夜深了,沈阳城陷入一片沉寂。
赢正回到房中,却没有睡意。他点燃油灯,摊开一张宣纸,提笔写下几行字
“乌鸦现,内鬼出。辽东之危,不在外敌,而在萧墙之内。”
写完这行字,他又将其揉成一团,投入火盆中烧掉。有些话,不能留下痕迹。
门外传来轻微的脚步声,是三长两短的暗号——沈炼回来了。
“进来。”
沈炼闪身进屋,身上带着夜露的潮气。他从怀中取出一卷羊皮纸,摊开在桌上“赢参谋,这是我从李如柏书房里抄录的往来信件。其中有几封,是用女真文字写的。”
赢正精神一振“你能看懂女真文?”
“属下曾在辽东潜伏三年,略知一二。”沈炼指着其中一行,“这封信上说,‘货已备齐,三日后于抚顺城外交易’。落款是一只乌鸦。”
“又是乌鸦。”赢正的手指轻轻叩击桌面,“李如柏身为沈阳总兵,居然与女真人私下交易?他在卖什么?”
“兵器。”沈炼的声音低沉,“据信中所言,李如柏暗中将一批军械卖给女真人,包括火铳和火炮。数量不小。”
赢正倒吸一口凉气。他原以为辽东的问题只是军备废弛、官员怠惰,没想到竟然已经到了资敌的地步。李如柏是名将李成梁之子,世受国恩,却做出这等叛国之事!
“证据确凿吗?”
“这些信件足以证明。”沈炼道,“但李如柏在辽东经营多年,党羽众多,若贸然动手,恐怕会引起兵变。”
赢正沉思片刻“你说得对。我们不能打草惊蛇。这件事,要做得干净利落。”
他走到窗前,望着夜色中的沈阳城。这座古老的城池,承载着太多的秘密和罪恶。而他要做的,不仅是守住这片土地,更要清除那些蛀虫。
“沈百户,你帮我做三件事。”赢正转过身,目光坚定,“第一,继续监视李如柏,记录他与女真人的每一次接触。第二,联系袁崇焕,让他加快情报网络的建立。第三——”
他顿了顿,声音压得更低“替我送一封信回京城,交给兵部尚书杨博。记住,要亲手交到他手上,不可假手他人。”
“属下明白。”
沈炼离开后,赢正重新坐回桌前。他拿出那份从驿站缴获的密信,再次仔细端详。暗语的破解需要时间,但他隐隐感觉到,这封信里藏着的秘密,可能会颠覆整个大明的朝局。
窗外传来猫头鹰的叫声,凄厉而诡异。
赢正吹灭油灯,黑暗中,他的眼睛依然明亮。他知道,真正的战斗才刚刚开始。这不仅是与努尔哈赤的较量,更是与那些隐藏在暗处的敌人的博弈。
天边泛起鱼肚白时,赢正终于合眼。但在梦中,他依然看到那只黑色的乌鸦,盘旋在紫禁城的上空,出刺耳的鸣叫。
次日清晨,赢正刚起床,就听到外面传来急促的敲门声。
“赢参谋!不好了!”赵铁柱的声音透着惊慌,“城外现一具尸体,是昨晚巡夜的哨兵!被人割了喉,手法极其专业!”
赢正心中一凛,快步走出房门“带我去看。”
尸体停放在城门口的空地上,周围围了一圈士兵。死者是个年轻的哨兵,喉咙上有一道细长的伤口,几乎横贯整个脖颈,一刀毙命。
“刀法很准。”沈炼蹲在尸体旁边,仔细检查,“是从背后袭击的,凶手身手很好,应该是职业杀手。”
“有没有目击者?”赢正问。
赵铁柱摇头“昨夜值守的哨兵一共五人,其他四人都说没听到任何动静。凶手就像鬼魅一样,来无影去无踪。”