许征抱拳躬身,姿态比在暗影楼总部时还要恭谨了几分“既然大统领话,我们就立即出。”
一行人出。
陈奇和楚风一左一右跟在贾环身侧,目光不动声色地打量着许征和他的手下。
楚风凑近贾环身旁,声音压低
“侯爷,这十几号人也是玄铁堂的精锐,您不如也把他们制成傀儡,省得路上麻烦。”
贾环不假思索的摇了摇头,“没那个必要,不是谁都有资格成为傀儡的。”
“咱们此行的目标只是夏侯宇和四皇子,没必要把精力花在这种地方。”
楚风愣了一下,点了点头,“属下明白了。”
一行人继续策马前行,沿着官道一路向北。
队伍行进的度不慢,从晨到昏,几乎不曾歇脚。
许征常年往来于北境与中原之间,对沿途的路况极熟,每到一处岔道都提前指明了方向,省去了不少绕路的功夫。
出了云安城所在的州府之后,官道渐渐变得崎岖起来,两侧的平原被连绵起伏的低山取代。
第三日午后,队伍进入了蜀地境内。
蜀地的山势比别处更加陡峭,官道沿着山腰开凿而出,一侧是刀削般的石壁,另一侧是深不见底的峡谷。
偶尔有山风从谷底翻涌上来,带着潮湿的水汽和草木腐烂的气息。
许征放慢了马,侧过头对贾环道“大统领,过了前面那道隘口就是蜀地最险的一段路,咱们今晚在关口的客栈歇一夜,明日一早翻过米仓山,再走两天就能出蜀地进雍州了。”
贾环点了点头,目光随意地扫过两侧的山景。
蜀地的秋色别有一番韵味——漫山的红叶如同烧着的火焰,层层叠叠地从山脚蔓延到山腰,偶尔有野猕猴从树枝间窜过,荡起一阵枝叶的窸窣声。
他忽然勒了一下缰绳,胯下的黑马放慢了步子,从队伍前列缓缓落到了队尾。
贾环的目光越过峡谷对岸的层层山脊,投向了更远处的东北方向。
那里是京城的方向。
他想起侯府里的佳人们。
一别许久,她们应该也在想念自己吧。
不过,此行不顺路,暂时还不能回去。
等北境的事情解决之后,总要回去一趟的。
想到这里,贾环收回目光,马重新提了起来。
又过了五日。
队伍出了蜀地、穿过雍州平原,沿着一条日渐荒凉的官道向北直行。
沿途的村镇越来越少,两侧的田野也逐渐被荒芜的戈壁和低矮的丘陵取代。
空气中渐渐带上了一股干燥而冷冽的气息,风从北边刮过来时,裹着细碎的沙砾和远方的尘土味道。
第七日黄昏,北境边关终于出现在了视野尽头。
远远看去,那是一道横亘在两座苍灰色山脊之间的巨大城墙,用粗粝的青石垒成,高约五六丈,墙面上遍布着刀砍斧凿和火烧过的痕迹。
城墙上方每隔几十步便有一座了望塔,塔顶燃着不灭的烽火,在暮色中跳动着暗橙色的光。
城门口排着长队,运粮的牛车、押送军械的骡队、零星的百姓在守军盘查下缓缓通过。