越往药园深处走,灵气的浓度仍在持续攀升。
李毅的脚步放缓了,他的琉璃之魂悄然铺展开来,沿着灵泉的走向继续向内探去。地底深处那条灵脉的脉动已经变得愈清晰,如同沉睡巨龙正在缓缓苏醒的呼吸。他的神识在触及某一处时微微顿了一下——那里有几株灵植的气息格外深沉,如同积攒了万年的道韵沉淀其中,却不像是单纯的年份问题。
他暂时没有深究,而是将注意力收回到眼前的采集上。
这片区域的灵药品阶已经明显高于外围。他经过一株通体紫红的矮树时,感知到树冠深处那几枚果实在岁月中浸润出的精纯灵机,随手将其采摘下来,又在旁人目光移开的间隙悄然将那株果树的幼苗分株。他以灵力包裹住根须周围的一小团灵土,无声无息地收入洞天之中,安置在灵湖边那片早已准备好的空地上。
这株果树年份不低,带回去说不定能养活。他随口向水月真人解释了一句。
水月真人正在采集一株通体雪白的灵草,闻言只是点了点头,没有多想。她此刻的注意力全部集中在手头那株灵草根部绵密的灵气流动上,无暇分心理会李毅在做什么。
金不换在不远处出了一声低低的惊叹。他现了一小片通体泛着金色光晕的灵菌,菌盖边缘有细密的纹路在缓缓流转,每一朵都如同被镶了金边的玉盘。他小心翼翼地以玉刀将其逐一割下,放入特制的玉盒中,动作比之前更加谨慎了几分。
叶晴岚则一直跟在水月真人附近,她没有急于采集那些高年份的灵药,而是从一些相对低阶但长势极好的灵植上摘取部分枝叶和果实,连同几株幼株一同收入玉盒。她的动作不算快,但每一株都选得极为仔细。
零在整个采集过程中始终保持着警戒状态。她的目光不断扫视着四周,偶尔停留在某些灵植上端详片刻,但不采摘任何东西,只是安静地戒备着周围的一切。
众人沿着灵泉的流向又向内推进了约莫两里路。灵田的布局逐渐变得稀疏,灵植之间的间距越来越大,年份也越来越高。空气中除了浓郁的草木清香之外,开始隐约出现另一种气味——极其细微,若有若无,像是某种被灵机的清香层层掩盖住的东西。
李毅最先停住了脚步。他的琉璃之魂在那一瞬间捕捉到了什么,身形微顿,目光落向前方那片被灵雾笼罩的区域。
怎么了?水月真人察觉到他的异常,也随之停下脚步,循着他的目光望去。
前方的灵雾比别处略厚一些,但在灵光映照下依然能看清数十丈内的事物。那里有一片地势略高的缓坡,坡上的灵植稀疏而高大,几株通体泛着青光的古树错落分布。看起来与别处没有太大区别。
但那股气味正在变得清晰。
金不换吸了吸鼻子,眉头缓缓皱了起来什么味道……?
叶晴岚站在他身后,脸色也微微变了。她的修为最低,感知最敏锐,那气味在她鼻端已经变得浓烈了几分——不是草木清香,不是泥土芬芳,而是一种带着腥甜的、被什么东西反复浸润过的气息。
小花从队伍后面走了上来,玄黄的身躯在灵光中微微压低。它的鼻翼翕动了两下,接着从喉咙里出了一声低沉的咕噜,前蹄不安地刨了刨地面。它的血脉本能正在给出一个极其明确的信号。
李毅抬起手,示意众人停下。他独自向前走了约莫二十步,在一棵古树前停下脚步,低头看向脚下的灵土。那里的泥土颜色比别处深了许多,呈现出一种暗沉的紫红色,像是被什么液体反复浸泡过又干涸后留下的痕迹。他蹲下身,伸出一根手指轻轻捻起一点泥土。
指尖传来粘稠的触感。他将那一点泥土凑近鼻尖,那股腥甜的气息猛地浓烈了数倍,带着一种奇异的腐败感。
他站起身,目光顺着那股气息的来向向前望去。前方的灵雾不知何时变得比方才更厚了一些,那些古树的轮廓在雾气中变得模糊而扭曲,像是被揉皱的画布。
水月真人快步走到他身旁怎么回事?
这附近有东西。李毅没有多解释,只是将手中的泥土捻去,小心点。
众人重新整队,保持着警惕继续向前推进。零走在了最前方,银白甲胄在灵光中泛着冷光,步伐比方才更轻却更加平稳。小花跟在她身后不远处,沉重的四蹄踩在地面上,每一步都让周围的灵土微微下陷。
那股血腥气息随着他们的深入越来越浓。到了后来,草木的清香已经被完全压了下去,取而代之的是一种潮湿的、带着铁锈与腐败混合味道的气味,黏稠地萦绕在空气中。
李毅停下脚步。
前方的灵雾中,那些古树的轮廓终于清晰地显露出来。它们比他之前所见任何灵植都要高大,树干粗壮需要数人才能合抱,枝叶茂密如同被撑开的巨伞。但这些树的不同寻常之处在于,它们的树皮呈现出一种诡异的暗红色,如同被反复涂抹过的干涸血液。那些暗红色的树皮表面并不光滑,而是布满了细细密密的裂纹,裂纹中有暗沉的液渍渗出,沿着树干缓缓流淌,滴落在下方的灵土中,留下一片片暗紫色的湿痕。
这些树……叶晴岚的声音带着一丝不确定。她退后了半步,手已经按在了短剑的剑柄上。
水月真人的短匕无声滑入掌中。她的目光快扫过四周,脸色变得凝重起来不止一棵。从我们进来到现在,少说经过了十几棵这样的大树。
金不换的面色也沉了下来它们有妖气。虽然很淡,但确实是妖气——这些树是活的。
话音刚落,周围响起了细碎的声响。那声音极轻,像是无数根须在灵土中缓缓舒展、卷曲,如同被惊动的蛇群从冬眠中醒来。
李毅的目光锁定了最近一棵暗红色的古树。他看到那棵树的树干表面,那些暗沉的裂纹正在以肉眼可见的度扩大,裂开,露出下方鲜红的木质。木质不是常见的棕褐色,而是呈现出一种近乎血肉般的色泽,在灵光中泛着湿润的光。
咔嚓。
一声清脆的断裂声响起。那棵暗红古树的树冠剧烈摇晃了几下,粗壮的枝干从高处劈落,砸在地面上。那些枝干落地的瞬间如同有了生命一般自行蠕动、扭曲、伸展,根部从断裂处迅生出无数细长的根须,如同触手般扎入灵土深处。
紧接着,第二棵,第三棵……
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