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第512章 哈密来信王五先替你开了路（第2页）

出了凉州，路越来越干，村镇越来越少。白天赶路时，前后斥候都放得更远了。连雷蒙德都不再抱怨行军慢，因为他已经看明白了，陆远不是疑神疑鬼，而是真的在防人。

一路无事。

可越是无事，曹刚心里越绷着。

第三天下午，队伍终于接近哈密外围。还没进城，前头斥候就先带回了人。

不是敌人，而是两名披着旧皮袍的汉子，带着边地军户的腰牌，直接报了名号。

“我等奉王五爷留下的令，在此候陆大人。”

陆远下马见人。

两人先行礼，随后从怀里摸出一封封好的信，还有一块小木牌。木牌上刻着一个很小的“王”字，背面还有一条刀痕。

这是王德一系在外头办事时常用的暗记。

陆远看完，心里一松。

总算接上头了！

信是王五提前留下的，不算新，可很有用。信里把哈密、高昌、西辽、花剌子模近几个月的路数都写得清楚，还重点圈出一条。

“使团若至，不可轻信宴席，不可轻信城门，不可轻信商引。”

下面还有一句。

“路上的刀，多半是拿钱办事。城里的笑脸，未必不比刀快。”

曹刚看完忍不住骂了一句“这西边的人，做买卖也这么脏？”

站在旁边的其中一名接头人苦笑道“曹将军，这边越往西，越是这样。关外不认谁拳头大，只认谁的钱多、谁的后台硬。”

陆远把信折起来“王五现在人呢？”

那接头人回道“王爷……王大人前些日子已经往更西边去了，说是去接应西边送来的难民和工匠。哈密这里只留了我们几个人，还留了一处临时落脚点。”

“哈密城里情形如何？”

“城里杂。高昌人有，西辽人有，大食商队也多。表面上都认咱们大宋的旗，可心里怎么想，不好说。另外，这几个月一直有人打听，问是不是有一支从中原来的大队伍，要带着西边来的骑士往西走。”

雷蒙德一听，脸就沉了“看样子，从我们出汴梁起，就已经有人一路往外传了。”

陆远点头。

这并不奇怪。

使团规格摆在那里，沿途驿站、转运、换马、验关，怎么可能一点风都不漏。真正的本事，不是把消息全压住，而是让别人知道你来了，却不知道你下一步怎么走。

想到这里，陆远立刻问“你们手里有几处可落脚的地方？”

“城外一处旧仓，城内一处布庄后院，另有一个回鹘老商人开的客栈，可借地方，但不算自己人。”

“哪处最稳？”

“旧仓最稳，远，但不显眼。”

陆远没犹豫“那就不进城，先去旧仓。”

曹刚立刻反应过来“大人是怕城里有人提前摆席？”

陆远嗯了一声“昨夜那伙人没得手，消息一定会先一步往前传。若我们这时大张旗鼓进哈密城，不管是接风也好，投宿也好，都是把脖子往人家手里送！”

雷蒙德这时也开口了“这一路上，我也想明白了。如果真有人不想你们西去，最好的地方，不是路上，而是入城以后。路上动手，失败了还能跑。城里动手，若布好局，连尸体都能做成意外。”

陆远看了他一眼“你总算说了句有用的。”

雷蒙德耸了耸肩，没有生气。

现在他已经知道，这位大宋使臣不是那种听几句奉承就飘的人。你说废话，他真会当废话扔掉。

队伍很快改了方向，没有沿着大路往哈密城门去，而是拐进一条不显眼的小道，往城东一片旧屯仓走。

一路上，接头的人边走边说“王大人还留了几句话。他说，哈密这边最该防的不是谁跳得高，而是谁太热情。若有人上来就要替使团办接风、办宴、办护送，那十有八九就是有鬼！”

曹刚听得牙痒“这帮孙子，真把咱们当肥羊了！”

陆远没接这句，只问“还有吗？”

“有。王大人还说，若大人到了哈密，先不要急着去高昌，也不要急着见西辽来的使者。先把本地路子摸清，再定下一步。因为高昌和西辽都知道大宋使团要往西，他们都想先搭上这条线。谁先搭上，谁就能拿到后面的买卖。”