两人之间不到四尺。
“诸位皆是朝廷栋梁,明辨是非。”杨坚的声调平和,没有居高临下的傲慢,也没有刻意放低身段的讨好,“今日请诸位前来,并非要逼迫你们效忠,而是想让你们看清天下大势,看清奉天国的腐朽真相。”
陈砚盯着他。
老尚书的嘴唇动了动,想说什么,被杨坚一个眼神按了回去。
杨坚踱了两步,走到陈砚侧面,与他平视。
“陈尚书,你在兵部任职多年,可知奉天百姓如今过着何等日子?”
他没等陈砚回答。
“苛捐杂税层出不穷,世家豪门垄断资源,官员贪墨成风,饿殍遍野,流民四起。”
每一个字都掷在地上,砸出回响。
“这样的朝廷,值得你们效忠吗?”
陈砚沉默了。
他不是无话可说。他有一百句话可以驳斥,祖制、正统、君臣大义、纲常伦理。可这些话堵在嗓子眼里,吐不出来。
因为杨坚说的每一句都是实话。
苛捐杂税?户部尚书商阳忌亲口说的,国库空虚,是因为太子鸿泽挪用了三年赋税去养他那帮修道的方士。世家垄断?京畿三省的良田七成在四大世家名下,佃户交完租子,一年到头留不下三斗粮。官员贪墨?去年御史台参了二十七本弹劾奏章,鸿泽一本都没批。
这些事陈砚知不知道?
知道。
做兵部尚书二十年,什么不知道?
可知道归知道,被人当面揭出来,又是另一回事。
苏文彦先忍不住了,往前探了探身子“隋武王殿下,朝廷虽有不足,但……”
杨坚抬手。
苏文彦的后半句被生生截断。
“但什么?但祖制不可违?但正统不可废?”
杨坚转过身,面朝所有人,嗓音陡然拔高了一个调。
“当百姓连饭都吃不起,连命都保不住时,所谓的祖制与正统,不过是世家豪门用来压榨百姓的工具!”
这句话在大殿里炸开,铜灯的火焰跳了一下。
宋廉的脊背不自觉地挺直了。
杨坚走到殿中央,站定,扫视在座每一个人。
“我若登基,必废黜所有苛捐杂税,轻徭薄赋。打破世家垄断,任人唯贤,无论出身贵贱,有才者皆可入朝为官。兴修水利,开垦荒地,让人人有饭吃、有房住、有衣穿。”
他顿了一拍。
殿内没有人出声。
“我杨坚在此立誓,”
他的右手抬起,掌心朝天,五指张开。
“此生绝不修道长生,绝不沉迷酒色,绝不滥杀无辜。我的子孙后代,若有违背此誓者,天下人共讨之。”
他收回手,负在身后。
“我要建立的,是一个真正为百姓着想的国家,一个长治久安的盛世。”
最后这句话落下来,大殿里安静了三息。
赵射的呼吸急促起来。
他两只手撑在膝盖上,十指扣进官袍的布料里,指节力到微微颤抖。胸腔里有什么东西在膨胀,撑得他喘不过气。
这番话,这番话正是他赵射窝在兵部十五年,每次看到前线阵亡将士的抚恤被克扣、新兵的口粮被贪墨时,想说却不敢说的话。
“殿下所言,正是我等心中所想!”
赵射脱口而出。声量之大,连他自己都吓了一跳。他反应过来,下意识看了陈砚一眼,随即咬了咬牙,继续说下去“只是……”
杨坚没有打断他,反而微微侧头,等着。
“赵侍郎有话不妨直说。”
赵射从椅子上站起来,躬身抱拳。
“不知殿下如今拥有多少兵力?能否与朝廷抗衡?”
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