他的目光扫过身后那些正在狂奔的士卒们。
步卒居多,骑兵不到三千。跑得最快的骑兵,也跑不过乾军的追击部队。
“传令下去。”
他的声音沙哑。
“全军加快度。能跑多快跑多快。”
“掉队的,不用管了。”
副将的脸色变了。
“陛下……”
“不用管了!”
朱棣的声音陡然拔高,像鞭子抽在夜风里。
“能跑多少跑多少!跑不了的就地抵抗,给大军争取时间!”
副将的嘴唇哆嗦了一下,重重抱拳,转身策马跑了下去。
命令在队伍中一传十,十传百。
有人开始扔掉兵器,扔掉甲胄,拼命往前跑。有人瘫坐在路边,再也站不起来了。有人握紧了兵器,转过身,望着身后那片正在追来的黑暗。
朱棣没有回头。
他知道,那些掉队的士卒们,今夜都会死。
可他不能停。
他身后有六万乾军,他若是被追上,死的不只是他一个人。
他必须活着回去。
朱棣策马狂奔。
夜色中,官道上的火把在飞后退。
身后那片黑暗里,隐隐传来了马蹄声。
那声音很沉闷,像闷雷在地平线上滚动。
越来越近。
越来越响。
副将再次策马冲上来,声音已经变了调。
“陛下!乾军的骑兵追上来了!距离咱们不到十五里!”
朱棣的牙齿咬得咯咯作响。
“还能跑多快?”
副将的声音在抖。
“最多再跑一个时辰。可乾军的骑兵马力更足,一个时辰之内,必被追上!”
朱棣沉默了一瞬。
然后他抬起头,看着前方那条在夜色中蜿蜒延伸的官道。
他的目光穿过黑暗,落在远处那座模糊的城郭轮廓上。
云中城。
那是大乾北境第一重镇,之前已经被他打下来了。城里有粮草,有兵器,有两万守军。
只要到了云中城,他就能收拢残兵,守住城池,等父皇的援军。
“传令!”
他的声音嘶哑。
“再派一队快骑,先行赶赴云中城!”