李知涯看完,抬头看向文社长。
“三级议政台……”他沉吟,“这就是一直传的‘三台八府’里的‘三台’?”
“正是,”文社长在他对面坐下,“八府好理解,武选新法提拔的武将,姚博、封通海都属此类。这三台,才是真正的要害。”
“愿闻其详。”
文社长端起茶碗,吹了吹热气:“王台好说。宗室最大的贡献,就是每年吃掉一半财政;勋贵家族武德废弛,多是草包。所以这王台,其实就是皇帝自己说了算。顶多是给那些因武选新法退下来的旧式武将,一个牢骚的地方。”
李知涯点头:“民台呢?”
“民台有趣,”文社长说,“让机主、商贾这些过去从未有机会在朝政上说话的人,有了进言的渠道。所以民间支持的人不少——尤其是江南那些开纺织厂、炼铁坊的机主,早就想掺和朝政了。”
“唯独这个臣台,”李知涯接话,“不好办。”
文社长看着他:“将军说说看。”
李知涯放下小报,手指在标题上点了点:“自土木之变后,大明朝政多数时间都是文官集团把持。
虽然有齐党、楚党、浙党之争,看起来斗得你死我活,但整体上——
正如泰衡帝自己说的,‘整体利益’还是在那些世家、豪绅手里。”
稍顿了顿,他语气里带出几分讥讽:“更不用说,很多党争其实就是演给皇帝看的。
在朝堂上吵得面红耳赤,下了朝,说不定就一桌喝茶、互相通婚。
厂卫倒是能监督他们,可自从正统年间指挥使马顺被文官当堂打死后,厂卫对这帮士大夫,还是忌惮多过压制。”
现在皇帝要设三台,表面上是‘广纳众议’,实则是要分文官的权。
王台他控制,民台他拉拢,唯独臣台——
那是文官的命根子。
所以不管齐党、楚党、浙党,还是现在还没成气候的东林党,这次只能‘一致对外’了。”
文社长听完,缓缓点头。
“将军看得透彻,”他摘下眼镜擦了擦,“正是此理。所以这三级议政台,注定推行不下去。文官集团会用尽一切手段阻挠——谏言、罢工、联名上书,甚至煽动地方生员闹事。皇帝若强行推动,只怕……”
“只怕朝局会更乱。”
“乱未必是坏事,”文社长重新戴上眼镜,目光透过镜片看向李知涯,“对将军这样的人来说,乱,才有机会。”
李知涯没接这话。
他沉默片刻,忽然问:“文社长特意让我看这个,不只是为了分析朝局吧?”
文社长笑了。
他从袖中取出另一张纸,推到李知涯面前。
那是一份名单,上面列了十几个人名,后面标注着籍贯、身份、背景。
“这是……”李知涯扫了一眼,“民台可能的入选者?”
“对,”文社长说,“江南六府的机主,广东的南洋贸易商,山西的票号东家——这些人若真能进民台,就会在朝廷里有说话的位置。”
李知涯长吸了一口气,瞳孔微缩。
他明白了:如果能跟名单上的人搭上线……
“文社长的意思是……”
“意思是,如果民台真能设立,将军就能通过这些人,把声音传到朝堂上,”文社长压低声音,“甚至……影响决策。”
李知涯盯着名单,良久不语。
窗外传来打更的梆子声,已是二更天。
楼下的印刷机还在响,哐当,哐当,像这个时代沉重的心跳。
“好!”李知涯最终收起名单,“不过我兵马司都是武夫,此事还需文社长帮忙牵线搭桥。”
文社长点头:“老夫分内之举。”
“有劳。”
李知涯起身告辞。
走到门口时,他回头问了一句:“文社长,你说这三级议政台,最后能成吗?”