“敦煌刘记商号刘掌柜收”
没有寄信人地址。
狄仁杰拆开信。
信很短,只有几行字:
“货已到敦煌,按老规矩交接。三日后子时,城东废寺。”
落款是一个字:
“针”。
狄仁杰的手微微一顿。
针。
这就是那个潜伏在长安的“针”?
不,不对。
这封信是从别处寄到敦煌的。“针”是收信人,还是寄信人?
他翻来覆去地看信封和信纸,试图找到更多线索。
信纸是普通的宣纸,随处可见。墨是普通的松烟墨,也没什么特别。唯一有点特别的,是信封上那个“刘记商号”的地址。
刘记商号。
在敦煌。
“元芳,”他道,“敦煌城里,有家刘记商号吗?”
李元芳想了想。
“有。在城西,专门做皮毛生意。掌柜姓刘,五十来岁,本地人。”
狄仁杰点点头。
“走,去看看。”
刘记商号在城西一条热闹的街上。铺子不大,门口堆着几张鞣制好的羊皮,空气里弥漫着一股淡淡的腥膻味。掌柜是个五十来岁的汉子,满脸风霜,正拿着算盘拨弄着什么。
见狄仁杰进来,他抬起头,脸上堆起笑。
“客官,想买点什么?小店有上好的羊皮,刚从北边运来的……”
狄仁杰取出那块铁牌,放在柜台上。
刘掌柜看了一眼,脸色变了。
他抬起头,盯着狄仁杰。
“你……你是谁?”
狄仁杰没有回答,只是看着他。
刘掌柜的手微微颤抖。
“那个东西……你怎么会有?”
狄仁杰开口了。
“刘掌柜,你认识这个标记?”
刘掌柜沉默片刻,点了点头。
“认识。这是‘月’的标记。”
“月?”
“月氏。”刘掌柜压低声音,“小人是月氏人。这个标记,是我们族内的信物。”
狄仁杰心中一动。
“你见过这块铁牌?”
刘掌柜摇头。
“没见过。但小人认得这个标记。我们月氏人,每个人生下来就有一个这样的标记,刻在铁牌上,随身携带。人死了,铁牌就陪葬。外人不会有。”
狄仁杰看着他。
“那你呢?你的铁牌呢?”