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第816章 汽车试制成功 陆地运输再革命（第1页）

绍统二十二年，春，北京西郊，皇家科学院附属“麒麟试验场”。

距离“乙号原型机”（内燃机）那历史性的初次喘息，已过去近两年时光。

两年间，当初那台粗糙、吵闹、冒着黑烟的机器，在宋应星及其团队呕心沥血的改进下，早已脱胎换骨。

如今，它有了一个正式且响亮的名字——“麒麟甲型汽油机”。

试验场的规模扩大了一倍不止，高墙之内，新建了数座宽敞的厂房、测试台和仓库。

空气中弥漫的，依旧是机油、金属和某种特殊燃料（汽油）的混合气味，但比之当初，少了几分焦躁，多了几分有序的期待。

今日，试验场中央那条新铺设的、长约一里的平坦煤渣路（可视为早期柏油或水泥试验路）两旁，人头攒动。

除了以太子赵奢、宋应星为的科学院和工部官员，兵部尚书、户部尚书乃至几位阁老也赫然在列。

甚至，连深居简出的皇帝赵玮，也在一队便装侍卫的簇拥下，悄然莅临。

所有人的目光，都聚焦在道路起点处，那个被油布遮盖着的、轮廓奇特的物体上。

“父皇，您真的来了。”赵奢快步迎上前，低声道。

赵玮摆了摆手，他虽年事已高，但精神矍铄，眼中闪烁着与年轻时代无二的锐利光芒“如此国之重器，朕岂能不来亲眼看看？宋爱卿，可以开始了吗？”

宋应星今日特意换上了一身崭新的官服，闻言立刻躬身“回陛下，万事俱备，只等陛下示下。”

“那就，让朕和诸位爱卿，开开眼界吧。”赵玮微微颔。

宋应星深吸一口气，转身，对守在那神秘物体旁的几名年轻研究员点了点头。

油布被猛地掀开！

阳光下，露出了一个让在场绝大多数人目瞪口呆的“怪物”。

它没有马，也没有辕杆。

主体是一个狭长的、敞开式的金属框架，表面刷着暗绿色的油漆。

框架前端，安装着一台体积明显缩小、但结构更加紧凑精密的“麒麟甲型汽油机”，动机通过一条皮带，连接着下方一个复杂的齿轮组。

框架中部，是两个简陋的、蒙着皮革的座位。

座位前方，是一个带有几个仪表和两根操纵杆的简易驾驶台。

框架下方，前后各有两个包裹着橡胶的轮子——这是工部橡胶局（得益于南洋橡胶种植园的建立）的最新成果。

整体看来，它像是一辆被卸去了马匹、结构外露的四轮马车，但那份冰冷的金属质感和复杂的机械结构，又明确地告诉人们，它绝非马车。

“此物，名为‘麒麟-甲型自动车’，简称‘汽车’。”

宋应星的声音因激动而微微颤，“其动力，源自车这台改进型‘麒麟’内燃机，以‘汽油’为燃料。通过齿轮变，驱动后轮转动，从而自行前进，无需畜力牵引！”

“自行前进？”

一位老臣捻着胡须，满脸不可思议，“宋院长，此言当真？此铁疙瘩，真能自己跑起来？”

“陛下，诸公，请看！”

宋应星不再多言，对驾驶座上一位面色紧绷、穿着皮质工装的年轻试车员点了点头。

那试车员，正是当年摇动第一台原型机启动摇柄的研究员之一，如今已成为席试车手。

只见试车员深吸一口气，先检查了一下仪表，然后熟练地操作起驾驶台上的几个手柄。

他先是扳动一个开关，仪表盘上一个红灯亮起（电路接通）。

然后，他握住一个看起来像是沉重摇柄缩小的手柄（启动手柄），用力转动了几下。

“突、突、突……”

一阵比当初原型机平稳、有力得多的轰鸣声，从车头响起。

排气管（一根简单的铁管）喷出淡淡的青烟。那钢铁怪物，仿佛沉睡的巨兽，被唤醒了过来。

试车员紧接着踩下脚下的一个踏板（离合器），推动另一根操纵杆（变箱杆），然后缓缓松开了踏板。

“嗡——”

一阵更加低沉有力的轰鸣响起，车身微微震动。在所有人屏息凝神的注视下，那辆“麒麟-甲型”汽车的后轮，真的开始缓缓转动起来！它先是向前蠕动了一下，然后度逐渐加快，平稳地驶上了煤渣跑道！

“动了！真的动了！”

“不用马拉！自己会走！”