狄仁杰一行准备启程回长安。
八大军头整装待,李元芳清点着物资,刘杲和几个村民抬着最后几箱干粮和水袋。狄如燕带着小月和阿依慕,站在那些被救的姑娘们面前,一一道别。
三十六人,如今只剩下二十三人还活着。十三人在被圣教重新抓捕的过程中死了。有的被杀,有的病死,有的不堪折磨自尽了。
狄仁杰看着那些姑娘,心中涌起无尽的悲凉。
救回来的,只是少数。
更多的,永远留在了这片土地上。
“狄公。”刘杲走过来,“那个薛嵩,真的可信吗?”
狄仁杰看着他。
“他逼出了体内的种子,亲手杀了那两个大祭师。你觉得呢?”
刘杲沉默片刻。
“可是,他毕竟害了那么多人……”
狄仁杰拍拍他的肩膀。
“有些账,不是现在能算清的。让他去见薛讷一面,也许比杀了他更有意义。”
刘杲似懂非懂地点点头。
“大人!”李元芳走过来,“一切准备就绪,可以出了。”
狄仁杰点头,翻身上马。
他最后看了一眼这座西域古城。
高昌,龟兹,于阗,疏勒。
几个月来,他走遍了这些地方,见到了太多罪恶,也见到了太多苦难。
但他知道,这只是开始。
长安还有更深的黑暗在等着他。
“走。”
驼铃悠悠,向东而去。
六月廿五,戈壁深处。
队伍行进在一片荒凉的戈壁滩上。烈日当空,晒得沙石滚烫,空气扭曲。每个人都用布巾蒙着脸,只露出一双眼睛,默默前行。
狄仁杰骑在马上,闭目养神。
忽然,他睁开眼睛。
“停下。”
李元芳一愣。
“大人?”
狄仁杰没有回答,只是盯着前方的沙丘。
那些沙丘,有些不对劲。
形状太规整了,像是被人动过。
“元芳,派两个人去前面看看。”
李元芳点头,点了两个军头策马上前。
那两人刚走到沙丘脚下,沙丘忽然动了。
不是沙丘在动,是沙丘后面冲出的人。
几十个黑衣人,手持弯刀,从沙丘后杀出,瞬间将那两名军头围住。
“敌袭!”李元芳大喝一声,拔刀冲了上去。