“这些都是长期收益,而我们需要的是在眼前立即投入真金白银填补缺口。”副院长摇头。
这时,希尔雷格教授开口了。他的声音依然平静,但每个字都有种不容置疑的重量:“达德斯,我理解你的顾虑。但从学术和研究的角度看,这个活动有不可替代的价值。大规模精神力数据收集、实战环境下的能力评估、新型幻术屏障的测试,以及其他一些潜在的效益……这些如果能取得实际成果,对学院声誉的提升将是实质性的。”
达德斯副院长陷入了沉思。他看看希尔雷格教授,又看看兰德斯,最终叹了口气:“你们两个啊。。。一个用学术前景说服我,一个用实际收益诱惑我。”他苦笑着摇头,“好吧,既然希尔雷格教授都认可了其‘实践价值’和‘潜在意义’,我也再一味阻拦也未免有些不识趣了。”
他站起身,走到办公室一侧的档案柜前,取出一份盖有印章的文件:“我可以提请院长审议,并以个人名义先支持一部分学院资源作为启动资金——但只能是最低限度的。”他在文件上盖上印章,递给兰德斯,“希望你们这群小家伙别把我的老本都赔光了。还有,我需要每周看到进度报告和支出明细。”
“当然,副院长。”兰德斯接过文件,感觉手中的纸张重如千钧。
毕竟,这是第一个实质性突破。
紧接着,兰德斯和希尔雷格教授两人又前往镇卫府,求见托比亚斯府主。这段路穿过半个兽园镇,兰德斯注意到街上的气氛与往常不同——更多的陌生面孔,更多的货运马车,以及一部分动力车,空气中弥漫着一种类似临战前的紧张与兴奋混合的气息。近期虫族活动的增加显然已经影响到了这个边境小镇的日常生活。
镇卫府坐落在城镇西北角,是一座由灰色巨石砌成的坚固建筑,门口有全副武装的卫兵把守。通报后,两人被引到府主的会客室。
“希尔雷格教授,兰德斯同学。”府主的声音如同他的外表一样粗犷而高昂,“我听说你们有个疯狂的计划。”
兰德斯再次开始了他的讲述,这次他调整了重点,更多强调活动对边境防务的潜在价值。希尔雷格教授则从专业角度补充了如何在活动中嵌入实战能力评估的可能性。
府主起初的反应正如预期——他觉得这群年轻人异想天开,简直是胡闹:
“我们现在最需要的是实实在在的防御建设、武器补给和士兵训练,而不仅仅是一场盛大的比武大会!”他拍着桌子说。
转折点出现在兰德斯提出那个关键建议时:“府主大人,我们可以在大赛的选拔环节中嵌入针对虫族的模拟对抗。这不只是表演或竞赛,而是实战能力的检验场。我们可以设计基于真实虫族行为模式的挑战,观察参与者在面对类虫族威胁时的反应、战术选择和协同能力。”
他看到府主的眼神微微变化,继续加码:“而且,表现优异者可以直接获得加入边境防务体系的资格,甚至可能被推荐到皇国特种部队。这样一来,活动本身就成为了一次大规模的兵源筛选和实战演练,而不仅仅是比武。”
希尔雷格教授适时补充:“从心理学角度,这种在公众注视下的压力测试,往往比封闭训练更能暴露一个人的真实能力和极限。我们可以收集到宝贵的数据,用于改进未来的训练方案和战术设计。”
府主沉默了。他摸着下巴上的短须,在办公室里踱起步来,军靴敲击石板地面的声音在房间里回荡。足足三分钟后,他停下脚步,转向两人。
“好吧,既然希尔雷格教授都认为有价值,我就陪你们年轻人疯一把!”他最终拍板,但眼神锐利如刀,“但我还有几个条件。”
经过一个多小时的详细商议,最终达成初步协议:镇卫府可以提供主场地——一个废弃已久但结构坚固的大型演练场,正好需要翻新;也可以负责基本安全维护,包括抽调一支百人卫队维持秩序;并以“皇国边境防务提升计划一部分”的名义进行一定程度的官方背书。这无疑将极大地提升大赛的合法性和吸引力。府主甚至还答应派几名经验丰富的教头帮忙设计竞赛规则和安全预案。
“但是,”府主最后严肃地说,“如果出现重大安全事故,或者这场活动最终被证明只是浪费资源的闹剧,我会亲自出面追究责任。明白吗?”
“明白,府主大人。”兰德斯郑重回答。他能感觉到背后已经被汗水浸湿,但心中却有一股热流在涌动——又一个关键节点,打通了。
与此同时,在城镇的另一端,拉格夫的行动则呈现出完全不同的风格。
他直接风风火火地杀奔达尔瓦重工的工场驻地,没有预约,没有事先沟通,只带着一腔热情和一份皱巴巴的计划大纲。
达尔瓦重工现在已经是三省地区最大的工业联合体,其工场占据着兽园镇东南角的大片土地,高耸的烟囱终日冒着白烟,锻造锤的撞击声几里外都能听见。
拉格夫找的不是别人,正是以魄力和商业头脑着称的工场场主肯特·达尔瓦。这位中年企业家以不按常理出牌而闻名,据说他最欣赏的就是“有胆识的年轻人”。
当拉格夫被领进场主办公室时,肯特·达尔瓦正在审阅一份重型机械弩炮的设计图。他抬起头,看着这个不请自来的年轻人,没有表现出惊讶,只是挑了挑眉。
拉格夫由于对方在自己意料之外的反应而愣了一下,但很快恢复了状态:“场主好,那我也不绕弯子,直接说了。”他大马金刀地坐在对方面前的椅子上,完全不像一个学员面对一位工业巨头应有的拘谨。
他没有过多铺垫,直接展开那份皱巴巴的计划大纲,用他那特有的、充满感染力的方式描绘了“兽豪演武”将带来的巨大机遇。
“想象一下,场主,”拉格夫身体前倾,眼睛直视肯特·达尔瓦,“数以千计的年轻强者,从三省各地乃至更远的地方汇聚兽园镇。他们中有一半以上会携带武器和装备,其中不乏世家子弟、贵族后裔、冒险团的新星。还有更多的观察者、商人、各地势力的代表……”
他越说越快,手势也越来越大:“这是展示达尔瓦重工最新装备的绝佳舞台!比任何商展都有效!我们可以在会场设立专门的装备展示区,让预选参赛者试用你们的新产品;可以设计特别挑战环节,要求使用特定类型的装备完成;甚至可以让决赛选手使用达尔瓦重工提供的特别定制装备——想想那广告效应!”
肯特·达尔瓦静静地听着,手指轻轻敲击着桌面。等到拉格夫说完,他才缓缓开口:“年轻人,你知道举办这样一场活动需要多少资金吗?”
“知道!”拉格夫回答得毫不犹豫,然后报出了一个数字——一个比兰德斯预算中分配给赞助商的部分还要高出百分之五十的数字。
办公室陷入短暂的沉默。然后,肯特·达尔瓦笑了,那是一种商人看到潜在商机时的笑容:“有意思。但为什么我要出这么多钱?我能得到什么?”
“冠名权!”拉格夫立刻回答,“‘达尔瓦重工杯兽豪演武’!整个活动将以您的工场命名!所有宣传材料、场地标识、奖杯设计都会突出达尔瓦重工的品牌!不仅如此,您还可以获得专属展区、产品植入权、以及。。。”他顿了顿,抛出了最后的重磅筹码,“与最终优胜者签订代言协议的机会。想想看,整个地区最优秀的年轻人,拿着您的武器夺冠,然后成为达尔瓦重工的代言人。这比任何广告都更有说服力!”
肯特·达尔瓦站起身,走到窗边,俯瞰着下方繁忙的工场。锻锤的撞击声如同心跳般规律地传来,运输车辆在厂区间穿梭,工人们在各个车间忙碌。这是一个充满活力的地方,而活力需要不断注入新的机遇。
“我还需要看到更详细的方案。”肯特·达尔瓦看了看眼前的年轻人,“试着说服我,让我看看你们能做到什么程度。”