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第886章 招兵买马（第2页）

走到城中心时，他停下了脚步。

路边蹲着一个老人，正在用破碗喝稀粥。那粥稀得能照见人影，里面漂着几片野菜叶子。

白起走到老人面前，蹲下身子。

“老人家，这粥，能吃饱吗？”

老人抬头，看见白起一身甲胄，吓得手一抖，碗差点掉在地上。他哆哆嗦嗦道:“将……将军饶命！草民……草民什么都没做……”

白起按住他的手:“别怕。本帅就是想问问，这城里的日子，过得怎么样？”

老人愣愣地看着他，眼中满是恐惧和戒备。

白起从腰间解下一个水囊，递给老人:“喝口水，慢慢说。”

老人犹豫了半天，终于接过水囊，喝了一口。或许是白起的语气太过平静，又或许是他实在憋了太多话，老人渐渐放松下来，开始絮絮叨叨地说起这些年的苦楚。

“将军，您是不知道啊……这几年，咱们陈留就没过过一天安生日子。先是黄巢的人来了，说要反清复汉，把城里能抢的都抢了。后来清军来了，说要剿匪，又把咱们搜刮了一遍。再后来，又来了个叫王莽的，说要征粮充军，连种子粮都给征走了……”

老人的眼眶红了:“草民有三个儿子，大儿子被黄巢抓去当兵，死在外面了。二儿子被清军抓去修城墙，累死了。三儿子……三儿子被王莽的人征走了，到现在都没个音信……”

“草民今年才五十，您看看草民这样子……跟七十的老头子有什么区别？”

白起看着老人那张满是皱纹的脸，看着他那双粗糙得像树皮的手，心中涌起一股难以言喻的酸涩。

他站起身，从怀里掏出几文钱，放进老人手里。

“老人家，这钱您拿着，买点吃的。”

老人愣住了，连连摆手:“将军，这可使不得！草民怎么能拿您的钱……”

白起按住他的手:“拿着。本帅给的。”

他转身，大步离去。

身后，老人攥着那几文钱，愣愣地看着他的背影，眼泪不知不觉流了下来。

回到城头，白起沉默了很久。

王贲站在他身边，不敢出声。

良久，白起缓缓开口:“王贲，你知道百姓为什么不愿意从军吗？”

王贲想了想:“因为怕死？”

白起摇头:“不。他们不是怕死。他们是怕死了也白死。”

他转身，看着王贲，目光灼灼:“他们被黄巢抓去当兵，死了，没人管。被清军抓去修城墙，累死了，也没人管。被王莽征走，到现在连个音信都没有，更没人管。”

“他们不是不想从军，是不敢相信当兵的。因为他们见过太多当兵的，只会抢粮抓人，从来不管百姓死活。”

王贲沉默了。

白起深吸一口气:“所以，本帅要让他们知道，大秦的兵，跟他们见过的那些兵，不一样。”

“大帅打算怎么做？”

白起一字一顿:“老办法，用韩信的方法，分田！”

王贲愣住了:“分田？”

“对。”白起走到城垛边，手指向城外那片荒芜的田地，“陈留城外，有大片荒地。那些地，原本是有主的，但主人要么死了，要么跑了。本帅要把这些地，分给从军的百姓。”

“告诉他们，只要来当兵，每人分十亩地。战死的，抚恤加倍，田地可以传给家人。伤残的，不用交赋税，官府养一辈子。”

王贲眼睛亮了:“大帅，这主意好！可……咱们哪有那么多地？”

白起笑了:“城外有的是荒地。只要把地分下去，百姓有了盼头，自然愿意从军。有了兵，咱们就能守住陈留。守住了陈留，就能保住这些地。保住地，百姓就能过上好日子。”

“这是一个循环。但前提是，咱们得先打出名声来。”

王贲重重点头:“末将明白了！这就去办！”

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