一条宽约三丈、水流清澈见底、散着淡淡灵光的小溪,蜿蜒流淌在森林之中。溪水两岸,生长着一些散着柔和白光的奇异小草,驱散了部分阴暗。溪水潺潺,声音悦耳,与此地诡谲的气氛格格不入,却让人心神不由一静。
“这溪水……”敖丙蹲下身,仔细感应,“蕴含精纯的水灵之气,而且……似乎有安定心神、驱散幻象的效果。”
凌风也感觉到,靠近溪水后,乙木灵引对周围混乱灵气脉络的感知,清晰了一丝。那些烦人的低语和幻听也消失不见。
“沿着溪流走。”凌风做出判断。这溪水在此地出现,绝非偶然,很可能是“无尽森罗”中的一条安全路径,或者是指引方向的路标。
众人沿着溪流上行。溪流曲折,但方向大致指向森林更深处。
走了约莫一刻钟,前方出现了一片相对开阔的河滩。河滩上,散落着一些光滑的鹅卵石。而在河滩中央,靠近溪水的地方,竟然坐着一个人!
那是一个穿着破烂青衣、背对着他们、低着头、仿佛在对着溪水呆的老者。老者头花白凌乱,身形佝偻,一动不动。
在这诡异森林的溪边,突然出现一个独坐的老者,这场景比任何妖兽都更让人心底毛。
“什么人?!”赵虎低喝,握紧了拳头。
那老者仿佛没听见,依旧一动不动。
凌风示意众人戒备,自己缓步上前,在距离老者三丈外停下,拱手道:“这位前辈,在下等人误入此地,循水声而来,无意打扰。不知前辈在此,可否指点迷津?”
老者依旧没有反应。
就在凌风心中疑窦丛生,准备再靠近些查看时——
那低着头的青衣老者,肩膀忽然极其轻微地耸动了一下,出了一声低沉、嘶哑、仿佛压抑了无数年的……
呜咽?
呜咽声压抑而嘶哑,在这寂静得只剩下溪水潺潺的森林河滩上,显得格外刺耳,也格外诡异。一个背对着众人、低头独坐溪边的破烂青衣老者,突然出哭泣,这画面足以让任何人心底毛。
凌风的手已经按在了剑柄上,混沌灵力在体内悄然流转。身后,剑无尘、敖丙、冷锋、赵虎也瞬间进入战斗状态,气息锁定那诡异老者。赵虎甚至已经将之前那根顺手捡来的坚硬兽骨横在了身前。
然而,那老者仅仅只是肩膀耸动,低泣了一声,便再无其他动作。依旧背对众人,低着头,对着清澈的溪水,仿佛沉浸在无尽的悲伤之中,对外界毫无反应。
“前辈?”凌风再次开口,声音提高了一些,带着试探,“我等途经此地,并无恶意。前辈若有所需,或可告知?”
老者恍若未闻。只有那潺潺的流水声,和风吹过远处林梢的沙沙声,回应着凌风的问话。
“不对劲。”剑无尘压低声音,眼神锐利地扫视着老者周围,“气息晦涩,似有若无,仿佛与这片森林融为一体,但又给人一种……不真实的虚幻感。我的剑意竟有些难以锁定他。”
敖丙也皱眉:“的确古怪。看似坐在那里,但在我的水灵感知中,那里……更像是一个空洞,或者一个不断波动的幻影。”
“难道又是幻象?”墨青小脸紧绷,之前被各种幻听和藤蔓袭击弄得心有余悸。
“试试便知。”冷锋突然开口,他弯腰从河滩上捡起一块鸡蛋大小的鹅卵石,手腕一抖,石头带着破风声,精准地射向老者身侧三尺外的空地——他并非直接攻击老者,而是试探。
石头划过一道弧线,眼看就要落地。
就在石头即将触地的瞬间——
那一直低头呜咽的老者,毫无征兆地,猛地抬起了头!但他依旧没有转身,只是抬起了那布满皱纹、如同老树皮般的侧脸,用眼角余光,瞥了一眼那飞来的石头。
就这一眼。
“噗。”
飞射的鹅卵石,在半空中,如同撞上了一层无形的、柔软而坚韧的屏障,悄无声息地化作了一蓬细腻的石粉,簌簌飘落。整个过程,没有灵力波动,没有声响,仿佛那块石头本就该如此消散。
众人心中一凛。这手段,看似轻描淡写,实则高深莫测。
然而,更让人头皮麻的是老者接下来的动作。他缓缓地、极其僵硬地,开始转动脖子,似乎想要完全转过头来,看向凌风他们。那转动的姿态,不似活人,更像是一具生锈的傀儡,每一个角度都带着令人牙酸的滞涩感。
就在他的脸即将完全转过来的刹那——
“别看他的脸!”
凌风脑中警铃大作,源自混沌剑阵图和乙木灵引的双重预警让他厉声暴喝!同时,他毫不犹豫地闭上双眼,纯粹依靠神识和灵引感知周围,并且下意识地向侧方横移一步,将身后的墨青等人挡得更严实。
剑无尘反应极快,几乎在凌风出声的同时,已然低头垂目,斩虚剑意内敛,护住心神。敖丙、冷锋、赵虎虽然慢了一瞬,但也立刻或低头,或侧目,避开了老者正脸方向。唯有墨青,因为修为稍弱,反应慢了半拍,加之对凌风有着本能的信任和依赖,在凌风出声时,她下意识地看向了凌风,余光却不可避免地扫到了那老者即将完全转过来的侧脸轮廓。
“嗡——!”
墨青只觉得大脑仿佛被一柄重锤狠狠砸中!眼前景象骤然扭曲、变幻!溪水、森林、同伴、河滩……一切都在飞褪色、拉长、旋转,融入一片光怪陆离的彩色漩涡!无数破碎的画面、尖锐的噪音、混乱的呓语,如同潮水般冲入她的识海!
她看到了年幼的自己,在家族的测灵仪式上,被检测出灵根斑驳,资质低下,周围投来无数鄙夷、惋惜、幸灾乐祸的目光……听到了父母低声的叹息,说她不是修仙的料……
看到了自己偷偷加倍修炼,却因功法冲突,吐血倒地,无人问津的冰冷夜晚……
看到了第一次执行宗门任务,遭遇强敌,同伴为救她而重伤垂死,自己却无能为力的绝望……
看到了凌风挡在她身前,浑身浴血,背影却如山岳般可靠的画面……看到了赵虎为她挡下致命一击,鲜血喷溅的瞬间……
这些深埋心底的恐惧、自卑、愧疚、依赖、感动……所有最强烈的情绪,如同被一只无形的大手狠狠攥住、搅拌、放大,然后一股脑地塞回她的意识!