都是乱兵、盗匪，百姓们自顾不暇，哪还有余粮施舍僧侣。

几个和尚沿着山路辗转，先后走了七八个村落，要么十室九空，要么是百姓自家都食不果腹。百姓们面对僧人的乞讨，只能满脸愧疚地摇头摆手，根本拿不出半分粮食。

连日奔波，众僧早已饥肠辘辘，腿脚酸软。

年迈的住持更是体力不支，靠在一棵老树下喘息，众人望着满目疮痍的山野，满心都是绝望，只觉得在这乱世之中，连一方安身立命、乞讨果腹之地都寻不到。

眼见天色渐晚，山间寒意渐浓，再寻不到吃食，怕是要冻死饿死在这山野之间。

为的老僧无奈，只得带着众人绕开偏僻村落，往宁国府与池州交界的官道旁走去，想着或许能遇到过往的行商，求得一丝生机。

官道上行人稀少，偶尔有几辆匆匆赶路的马车，也都戒备森严，不敢多做停留。

几人刚走到一处僻静的山坳拐角，便撞见了两个身着寻常布衣、打扮得与普通行商无异的男子。可细看之下，这两人虽衣着朴素，却身姿挺拔，眼神锐利，腰间隐隐藏着兵刃，行事举止间透着一股常人没有的干练与警惕，正坐在路边的石块上，看似歇息，实则目光不断扫视着四周，显然不是普通的商旅。

换在寻常，众僧见此场景后，定会逃得远远的。然而现在。。。。。。大家也只能硬着头皮上前讨几口吃食活命了。

老主持饥寒交迫，早已顾不上许多，连忙上前合十行礼，低声乞讨：“两位施主，我等是九华山铁瓦寺的僧人，被乱兵赶出寺院，多日未曾进食，还请施主善心，施舍些许干粮，救我等性命……”

两个汉子一脸冷漠。

当今天下饿死的人多了去了，他们可没有这个闲心与善心要去接济和尚。

见汉子不接话，老主持只好诉苦起来：“好好的一座古寺，被一群丘八占了。。。。。。他们一点道理都不讲，不仅将厢房全腾给了女人和孩童，还把我们这些和尚都赶了出来。。。。。。阿弥陀佛，好好的佛门净地，竟成了这般模样……这乱世，连佛门都不得安宁啊……”

两个汉子闻言，四目相对。

为的一个精壮汉子忽然上前搀扶年迈的住持，不动声色地询问道：“大师莫急，些许干粮不成问题。。。。。。只是听大师所言，那些兵丁行事如此蛮横，不知是哪方势力的人马？那女子与孩童又是何等模样？”

老僧只想尽快求得口粮，便毫无保留地将自己知道的情况尽数说了出来。

那些兵丁衣着服饰并非明军常见的兵服，且行事作风极为隐秘，入寺后便封锁了整个寺院，不许任何人进出。至于女子与孩童的情况，他们也没看得仔细，只知道那孩童身受重伤，旁边好像还有大夫在救治。

两个精壮汉子的面色顿时凝重起来。

他们，正是锦衣卫密探。

如今江南局势混乱，吴王携天子逃亡洪都，楚王入主南京，两方势力大战不休。锦衣卫们奉命在皖南、赣地一带暗中探查，密切关注吴军动向，搜寻一切与天子相关的隐秘消息。

僧侣们哪里懂得这些诡谲之事，只当是诉说自己的遭遇，可这些话语落在经验丰富的锦衣卫密探耳中，却字字都透着蹊跷。

不过当下也不再多问，两人取出随身携带的干粮分给众僧，又刻意问清了铁瓦寺的具体方位、庙内人数以及院落布局后，便不动声色地辞别老僧，转身迅离开了官道。

两人寻了一处隐蔽之地，立刻取出随身携带的密信竹筒，将九华山铁瓦寺的异常情况一一写明，接着又用特殊的密写手法封存。

待做完这一切后，其中一个精壮汉子从密林中牵出了一匹快马，然后向着东边一骑绝尘而去。

数日后，这份紧急密报被送到了杭州锦衣卫指挥使司临时官署。

这个时候的杭州正是忙碌的景象，各大员、行署都在忙着搬家。

楚王成功入主南京，胜利的天平已经绝对的倾向了孙楚政权。还滞留在杭州的楚系文武大将们，此时心中都焦急万分，生怕错过了那最重要的一桩事。

大家将脑袋别在裤腰带上这么久，不就是为了收获果实的那一刻吗？

身为锦衣卫指挥使的朱士忠，却一丁点想去争名夺利的心思都没有。

隆武帝临终时的嘱咐，他始终铭记于心。先帝赐其国姓，皇恩浩荡，他必不能让先帝绝后！

朱士忠现在只挂念一件事，那就是如何才能将皇帝给解救出来！

所以他才会将大量锦衣卫密探撒向皖南、赣地一带，甚至还渗透进了南昌城里，为的就是刺探情报，伺机营救皇帝。

宁国府送来的密报马上就引起了朱士忠的注意，他开始拿着信件反复研读。

朱士忠眉头紧锁，在书房内来回踱步，他暗自结合近期打探到的各方消息，细细研判局势。

何腾蛟裹挟天子出奔南昌，走的便是宁国府这条道入的江西；

宁国府地处吴、楚两大势力交界，九华山铁瓦寺地处深山，位置隐蔽，易守难攻，本就是适合藏匿、囚禁之人的绝佳之地；

这伙势力又是带着女人与孩童占据深山古寺，绝非寻常乱兵盗匪。。。。。。那是什么人会带着老弱妇孺上路呢？身边还跟着大夫。。。。。。种种迹象都透露着一种诡异。

难道是。。。。。。

朱士忠心中大惊，当即宁可信其有。。。。。。若是天子真的被囚铁瓦寺，一旦延误时机，天子性命堪忧。

他不敢有丝毫耽搁，立刻下令，亲自调集麾下精锐锦衣卫，换上便装，分成数队，星夜兼程前往九华山。