林白芷回到朝霞院,独自坐于梨花木椅上,指尖轻叩桌面,将今日及笄礼大典上生的诸事细细复盘。
今日老夫人周氏与丞相林世庭,是想借着她的及笄礼大做文章,妄图在满座宾客面前毁她名声。
让她沦为京城贵女的笑柄,顺带为他们博一个宽厚待她这位蠢笨的镇国公嫡女好名声。
可他们机关算尽,反倒落得满盘皆输,不仅半点好处没捞着,反倒将老夫人经营多年的清誉毁得一干二净。
宾客们私下里对国公府内宅的阴私议论纷纷,老夫人那慈和持重的面具,已被撕得粉碎。
而她今日,借着拍卖贺礼行善之举,既得了钱财,又赚得了纯善仁厚、心怀苍生的美名。
在一众权贵宾客心中留下了极好的印象,可谓是名利双收。
林白芷眸色沉冷,指尖收拢攥紧了帕子。
老夫人今日栽了这么大的跟头,损失惨重,以她狠辣的性子,绝不可能就此善罢甘休,日后必定会寻机报复。
往后在这国公府,她必须步步为营,时刻保持警惕,半分松懈不得。
……
今日及笄礼宾客盈门,朝霞院的下人大多被调去前院帮忙,院里只留了金玲、甜馨并两个小丫鬟随身侍奉。
不多时,金玲几人便将精致的午膳摆上桌面,林白芷早上本就没用多少吃食,又在前院与老夫人等人斗智斗勇耗费了一上午心神。
此刻只觉得浑身疲累,腹中饥肠辘辘。端起碗筷便大口吃了起来。
刚扒拉了几口饭菜,院外便传来一阵慌乱的脚步声,宝珠衣衫微乱、神色慌张地冲了进来,声音带着止不住的急切:“小姐,不好了!前面出事了!”
林白芷本就悬着心,总觉得今日风波未平,被她这突如其来的一喊,险些被口中饭菜呛住,她连忙咽下,抬眸沉声道:“别急,慢慢说。”
宝珠喘着粗气,急切道:“小姐,前院乱套了!荣国公府的萧盼儿姑娘,离席去后院更衣之后,人就失踪了,府上人四处寻找,一直未见踪迹!”
“萧盼儿不见了?”
林白芷当即放下手中碗筷,眉头紧蹙。
荣国公府权势滔天,笑盼儿乃是荣国公嫡孙女,身份尊贵,怎会在戒备森严的镇国公府凭空消失?
这京中,又有几人有胆量敢在镇国公府对荣国公的人动手?
心中疑窦还未解开,宝珠又连忙补充道:“还有,方才潘大夫人悄悄拉住奴婢,说云祁少爷去出恭后,也迟迟未归,大夫人放心不下,特意让奴婢第一时间告知小姐!”
坏了!
林白芷猛地站起身,周身气息骤冷。
萧盼儿与潘云祁,二人同时在府中失踪,这绝非偶然,必定是有人精心策划的阴谋!
她心焦如焚,林府后宅本就阴私不断,腌臜勾当层出不穷。
她担心,此事是老夫人一党暗中捣鬼,只是她一时猜不透,对方究竟打的什么主意。
眼下当务之急,是立刻找到二人,尤其是潘云祁。
潘家是商贾身份低微,若在国公府出错是他们这样身份的人承受不起的。
林白芷大脑飞运转,镇国公府占地极广,想要寻人如同大海捞针。
众人得知消息后,定然会先在宾客所在的前院、正厅附近搜寻,偏僻角落反倒会被忽略。
她立刻转头,看向负责保护她的甜馨,语气不容置疑:“甜馨,你立刻施展轻功,去府中各处偏僻院落、假山密林、废弃屋舍寻找,不管是找到萧姑娘还是云祁少爷,第一时间将人带到朝霞院,不得有误!”
“是,小姐!”甜馨见主子神色凝重,不敢耽搁,应声后足尖一点,身形如轻燕般掠出房门,转瞬便没了踪影。