绍统十三年,夏,东瀛本州岛,江户湾(东京湾)浦贺水道。
盛夏的江户湾,海风强劲,波涛汹涌。
但与往昔不同的是,这片曾经只有渔船和少量倭国战船出没的海域,如今已彻底换了人间。
海面上,密密麻麻的钢铁巨兽,如同移动的岛屿,静静地锚泊在深水航道之上,黑色的涂装在阳光下泛着冷冽的光泽,巨大的侧舷炮塔,如同沉睡的猛兽,随时准备睁开嗜血的双眼。
这里是——大宋太平洋舰队,浦贺-横须贺联合海军基地。
经过数年的疯狂建设与投入,昔日被倭人视为“江户咽喉”的浦贺水道,以及隔海相望的横须贺半岛,已被彻底改造为大宋在东亚、乃至西太平洋地区最强大的海军桥头堡。
一座长达千米的巨型突堤码头,如同钢铁长城般伸入海中,码头两侧,停泊着数十艘大小不一的战舰。
旗舰,是一艘排水量过一万五千吨的巨舰——“镇海级”战列舰“靖海”号。
它那三联装356毫米主炮的炮管,如同巨龙的獠牙,直指苍穹,散着令人窒息的压迫感。
在“靖海”号的周围,簇拥着数艘“长江级”装甲巡洋舰、“海鹰级”防护巡洋舰,以及大量的鱼雷艇、驱逐舰(早期型号)。
而在更远处的锚地,还有专门负责运输、补给的运煤船、油轮和维修船,构成了一个完整的、自给自足的远洋舰队体系。
岸上,景象同样震撼。原本低矮的丘陵,被削平填海,建成了规模宏大的船坞、仓库、弹药库、燃料储存罐(已开始使用石油分馏产品)。
一条专用铁路,直接从码头延伸至内陆的军火库和兵营。
高耸的无线电塔(马可尼式无线电报系统),不断送着无形的电波,将这里的指令传向太平洋的每一个角落。
“报告提督!‘定远’、‘镇远’二舰,已完成大修,加入常备舰队!‘致远’、‘靖远’巡洋舰编队,已抵达台湾基隆,正在与当地分舰队汇合,进行夏季巡航演练!”
“报告!横须贺船坞,新型‘潜艇’(早期潜水器鱼雷艇母舰)实验成功,已下水试航!”
“报告!陆战队第三师,已完成登陆演习,全员备战状态良好!”
指挥塔内,年轻的太平洋舰队提督(由靖海新军名将韩世忠之子韩彦直担任),正对着沙盘和海图,听取各部门的汇报。
他的脸色严峻,眼神中却透着一股与年龄不符的沉稳与自信。
这支舰队,是他父亲的骄傲,也是大宋海权的利剑。
“很好。”
韩彦直点了点头,“传令各舰,保持一级战备。密切监视高丽、琉球方向,以及……南洋群岛的动向。若有任何不明舰船靠近我东瀛海域,格杀勿论!”
“遵命!”
随着东瀛行省的彻底稳固,尤其是石见银山白银产量的爆式增长,大宋终于有足够的财力,支撑起这支庞大的太平洋舰队。
而选择江户湾作为基地,更是经过深思熟虑的战略布局
先,扼守咽喉江户湾(东京湾)是日本列岛最重要的深水港湾之一,控制了这里,就等于扼住了东瀛的命脉,无论是南北交通,还是出海通道,皆在大宋掌握之中。
其次,辐射东亚从这里出,舰队可以轻易控制朝鲜海峡,威慑高丽王国;向南,则可直逼琉球群岛,进而染指台湾、菲律宾,乃至整个东南亚。
向东,虽然大洋浩瀚,但已足以震慑那些尚未开化的太平洋岛屿。
再次,后勤保障东瀛行省提供了稳定的煤炭、淡水、粮食补给,石见银山的白银,则为舰队提供了近乎无限的军费支持。
这里,成为了大宋海军走向深蓝的最完美跳板。
“提督,总督大人驾到!”