张玄德出关的消息,如同春风拂过尚带寒意的“净土”,驱散了笼罩在核心区域上空许久的凝重与压抑。他并未大张旗鼓,只是将苏晚晴、程远志,以及太平道留守的玄诚子、明心道人召至修复一新的议事堂。
短短十日闭关,张玄德的变化显而易见。依旧是那身素白长袍,依旧是略显虚幻的灵体,但气息已从之前的虚弱飘摇,转为一种内敛的渊深。他端坐主位,面容平静,眸光清澈,眉宇间却多了几分历经劫难后的沧桑与沉稳,那是一种源于实力恢复与心境突破的自信。
“有劳诸位费心,主持‘净土’事务。”张玄德目光扫过堂下四人,在玄诚子与明心道人身上略微停留,微微颔。语气平和,却自有一股令人信服的力量。
“灵尊无恙,乃‘净土’之幸!”程远志与苏晚晴面露激动,躬身行礼。玄诚子与明心道人也连忙还礼,口称“不敢”,心中却是暗自凛然。这位年轻的灵尊,短短十日,竟能恢复至此,其根基之深、道法之玄,远预料。尤其是玄诚子,他修为已达金丹中期,更能隐隐感觉到张玄德体内那看似平静的气息下,蕴藏着一股令他感到隐隐威胁的、奇异而精纯的法则力量,绝非寻常金丹初期修士可比。
“灵尊闭关期间,‘净土’内外,大体还算平静。”苏晚晴率先汇报,声音清脆,“民众安置、房屋重建、灵田开垦,皆已步入正轨。讲法堂也已恢复,弟子修行未辍。只是……”她顿了顿,看了玄诚子二人一眼,继续道,“灵尊闭关前所提地脉异常之事,玄诚子长老与明心道友已着手探查,确有现。”
玄诚子接过话头,神色肃然“张灵尊所感不差。贫道与明心师妹,借太平道‘寻龙探脉’秘术,结合对死气、煞气的感应,对‘净土’周边五十里内,进行了初步探查。”他取出一枚玉简,以法力激,一幅以“镇星净土”为中心、标注着山川地势、灵脉走向的半虚化地图,便呈现在众人面前。
地图上,代表“净土”的区域,被一层淡金色光晕笼罩,代表“净世星辉”大阵。向外延伸,有数道或粗或细的淡青色线条,代表着地下灵脉主支。而在距离“净土”约二十里、三十里、四十里不等的几处灵脉交汇或转折节点上,赫然被标注了数个刺眼的、不断闪烁暗红色光芒的光点!
“共现七处异常节点。”玄诚子指着那些暗红光点,语气凝重,“其位置皆在地脉关键之处,或为灵气汇聚之眼,或为地气流转之枢。异常节点内部,地脉灵气被一种极其阴毒、污秽的力量侵蚀、污染,性质逆转,反成淤塞、侵蚀地脉的‘毒瘤’。其污染之力隐晦,寻常探查法术极难现,且与周围地气、死气纠缠极深,若非灵尊提前警示,又有‘寻龙探脉’之术,我等恐怕难以察觉。”
明心道人接口,声音温婉却带着冷意“贫道曾以‘清心破妄符’试探其中一处相对外围的节点,符箓靠近三丈,即被污秽之力侵蚀,灵光黯淡。强行激,仅能净化表面尺许范围的污秽,其核心处,似有某种邪异禁制守护,反震之力不弱,且隐约有被窥探之感。为免打草惊蛇,未敢深入。”
“毒钉……”张玄德凝视着地图上那七个暗红光点,目光深沉。这与他之前借助“镇星碑”模糊感应的结果基本吻合,只是玄诚子二人探查得更为具体。“可曾探明,此等‘毒钉’,是何时布下?又是何人所为?与‘葬魂渊’裂隙,可有联系?”
玄诚子摇头“难以确定具体时间。但从其与地脉融合的程度,及污秽之力侵蚀的深度来看,绝非短期之功,至少已存在数月,甚至更久。至于是何人所为……”他顿了顿,与明心道人对视一眼,沉声道,“其手法阴毒诡谲,污秽之力中蕴含的‘死寂’、‘掠夺’、‘扭曲’之意,与‘九幽’邪祟一脉相承。尤其是其中一处节点的污秽核心,残留着一丝极其微弱的、与当日‘葬魂渊’裂隙中某些气息同源的‘诅咒’与‘梦魇’之力。布下此‘毒钉’者,即便非角尊本尊,也必是‘白骨’、‘毒’、‘梦魇’三脉中的顶尖人物,且精通地脉邪术。”
“至于与‘葬魂渊’裂隙的联系……”玄诚子指向地图上距离裂隙方向最近的两个暗红光点,“这两处节点,恰好位于‘净土’通往‘葬魂渊’的灵脉延伸线上。其污染之力流转方向,隐隐有向‘葬魂渊’汇聚之势。或许,这些‘毒钉’不仅是侵蚀、削弱‘净土’地脉,更可能……是某种更大范围邪阵的一部分,而‘葬魂渊’裂隙,或许是其中的关键节点,甚至是……阵眼之一。”
张玄德默然。玄诚子的分析,与他的某些猜测不谋而合。这些“毒钉”分布看似散乱,但若以“镇星净土”为中心,结合“葬魂渊”以及其他几处“乱葬岗”险地来看,隐隐构成一个松散的、却覆盖甚广的网络。“净土”恰好处在这个网络的某个相对中心,或者说……是目标位置。
“‘毒钉’不除,地脉不畅,‘净土’灵气将日渐稀薄,大阵根基亦会受损。长此以往,不需邪祟攻打,‘净土’自败。”苏晚晴忧心忡忡。
“不仅如此。”程远志握紧了拳头,眼中闪过煞气,“若这些‘毒钉’能被引爆,或是在关键时刻被引动,集中侵蚀‘净土’核心地脉,甚至可能动摇‘镇星碑’根基,后果不堪设想!”
议事堂内,气氛一时有些凝重。刚刚因灵尊出关而带来的一丝振奋,被这残酷的现实冲淡。明枪易躲,暗箭难防。谁能想到,在“九幽”三脉大军压境之前,对方早已在“净土”周边,布下了如此阴毒的暗手?
“可有拔除之法?”张玄德沉声问道。他心中其实已有模糊想法,但想听听太平道修士的见解。
玄诚子沉吟片刻,道“若要彻底拔除,需满足三点。其一,需精准定位每一处‘毒钉’核心,并破解其外层的隐匿与防护禁制。其二,需有能克制、净化其核心污秽之力的手段,且需持续、彻底,否则稍有残留,便会死灰复燃。其三,也是最重要的一点,”他看向张玄德,“拔除‘毒钉’时,需有高人坐镇,随时应对可能出现的反噬,以及……可能引来的、潜伏在暗处的布置者。”
“贫道与明心师妹,或可尝试以太平道秘法配合破阵法器,定位并削弱‘毒钉’外围禁制,但要彻底净化核心污秽,尤其是其中蕴含的、与‘九幽’法则相关的阴毒力量,非我二人所长。强行施为,恐力有未逮,反遭其害。”玄诚子坦言,目光却若有深意地看向张玄德,“张灵尊的‘秩序’之力,至正至纯,对邪祟污秽有极强克制。若由灵尊主攻,辅以太平道秘法与阵法,或许……有成功之机。”
张玄德微微颔,玄诚子所言,与他所想大致相同。新生“秩序星种”蕴含的“平衡”与“转化”道韵,或许正是破解此等阴毒“毒钉”的关键。只是,如何将这份力量,高效、安全地作用于地脉深处的“毒钉”,仍需仔细筹划。
“此事关乎‘净土’根本,不可不除,亦不可贸然行事。”张玄德思忖片刻,道,“玄诚子道友,明心道友,还请继续监控这七处节点,尤其是其中与‘葬魂渊’方向联系紧密的两处,若有任何异动,即刻来报。程远志,加派精锐,暗中封锁‘毒钉’所在区域,严禁无关人等靠近,同时扩大巡逻范围,警惕任何可疑人物接近这些区域。苏晚晴,你即刻开始,以讲法堂为核心,挑选对‘秩序’之道感悟较深、心性坚韧的弟子,演练一门合击净化之术,具体法门,稍后我会传授于你。或许,清除‘毒钉’,需众人之力。”
“是!”三人齐声应诺。
“至于拔除‘毒钉’的具体时机与方案……”张玄德目光望向地图上那七个刺眼的红点,又似穿透石壁,望向了“葬魂渊”方向,“还需从长计议,需待‘镇星碑’再恢复几分,我亦需熟悉‘秩序’新得之妙用。况且,太平道总坛那边,也该有回音了。”
他话音刚落,门外便有执法队修士来报“启禀灵尊,太平道金虹长老麾下,凌风道友求见,言有要事禀报。”
凌风,乃是金虹长老较为得力的筑基弟子之一,此前曾随金虹前来,协助布防,为人稳重干练,被金虹留下,负责与“净土”的日常联络。
“请他进来。”张玄德神色不变。
片刻,一名身着太平道制式道袍、面容精悍、背负长剑的青年道人快步走入,正是凌风。他先是对张玄德及在场诸人躬身行礼,神色间带着一丝不易察觉的凝重与……欲言又止。
“凌风道友,不必多礼。可是金虹长老有消息传来?”张玄德问道。
凌风直起身,从怀中取出一枚封印完好的玉简,双手奉上“回灵尊,正是。此乃家师最新传讯,言明需亲手交予灵尊。另外……”他顿了顿,看了玄诚子与明心一眼,低声道,“总坛那边,派出的‘援助’队伍,已于三日前出,不日将抵。带队者……仍是青云子长老。同行的,还有总坛‘经阁’的明镜长老,‘丹院’的赤松长老,以及……‘戒律殿’的两位执事。”
此言一出,玄诚子与明心脸色微变。青云子去而复返,本在意料之中,但“经阁”、“丹院”长老同来,还可理解为“援助”与“论道”,可“戒律殿”执事同来,其意味,就颇为耐人寻味了。“戒律殿”在太平道中,主掌监察、刑律,权力颇大,甚至可越过地方镇守,直接拿人问罪。其执事出动,往往意味着事态严重,或有人触犯道规。
张玄德接过玉简,神色平静,仿佛早有预料。他并未立刻查看玉简内容,而是对凌风点点头“有劳凌风道友。金虹长老可还有其他吩咐?”
凌风摇头“家师只让弟子转告灵尊,总坛来人,鱼龙混杂,所图非一,望灵尊……早做准备,万事小心。另外,家师已加派人手,暗中监控‘葬魂渊’裂隙及周边区域,若有异动,会第一时间通知灵尊与玄诚子师叔。”
“替我多谢金虹长老。”张玄德道。凌风再次行礼,退了出去。
待凌风离去,玄诚子忍不住皱眉道“青云子师兄再次前来,已是预料之中。可‘戒律殿’的人……他们来此作甚?‘净土’乃灵尊所创,太平道虽有庇护之责,却也未曾真正将‘净土’纳入道门体系,‘戒律殿’的手,是否伸得太长了?”
明心也道“‘经阁’明镜长老,精研道法典籍,为人古板,最重规矩。‘丹院’赤松长老,脾性火爆,却于丹道一途造诣极深。此二人同来,只怕来者不善。灵尊,需早作应对。”
张玄德把玩着手中玉简,指尖泛起一丝微不可查的星辉,轻轻抹过玉简表面的封印。金虹的传讯,内容无非是告知总坛决定,提醒他小心应对,尤其是“戒律殿”之人,或会以“幽冥镜”碎片归属、私自建立“净土”未完全报备等为由难,让他有所准备。并隐晦提及,道主对此事态度微妙,总坛内部亦有不同声音,让他见机行事,必要时可适当让步,虚与委蛇。
“该来的,总会来。”张玄德收起玉简,语气依旧平淡,眸光却深邃如渊,“‘戒律殿’……是想以势压人,定我之‘罪’,好名正言顺插手‘净土’之事么?‘经阁’、‘丹院’长老同来,一为示好,彰显太平道底蕴,二为施压,展露太平道实力,三嘛……或许,也想看看我这‘秩序’之道,究竟有何玄妙,值不值得他们大动干戈。”
他站起身,走到窗前,望向远处略显荒凉、却隐现生机的“净土”景象。“地脉‘毒钉’暗藏杀机,总坛来使步步紧逼。内忧外患,倒真是……热闹。”
“灵尊,我们该如何应对?”苏晚晴问道,美眸中隐含忧虑。太平道总坛,对如今的“净土”而言,无疑是庞然大物。
“兵来将挡,水来土掩。”张玄德转身,目光扫过四人,平静中带着不容置疑的坚定,“‘秩序’之道,在于自主,在于守护。太平道若真心援助,我自当以礼相待。若想以势压人,巧取豪夺……”
他顿了顿,眼中星辉微闪“那便让他们看看,‘镇星净土’虽小,亦非任人拿捏之地。程远志,继续按计划,加强戒备,尤其注意地脉‘毒钉’区域,谨防有人暗中做手脚。苏晚晴,合击净化之术的演练,即刻开始。玄诚子道友,明心道友,还要劳烦二位,继续监控地脉,并协助完善‘净土’防御,尤其是针对可能来自……内部的‘意外’。”
他将“内部”二字,稍稍加重。玄诚子与明心对视一眼,皆看到对方眼中的了然与凝重,齐齐点头“谨遵灵尊吩咐。”
“至于太平道来使……”张玄德嘴角勾起一丝若有若无的弧度,“待他们到了,我自会‘好好’接待。正好,‘幽冥镜’碎片的研究,地脉‘毒钉’的拔除,或许……还需借他们之力。”
他心中已有计较。太平道来人,是压力,也未尝不是……转机。关键在于,如何在这错综复杂的局势中,把握平衡,借力打力,既守住“净土”根本,又能化解“毒钉”之危,甚至……从中谋得一线展之机。
“镇星碑”已修复近半,“秩序星种”涅盘新生,自身实力恢复大半。太平道内部并非铁板一块,“九幽”暗手虽毒,却也暴露了其存在。这局棋,虽然险峻,但未必没有落子之处。
接下来,便是静待来客,见招拆招了。只是不知,那“葬魂渊”深处,那道被封锁的裂隙之后,那点幽绿光芒背后,以及“乱葬岗”其他几处被“标记”的险地,又在酝酿着怎样的风暴?
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