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第452章 三人的猜测（第1页）

朱高炽微微颔，目光转向方宾：“瓦剌那边，除了透露消息，还得再加把火。你让榷场的人‘失误’一次——给瓦剌的铁器里，掺三成劣质生铁，一敲就碎的那种。马哈木拿到手，要么自己吃哑巴亏，要么就得去找兀良哈理论。”

方宾眼睛一亮：“殿下这招妙！劣质铁造不了兵器，马哈木花了高价却没用，必然气不过。他若去找兀良哈算账，两家关系必生裂痕，正好给咱们可乘之机。”

“不止如此。”朱高炽指尖在案几上轻轻点着，“再让锦衣卫扮成鞑靼的人，在瓦剌和兀良哈交界的牧场放一把火，烧几堆草料就行，动静不用太大，但要让马哈木觉得是阿鲁台在背后使坏。”

杨士奇补充道：“臣再让边境的驿站‘慢递’几封瓦剌的文书，故意让鞑靼的游骑截获。文书里就写些模棱两可的话，比如‘某月某日，与兀良哈相会于某某谷’，让阿鲁台猜不透他们的心思，猜忌只会更深。”

四人你一言我一语，将搅乱草原的计策细化到每一个环节——从铁器掺假到牧场纵火，从文书慢递到流言散布，环环相扣，比御书房里文官们的谋划更添了几分“落地”的狠劲。

朱高炽看着案几上摊开的草原地图，上面用朱砂圈出了鞑靼的王庭、瓦剌的牧场、兀良哈的驻牧地，甚至连几条隐秘的河流、峡谷都标注得清清楚楚。这些，都是东宫安插在草原的细作花了三年时间才绘制出来的。

“孤在东宫这么多人年，别人只当孤日日与账本、奏折为伴，却不知孤早已在草原埋下了‘种子’。”朱高炽的声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“这些种子，是时候让它们芽了。”

夏原吉想起那些潜伏在草原的细作——有的扮成牧民，有的混进部落当马夫，甚至还有人成了萨满巫师的学徒，三年间杳无音信，他曾以为这些人早已殒命，没想到竟是太子殿下布的暗棋。

“殿下深谋远虑，臣佩服。”夏原吉由衷地说道。

朱高炽摆了摆手：“现在说佩服还太早。等北伐成功，咱们再论功行赏。”他看向三人，语气陡然转沉，“还有一件事，需要你们三人合力去办。”

三人齐声应道：“请殿下吩咐。”

“父皇的性子，你们是知道的，一旦出兵，必定亲征。”朱高炽缓缓道，“北平是根基，绝不能出任何差错。孤要你们三人留守北平，夏尚书掌钱粮，方尚书管军备调度，杨学士协理政务，务必确保后方安稳，粮草、弹药能及时送往前线。”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“尤其是……若前线有任何不测，你们要立刻封锁消息，稳住百官和百姓，等孤的号令。”

三人心里都是一凛——太子殿下这话，竟是在做最坏的打算。夏原吉拱手道：“殿下放心，臣等便是粉身碎骨，也定会守住北平，绝不让后方出乱子！”

“孤信你们。”朱高炽点了点头，从抽屉里拿出三枚虎符，分别递给三人，“这是东宫的调兵符，凭此可调动北平周边三卫的兵力，若遇紧急情况，不用请示父皇，直接调动即可。”

三人接过虎符，入手沉重，这不仅是权力，更是沉甸甸的责任。

“臣等告退。”三人躬身行礼，捧着虎符和文书，悄无声息地退出了东宫书房。

殿内只剩下朱高炽一人，烛火将他的影子拉得很长，映在地图上，仿佛与那片广袤的草原融为了一体。他拿起一支笔，在鞑靼王庭的位置重重画了一个圈。

三人捧着虎符走出东宫，寒风卷着碎雪扑面而来，让方才在暖阁里染上的热气瞬间消散。夏原吉将虎符小心翼翼地揣进怀里，指尖触到冰凉的金属，心里却沉甸甸的——太子殿下最后那句“若前线有任何不测”，像块石头压在心头。

方宾性子最急，刚转过回廊就忍不住低骂一声：“什么叫‘前线有任何不测’？陛下手里有那五十台铁疙瘩，还有能打一里地的火器，草原蛮子哪里是对手？就算亲征，也是稳赢的局面，殿下这担忧，未免太过了些！”

夏原吉皱了皱眉，低声道：“慎言！殿下自有考量，咱们照办便是。”他虽也觉得太子的安排有些反常，但朱高炽素来沉稳，绝不会平白说这种话。

杨士奇却没接话，只是望着宫墙尽头那片沉沉的夜色，眉头紧锁。方才在书房里，他就觉得太子的话里藏着别的意思，此刻走在雪地里，那点疑虑像藤蔓似的疯长起来。

“夏尚书，方大人，”杨士奇忽然停下脚步，声音压得极低，“你们不觉得，殿下的安排有些……太周全了吗？”

方宾愣了一下：“周全不好？北平是根基，稳住后方是应该的。”

“是应该，但不必做到‘封锁消息’‘直接调兵’的地步。”杨士奇的目光扫过两人，带着几分凝重，“陛下的火器有多厉害，咱们都见过——上次北营试射，一里地外的石狮子都被打穿了。那五十台铁疙瘩，刀砍不动，箭射不进，冲锋时能顶一个营的兵力。就凭草原那些骑兵，怎么可能让‘前线有不测’？”

夏原吉的心猛地一跳，隐约明白了什么，却又不敢深想，只是道：“或许……殿下是怕有其他变数？比如天气、粮草？”

“变数？”杨士奇冷笑一声，“太子殿下布在草原的细作连哪条河冬天不冻都摸得清清楚楚，粮草调度有夏尚书盯着，能出什么变数？”他顿了顿，声音压得更低，几乎要被风声吞没，“依我看，殿下怕的不是草原蛮子，也不是什么变数。”

方宾被他说得心里毛：“那……那是怕什么？”

杨士奇的目光落在两人怀里揣着虎符的位置，眼中闪过一丝锐利：“你们想想，那三卫兵力，是北平最后的屏障。殿下给了咱们调兵符，还说‘不用请示父皇，直接调动即可’……这权力，是不是太大了些？”

他深吸一口气，说出了那个连自己都觉得心惊的猜测：“陛下亲征，若真有‘不测’，谁最得利？北平城防、粮草、军备都在咱们三人手里，还能直接调兵……到时候，封锁消息，稳住百官，再由太子殿下出来主持大局……”

后面的话，他没说出口，但夏原吉和方宾都听懂了。两人脸色“唰”地一下变得惨白，像被雪冻住了似的。