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第94章 炉火照不亮的我来点灯（第3页）

裴元绍会意，立刻带人隐入黑暗。

次日，一辆给县城各家铺子送焦炭的牛车如常出。

只是这一次，它的轮轴处被裴元绍悄悄涂上了一层混了细沙的牛油。

车辙印在清晨的薄霜上，格外清晰。

那印记一路延伸，最终停在了城西最大的一家铁匠铺——孙财的“孙记铁铺”后门。

与此同时，闻人芷的情报网也传来消息：孙财昨夜在县城最好的酒楼大摆筵席，宴请县衙的一名主簿文书。

席间，孙财醉后狂言：“那刘老头要是敢帮那个泥腿子将军铸器，断了他吃饭的生意，老子就真断了他的双手！”

赵云听完汇报，脸上浮现一丝冰冷的笑容。

“我不是反贼。”他望着远处孙记铁铺的方向，声音平静却带着彻骨的寒意，“我是他们好日子的终结者。”

又三日后。常山县衙。

赵云一身布衣，未带兵卒，亲手提着一支崭新的铁枪和一副叠好的铆接皮甲，前来拜见县令王邑。

公堂之上，当着王邑和一众县衙官吏的面，赵云将铁枪交给一名衙役。

那衙役使出全力，一枪刺出，“噗噗噗”三声闷响，长枪竟连续洞穿了三面叠在一起的硬木盾牌，而枪身只是微微弯曲，随即弹回笔直，枪尖完好无损。

接着，他又让一名身材最魁梧的壮汉衙役，手持钝斧，对着披在木桩上的皮甲猛砍十下。

斧落之处，甲片凹陷，却无一处被劈开。

满堂皆惊。

县令王邑霍然从座位上站起，疾步走下堂来，难以置信地抚摸着那副皮甲上密集的斧痕：“此等利器，此等坚甲……子龙，这是从何而来？莫非是州府新拨的军械？”

“回县尊，”赵云拱手，不卑不亢地说道，“皆出自常山本地匠人之手。卑职只是斗胆，略微改动了熔炉样式，并加了些焦炭助燃，便可量产。”

王邑震惊之余，眼中瞬间爆出贪婪与渴望的光芒。

若能将常山县兵尽数换装此等装备……

他正要追问，堂外忽然传来一阵骚动。

裴元绍提着两个被捆得结结实实的蒙面人，大步流星地走了进来，往地上一扔。

“将军！幸不辱命，纵火的贼人抓到了！”

裴元绍从其中一人怀中搜出一本小小的账册，呈给王邑：“县尊请看，这是孙财贿赂衙门中人，意图垄断县内铁器生意的账本！”

王邑脸色铁青，一把夺过账本，越看手抖得越厉害。

他猛地一拍惊堂木，怒吼道：“好个孙财！囤积居奇，贿赂官吏，还敢纵火行凶，毁我常山治安，坏良匠生计！来人！即刻查封孙记铁铺，孙财本人罚没半年税赋，闭门思过三月！”

处理完孙财，王邑的目光重新回到赵云身上，神色复杂。

赵云再次躬身一揖：“县尊，孙财之流，利欲熏心，不堪大用。卑职斗胆，愿代为管理城西新作坊，所得器械，除装备乡勇外，优先供给县兵操练，分文不取，只求县尊能允卑职征用城外荒地，以安顿流民。”

这是一个无法拒绝的提议。

王邑沉吟片刻，终于重重点了点头：“准了！”

归途中，夕阳将赵云的身影拉得颀长。

他回望县衙，又望向远处那座已初具规模的作坊，那里，炉火彻夜不熄。

他低声自语：“这才刚刚开始。”

夜色中，那座刚刚被王邑亲笔题写了“常山兵工坊”牌匾的院落，灯火通明如昼。

刘老和他精挑细选出的三十名铁匠，神情肃穆地站立在新建成的三座反射炉前，炉火映红了他们饱经风霜的脸庞。

他们是常山手艺最好的匠人，此刻却像初入学的蒙童，等待着那位年轻将军的训示。

赵云迈步走入工坊大门，迎向那三十双混杂着敬畏、期待与忐忑的目光。