unit-73提供的冰冷数据像一盆冷水,浇灭了任何不切实际的幻想。正面强攻或远程通讯都无异于自杀。唯一的生路,竟隐藏在要塞最肮脏、最被忽视的角落——废弃物处理区附近的古老通讯节点。
“废弃物处理区……”鸦重复着这个词汇,眼中闪过一丝了然,“那里环境复杂,气味和辐射能掩盖很多痕迹,守卫相对松懈,确实是潜入的薄弱点。而且,如果是‘守望者’时代遗留的节点,很可能利用了早期的地下维护通道或排污管道系统,这些路径大多已被公司遗忘或废弃。”
计划迅成型。他们不能从防守森严的正门或侧门进入,必须另辟蹊径。
“unit-73,能扫描出通往废弃物处理区的外部管道入口吗?”林凡问道。
铁骸守卫的独眼闪烁,指向平原边缘一处不起眼的、被黑色矿渣和金属碎片半掩埋的区域:“扫描显示,该处地下存在大型金属管道结构,直径约一点五米,通向要塞方向。管道内部存在微弱流体信号和废气残留。判定为废弃排污主管道入口之一。”
“就是那里了。”鸦果断决定,“虽然不会好受,但这是最可能的路径。”
趁着公司搜索部队尚未扩大范围到这片区域,三人一机迅行动,来到那处掩埋点。unit-73用巨大的机械臂轻易清开了沉重的障碍物,露出了一个锈迹斑斑、散着浓烈恶臭的管道口。黑暗的洞口如同巨兽的喉咙,深不见底。
“我打头阵。”鸦没有丝毫犹豫,率先滑入了管道。她的动作依旧轻盈,仿佛对恶劣环境早已习以为常。
林凡和小丹对视一眼,咬咬牙,也先后钻了进去。unit-73则留在最后,它庞大的身躯无法进入,但它早有预案。
“unit-73将在外部提供情报支持和必要时的火力牵制。已建立低功率加密数据链,保持联系。”它的机械音在三人耳中的微型通讯器(从护卫士兵身上缴获)中响起,随即它用机械臂将入口重新小心掩盖,自身则沉入附近一个巨大的弹坑中,进入静默潜伏状态。
管道内部一片漆黑,粘稠的、半凝固的废弃物几乎没到小腿,散出令人作呕的化学药剂和腐烂物的混合气味。空气污浊不堪,充满了有害颗粒和微弱的辐射尘。每前进一步都异常艰难。
鸦在前方带路,她的感官在黑暗中似乎依旧敏锐,能准确避开管道内的障碍和突然的陷坑。林凡和小丹紧紧跟着她,强忍着生理上的不适,依靠通讯器微弱的指示灯和石球散的微弱光芒辨认方向。
管道并非笔直,而是不断分支、转弯、向上向下。鸦似乎对这类结构极其熟悉,总能选择正确的路径。途中,他们甚至经过了一些巨大的、正在运转的粉碎机和过滤网,震耳欲聋的轰鸣声和飞溅的污物让他们不得不加快度通过。
“前面有光,还有声音。”鸦突然停下,压低声音道。她示意两人紧贴管壁。
前方管道出现了一个向上的检修口,有微弱的光线和机器运转声从上方传来。透过栅格,可以看到这是一个巨大的、布满传送带和分拣机械臂的地下处理大厅。几名穿着简陋防护服、戴着呼吸面罩的工作人员正在操作着机器,将各种废弃物分类、压缩、或投入巨大的熔炉。守卫并不多,只有两个抱着能量步枪的士兵懒散地站在高处平台上巡视。
这里就是废弃物处理区的核心了。
“必须上去,节点在更深处,需要穿过这个大厅。”鸦观察着情况,“不能惊动他们。”
等待时机。一台巨大的压实机正在处理大块的金属废料,出巨大的噪音,掩盖了其他声音。
“就是现在!”鸦如同狸猫般悄无声息地顶开检修口的栅格(栅格早已锈蚀松动),翻身而上,迅隐入一堆等待处理的废弃零件后面。林凡和小丹也紧随其后。
大厅内充满了各种噪音和难闻的气味,这反而成了他们最好的掩护。三人利用堆积如山的废弃物作为掩体,猫着腰,快而安静地向着大厅另一侧的通道口移动。
眼看就要到达通道口,意外生了!
小丹脚下不小心踢到了一个空了的金属罐,罐子叮叮当当地滚了出去!
高台上的一个士兵立刻被声音吸引,警惕地望了过来:“谁在那里?!”
鸦的反应快如闪电,几乎在士兵出声的同时,一枚骨制飞镖已经无声无息地射出,精准地击中了士兵颈部暴露的皮肤(防护服领口较高)。士兵身体一僵,哼都没哼一声就软倒在地。
但另一个士兵立刻现了同伴的异常,举起枪大喊:“有情况!”同时按响了警报按钮!
刺耳的警报声瞬间响彻整个处理大厅!
“快走!”鸦低喝一声,不再隐藏,度全开,冲向通道口。
林凡和小丹也拼命跟上。
身后的工作人员惊慌失措地乱跑,而更多的士兵正从其他入口涌入大厅!
“站住!”能量光束从身后射来,打在周围的废弃物上,溅起一片火花和焦臭烟雾。
鸦猛地回身,手中骨刃掷出,将冲在最前面的一个士兵钉倒在地,暂时阻滞了追兵。林凡也捡起地上一根金属管,灌注晨曦之力猛地投出,击中了另一个士兵的能量步枪,将其打飞。
三人终于冲进了通道口。通道内部更加复杂,如同迷宫。
“左转!第三个通风管道!”unit-73的声音通过数据链及时传来,它显然侵入了要塞的部分内部监控系统,为他们指引方向。
他们按照指引,钻入一个狭窄的通风管道,暂时甩掉了身后的追兵。但警报已经拉响,整个要塞的低安全等级区域都已经进入了警戒状态。
在unit-73的远程指引下,他们在通风管道和狭窄的维护通道中艰难穿行,避开一波又一波的巡逻队和搜查人员。
终于,unit-73再次传来信息:“目标节点就在下方隔间。但注意,节点室内检测到两个生命信号。非公司制式守卫,能量反应……异常。”
异常?
林凡心中一动,示意鸦和小丹放轻脚步。他们悄悄来到一个栅格口,向下望去。
下面是一个不大的、布满灰尘和各种老旧仪器的房间。房间中央,是一个连接着许多早已废弃线缆的、风格古朴的通讯控制台。
而控制台前,赫然站着两个人!
其中一人穿着公司的技术员制服,但眼神呆滞,动作僵硬,如同提线木偶。而另一人,则是一个穿着破烂长袍、头灰白、脸上带着一个古怪金属面具的老头!他正将干枯的手指按在那技术员的太阳穴上,眼中闪烁着诡异的苍白光芒,口中念念有词,似乎在强行抽取或灌输着什么信息!
那技术员的身体微微颤抖着,嘴角流出涎水,对生在自己身上的事情毫无反抗。
“心灵控制……”林凡瞬间明白了那异常的能量反应是什么!
而那个面具老头身上散出的气息,让他手中的石球猛地一震,传递来强烈的警惕和敌意!
那是一种……高度凝练的、受控制的腐化能量!
这些人,不是公司的,但同样危险!他们也在试图利用这个节点?
局势瞬间变得无比复杂。前有狼,后有虎,他们的潜入之路,再起波澜。