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第827章 西域暗网（第1页）

大理寺审讯持续了整整一天一夜。李元芳和几个经验丰富的老狱卒轮番上阵，用了各种手段，终于让孙明开了口。

狄仁杰坐在书房里，翻看着厚厚一叠供词。

孙明，本名孙福生，长安本地人，曾是个落魄秀才。屡试不第后，心性大变，开始混迹于市井之间。五年前，他在西市结识了一个叫“老刀”的胡商，从此走上了贩卖人口的邪路。

“老刀”是个绰号，真名不详，据说是西域某国的人。他在长安和西域之间经营着一条秘密的贩人通道，专门收买年轻女子，运到西域卖作奴婢或妾室。孙明负责在长安物色目标、用迷香迷晕、交货收钱，每做成一次，能得二百两银子。

供词上详细记录了他这些年贩卖的姑娘——姓名、年龄、长相、卖出的时间、收到的银子。整整十七个名字。

阿莲、周萍，都在上面。

狄仁杰的手微微颤抖。

十七个姑娘。

十七个家庭。

十七个永远无法愈合的伤口。

供词最后，孙明交代了“老刀”的情况——他每隔三个月来一次长安，住在西市的一家胡商客栈里，叫“四海客栈”。下次来的时间，是三月二十。

三月二十，还有六天。

狄仁杰合上供词，站起身。

“元芳。”

李元芳推门进来。

“大人？”

“孙明招了。有个叫‘老刀’的胡商，专门做这种买卖。他三月二十会来长安，住四海客栈。”

李元芳眼睛一亮。

“大人，咱们提前埋伏，等他来了就抓！”

狄仁杰摇头。

“不能打草惊蛇。‘老刀’只是个中间人，他背后还有更大的网。我们要顺藤摸瓜，把这条暗网连根拔起。”

“那大人的意思是……”

狄仁杰走到窗前，看着外面。

“派人盯住四海客栈。等‘老刀’来了，不要惊动他，看他跟谁接触，货物怎么交接，运往哪里。我们要查清的，不只是这一个案子，是整条贩卖人口的路。”

李元芳点头。

“末将明白。”

“还有，”狄仁杰补充，“派人去查‘老刀’的身份。他叫什么，哪国人，在长安还有什么同伙。查得越细越好。”

“是。”

三月二十，西市四海客栈。

这是一家专门接待胡商的客栈，三进院落，几十间客房，常年住着来自西域各国的商人。客栈的掌柜是个叫“阿米尔”的粟特人，五十多岁，满脸精明，说一口流利的汉话。

狄仁杰坐在客栈对面的茶楼里，盯着客栈的大门。

三天了，他每天都来这里坐着。

李元芳从外面进来，在他耳边低语。

“大人，‘老刀’来了。住天字三号房。”

狄仁杰目光一凝。

“看清了？”

“看清了。四十来岁，高鼻深目，满脸胡须，左手少了两根手指。孙明说的特征都对得上。”

狄仁杰点头。

“继续盯着。看他跟谁接触。”

李元芳领命而去。

狄仁杰端起茶杯，慢慢喝着。

茶很苦，但他的心更苦。