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第605章 驿站闻笛（第1页）

入夜，驿站的小院中燃起一堆篝火。火光跳跃，映得悍卒们的脸忽明忽暗。深秋的北风从旷野上吹来，带着泥土和枯草的气息，冷得人直打哆嗦。几个悍卒围着火堆烤手，有人把干粮串在树枝上烤，焦香味在空气中弥漫。

沈砚独自坐在院角的石阶上，怀中抱着昭华古琴。月光洒在琴身上，泛着温润的光。他试着拨动琴弦，琴音生涩，断断续续，像是一个初学琴艺的孩童在胡乱拨弄。他的手指粗大，握惯了剑柄，按在琴弦上总是找不准位置，弹出来的调子跑得离谱。

贺六浑蹲在火堆旁，侧耳听了一会儿，实在忍不住了，咧嘴笑道：“大人，您这琴弹得，还不如北疆的驴叫好听。”

悍卒们哄堂大笑。

沈砚也不恼，继续拨弄琴弦，断断续续地弹着。他想起元明月抚琴时的姿态，指尖轻盈如蝶，琴音如流水般倾泻而下。他想起她说过的话：“琴音不在技巧，在心。”他闭上眼，不再刻意追求音准，只是任由手指在琴弦上游走。琴音依旧生涩，却多了一分说不清道不明的味道，像是在倾诉什么，又像是在期盼什么。

悍卒们的笑声渐渐止了。有人靠在柱子上，闭目聆听。有人望着火光呆，眼眶泛红。

一曲终了，沈砚收琴，起身走到篝火旁，在贺六浑身边坐下。一个年轻的悍卒递过来一壶酒，他接过，仰头灌了一口。酒是劣质的烧刀子，辣得喉咙烫。

火堆旁，一个老兵从腰间取出一支短笛。笛子是竹制的，颜色黄，上面刻着几行看不清的小字。老兵用袖子擦了擦笛身，凑到嘴边，吹了起来。笛声苍凉悠远，像北疆的风穿过枯黄的草原，像杀虎口的雪落在将士的肩头。

悍卒们安静下来，有人跟着笛声轻轻哼唱。曲调是北疆的老调子，歌词是鲜卑语，沈砚听不懂，但那旋律却像一把钩子，勾住了每个人的心。

吹笛子的老兵姓孙，四十多岁，头已经白了大半，脸上的皱纹像刀刻的。他在北疆当了二十年兵，打过柔然，打过高车，打过山匪，身上伤疤数都数不清。他的笛子是老母亲临死前留给他的，他走到哪带到哪，从不离身。

贺六浑喝了一大口酒，抹了抹嘴，忽然开口道：“老孙，吹个欢快点的。这调子听得人想哭。”

老孙放下笛子，沉默片刻，又吹了起来。这一次的调子欢快了些，像是草原上的牧歌，像是春天融化的雪水。悍卒们跟着拍手，有人站起来，围着火堆跳起舞来。舞步粗犷简单，就是跺脚、转圈、拍手，却跳得热火朝天。

沈砚看着他们，嘴角浮起一丝笑意。

跳累了，悍卒们又坐回火堆旁。老孙收起笛子，从怀中摸出一张皱巴巴的信纸，凑到火光下看。信纸上的字迹歪歪扭扭，是他在老家的儿子写的。他看了很多遍，信纸的边缘已经磨毛了。

贺六浑凑过去看了一眼，问道：“你儿子说啥？”

老孙咧嘴一笑，露出几颗缺牙：“说今年收成好，打了三十石麦子。还说给我生了个孙子，七斤八两，哭声大得像打雷。”

悍卒们纷纷道贺，有人起哄让他请客。老孙从行囊里摸出一包花生米，往火堆旁一放：“就这些，爱要不要。”

悍卒们一哄而上，花生米瞬间被抢光。

贺六浑嚼着花生米，叹道：“老孙，你命好。儿子有了，孙子也有了。不像我，光棍一条，死了都没人收尸。”

老孙瞪了他一眼：“胡说八道。你死了，兄弟们替你收尸。你怕啥？”

悍卒们纷纷点头：“就是，怕啥！”

贺六浑哈哈大笑，举起酒壶：“来，喝！”

众人又喝了一轮。

夜深了，火堆渐渐暗了下去。悍卒们东倒西歪，有的靠在柱子上打盹，有的躺在草地上，有的抱着刀睡着了。老孙把笛子小心地收入怀中，靠在马厩的柱子上，闭上了眼睛。

沈砚没有睡。他坐在火堆旁，用一根树枝拨弄着余烬。火星飞溅，在夜空中划出细碎的光痕。

贺六浑凑过来，低声道：“大人，您还不睡？”