暮春的风带着几分醉人的暖意,卷着太傅府后花园里初绽的蔷薇香,漫过抄手游廊时,恰好撞见苏云舒正对着一盘刚端上来的玫瑰酥愁。
“这酥皮倒是越精致了,”她用银签挑起一小块,对着日光瞧了瞧,那层层叠叠的酥纹像极了现代烘焙店的千层蛋糕,可入口的甜腻却实在让人不敢恭维,“就是这糖放得,约莫是把库房里的冰糖都搬来了?”
一旁的贴身丫鬟青黛忍着笑,递上一盏冰镇的酸梅汤:“小姐又嫌甜了?方才厨房嬷嬷还说,知道您爱吃甜口,特意多加了两钱糖呢。”
“这哪是甜口,这是把人往蜜罐里埋啊。”苏云舒灌下一大口酸梅汤,才压下那齁人的甜意,脑子里忽然闪过现代市里的低糖糕点,忍不住咂咂嘴,“要是能少放些糖,多加些果仁碎,再用烤箱低温烘一烘,保管比这好吃十倍。”
青黛听得云里雾里:“烤箱是什么?小姐又说些新奇话儿了。”
正说着,院外传来一阵急促的脚步声,另一个丫鬟绿萼掀帘而入,脸上带着几分雀跃几分慌张:“小姐!小姐!前院热闹着呢!英国公府的公子带着人来,说要在府里设马球场,邀了京中好些世家子弟来赛球,连靖王殿下都要亲自来呢!”
“马球?”苏云舒眼睛一亮。她穿越到这大靖朝三年,侯府千金的日子过得安逸,却也着实沉闷,听戏、赏花、赴宴,翻来覆去就那几样,马球这种“户外运动”,倒真是新鲜。
“可不是嘛!”绿萼凑上前,压低声音道,“听说这次不只是赛球,还有人私下设了赌局,赌哪队能赢呢!英国公府的大公子说了,谁要是能赢了他,还能得一匹西域进贡的汗血宝马呢!”
苏云舒心头一动。她虽不是什么马术高手,但在现代时跟着朋友学过几年骑马,基础还算扎实。再说,这古代的马球比赛,想来也不会比现代的马术障碍赛难多少。更重要的是,那汗血宝马,听着就让人眼馋——要是能有这么一匹马,以后出门就方便多了,说不定还能趁机溜出京城,看看这大靖朝的大好河山。
“走,咱们也去瞧瞧热闹!”苏云舒一拍桌子,起身就往外走。
青黛连忙拉住她:“小姐,男女授受不亲,前院都是世家子弟,您一个未出阁的姑娘家,去了怕是不妥吧?”
“怕什么?”苏云舒挑眉,“咱们悄悄去,找个隐蔽的地方看着,不被人现就是了。再说,我这侯府千金的身份,难道还怕他们不成?”
说着,她不由分说地拉着青黛和绿萼,绕过后院的月亮门,往马球场的方向走去。
马球场设在太傅府的前院空地上,早已被人用白石灰划好了界限。场边搭起了好几座凉棚,里面摆满了桌椅,不少衣着光鲜的世家子弟已经到了,正三三两两地聚在一起说话,空气中弥漫着淡淡的酒香和笑声。
苏云舒带着两个丫鬟,躲在一处高大的海棠树后,正好能看清场上的情形。只见场上已经有两队人正在热身,他们都穿着劲装,腰间束着玉带,胯下的骏马个个神骏非凡。其中一个身着宝蓝色劲装的年轻男子,身形挺拔,面容俊朗,正是英国公府的大公子李景元。他手中拿着一根马球杆,正策马奔腾,杆尖精准地击中地上的皮球,引来场边一阵喝彩。
“那就是李景元?”苏云舒小声问道。
绿萼点点头:“是啊,小姐。听说李公子是京中有名的马术高手,去年在皇家围场狩猎,还得了陛下的赏赐呢!”
苏云舒眯起眼睛,打量着李景元的动作。不得不说,这家伙的马术确实不错,挥杆的力度和角度都拿捏得恰到好处,一看就是下过苦功的。不过,她也现了一个问题——李景元的马球杆似乎比其他人的要长一些,而且杆头也更重,这样一来,击球的力量自然更大,但灵活性却会稍差一些。
“小姐,您看,那不是靖王殿下吗?”青黛忽然指着不远处的一座凉棚说道。
苏云舒顺着她指的方向看去,只见凉棚正中坐着一位身着玄色锦袍的男子,面容清俊,气质沉稳,正是当今圣上的弟弟,靖王萧煜。他正端着一杯茶,目光平静地看着场上的情形,嘴角噙着一抹淡淡的笑意,看不出喜怒。
就在这时,场上忽然传来一阵骚动。只见李景元策马来到场边,对着凉棚里的众人抱了抱拳:“各位兄弟,今日难得齐聚一堂,咱们不如玩个尽兴!我李景元在这里立个规矩,今日马球比赛,谁要是能赢了我这队,除了汗血宝马,我还私人再添五百两黄金作为彩头!”
话音刚落,场边顿时一片哗然。五百两黄金,这可不是一笔小数目,足够普通人家几辈子衣食无忧了。不少人都露出了跃跃欲试的神情,纷纷表示要组队挑战。
“李公子果然豪气!”一个穿着粉色劲装的年轻公子站了起来,正是礼部尚书家的公子王博文,“我愿组队应战!”
“还有我!”
“算我一个!”
一时间,报名的人络绎不绝。李景元见状,哈哈大笑:“好!既然各位兄弟这么给面子,那咱们就分成四队,两两对决,最后胜出的一队,再和我这队一决高下!”
就在众人忙着组队的时候,苏云舒忽然感觉到有人在盯着自己。她下意识地回头,只见靖王萧煜不知何时已经离开了凉棚,正站在不远处的海棠树下,目光直直地落在她身上。
苏云舒心里咯噔一下。完了,被现了!
她尴尬地笑了笑,正想转身溜走,萧煜却已经迈步走了过来。
“苏小姐,别来无恙?”萧煜的声音温润,带着几分笑意。
苏云舒只好停下脚步,福了一礼:“靖王殿下安好。民女只是路过,听闻这里有马球比赛,便过来瞧瞧热闹。”
“哦?苏小姐也对马球感兴趣?”萧煜挑眉,目光在她身上打量了一番,“本王倒是没想到,侯府千金也有这般雅兴。”
“略懂皮毛罢了。”苏云舒谦虚道。她心里有些打鼓,不知道萧煜会不会觉得她一个未出阁的姑娘家来这种地方不妥。
谁知萧煜却笑了笑:“既然来了,不如留下来看看。正好,本王这里有个位置,苏小姐若是不嫌弃,便坐下歇歇脚。”
苏云舒犹豫了一下。她原本是想躲在树后悄悄看的,现在被萧煜现了,若是再执意要走,反倒显得有些矫情。而且,能坐在凉棚里看比赛,总比站在树后强。
“那就多谢靖王殿下了。”苏云舒道了谢,便跟着萧煜来到了凉棚里。
青黛和绿萼则站在凉棚外,警惕地看着四周。
萧煜让人给苏云舒倒了一杯茶,笑道:“苏小姐觉得今日哪队能赢?”
苏云舒抿了一口茶,目光看向场上:“不好说。李景元公子的马术确实厉害,但王博文公子那队也不容小觑。不过,依民女看来,李景元公子的马球杆似乎有些不太合规矩。”