赢正在客栈休养了两日,伤口便已愈合大半。他正要启程回京,却收到一封飞鸽传书,是萧衍从京城发来的急信。
信上只有短短一行字:“皇上遇刺,速归。”
赢正脸色一变,当即带着建秀公主和沈灵儿连夜赶回京城。三人马不停蹄,只用三天便赶回了京城。
一进城,赢正便感觉到气氛不对。街道上巡逻的禁军明显增多,城门口盘查得极为严格。他亮出护国公的令牌,才得以顺利通行。
到了萧府,萧衍已经在门口等候。看到赢正,他快步迎了上来:“你可算回来了。”
“皇上怎么样了?”赢正开门见山地问。
萧衍神色凝重:“刺客是在三天前的夜里潜入皇宫的,目标是皇上的寝宫。幸好皇上身边有暗卫保护,刺客未能得手,但皇上受了惊吓,目前正在养心殿休养。”
“刺客是什么人?”赢正问。
“抓到了一个活口。”萧衍说,“但那人咬舌自尽了,什么都没问出来。不过,从他身上搜出了一枚黑莲花的令牌。”
赢正目光一凝:“又是黑莲花?”
“没错。”萧衍点头,“看来,黑莲花虽然主上和毒蛇都死了,但他们的残余势力还在活动。这次刺杀,很可能就是他们策划的。”
赢正沉吟片刻:“我去见皇上。”
他进宫求见,年轻的皇帝正在养心殿批阅奏折,脸色有些苍白,但精神还算不错。看到赢正进来,他放下手中的笔:“护国公来了,坐吧。”
赢正谢恩坐下,开门见山地问:“陛下,刺客的事,您怎么看?”
皇帝叹了口气:“朕也没想到,黑莲花的人竟然敢潜入皇宫行刺。幸好有暗卫在,否则朕恐怕已经……”
“陛下放心。”赢正说,“有臣在,绝不会让那些宵小之徒得逞。”
皇帝点了点头:“朕相信你。不过,护国公,你觉得黑莲花的人为什么要刺杀朕?他们主上已死,残余势力应该成不了气候才对。”
赢正想了想:“臣怀疑,黑莲花背后还有人。”
皇帝眉头一皱:“还有人?”
“没错。”赢正说,“黑莲花组织虽然主上死了,但他们的行动却依然有条不紊。这说明,背后一定有一个更高层的人在指挥。那个人,很可能就是黑莲花的真正掌控者。”
皇帝沉吟片刻:“你觉得,那个人会是谁?”
“臣暂时还没有头绪。”赢正说,“不过,臣会尽快查清楚。”
他告退后,回到萧府,将情况告诉了萧衍。萧衍听完,眉头紧锁:“黑莲花背后还有人?这可不好办。”
“确实不好办。”赢正说,“不过,也不是完全没有线索。毒蛇临死前,曾提到过一个地方——‘总坛’。他说,黑莲花的真正核心,在一个叫‘总坛’的地方。”
“总坛?”萧衍想了想,“老夫在江湖上这么多年,从未听说过黑莲花有总坛。”
“那就说明,这个总坛藏得很深。”赢正说,“我打算再去一趟江南,看看能不能找到线索。”
“你一个人去?”萧衍皱眉,“太危险了。”
“没事。”赢正笑了笑,“我一个人行动方便,而且,我有预感,那个总坛,就在江南。”
第二天一早,赢正再次启程南下。他没有带建秀公主和沈灵儿,只带了一柄短剑和几瓶金创药。
到了江南后,他没有急着行动,而是先找了一家茶馆坐下,打听消息。茶馆里三教九流汇聚,是打听江湖消息最好的地方。
他坐了一个时辰,便听到了一个有用的消息:最近江南一带,出现了一伙神秘人,专门在夜间活动,行踪诡秘。有人说,他们经常在城外一座废弃的矿山附近出没。
赢正心中一动,当即赶往那座矿山。
矿山位于城外三十里处,早已废弃多年。赢正赶到时,天色已暗。他沿着矿山周围转了一圈,发现矿山的入口处有新鲜的脚印,显然经常有人出入。