“糖糖!”
叶云猛地提高了声音,及时截断糖糖后半句没出口的话。他几乎是半拽半拉地把还想开口的小机器人拖进百味居,低声对迎上来的老福叮嘱:“看好她,别让她再跑出去乱说话。”老福连忙点头,伸手按住还在挣扎的糖糖,叶云这才松了口气,转身往前厅走。
回到待客区时,他脸上还带着点没压下去的红,眼神飘忽着避开嬴政和扶苏的目光,假装方才的插曲从未生。他快步走到案几旁,伸手去整理那些镇魂玉,指尖碰到冰凉的玉面,才勉强稳住心神,只是耳尖的红意怎么也藏不住。
嬴政与扶苏交换了一个眼神,父子俩眼底的笑意如涟漪般散开,带着几分心照不宣的了然。嬴政率先敛了神色,重新拾起那份属于帝王的沉稳,开口时语气里带着真切的郑重:“叶老板,非洲诸地已尽数归入大秦版图,这其中,你提供的火器与军舰居功至伟。”
他顿了顿,目光扫过桌上的茶杯,又落回叶云身上,语气添了几分恳切:“朕与扶苏商议许久,寻常的金银珠宝、奇珍异玩,在你这万界书店面前实在算不得什么,断断无法表达这份谢意。”
扶苏在一旁温和颔,补充道:“叶老板想必见惯了诸天好物,那些凡俗之物怕是入不了你的眼。父皇的意思是,想寻些真正能入你眼的谢礼,或是你有什么急需之物,尽可开口,只要大秦能办到,绝不推辞。”
叶云闻言一怔,抬眼看向嬴政父子。始皇帝语气里的郑重不似作伪,扶苏眼中的温和也满是真诚,显然是认真在琢磨谢礼。他摆摆手,笑意轻松了几分:“陛下说笑了,能帮上大秦已是幸事,哪敢再要谢礼?再说您带来的那些字画与青铜鼎,在我这书店里也是极稀罕的宝贝,早抵过恩情了。”
叶云说完,想了想继续说道:“实不相瞒,我目前还真没有想要的东西,这样,以后有需要陛下帮忙的,我定会直言相告,还望陛下到时莫要拒绝。”
嬴政闻言,眼中闪过一丝笑意,“叶老板倒是坦诚。也好,你既这般说,朕便不做那强人所难之事。只是你记着,大秦欠你这份情,往后无论何时,只要你开口,哪怕是要朕麾下铁骑踏平某方位面,朕也绝不皱一下眉头。”
叶云心中微动,连忙拱手道:“陛下言重了,我哪敢劳动大秦铁骑。真有需要,多半也是些举手之劳的小事。”
扶苏在一旁温声道:“叶老板不必过谦。您提供的火器与军舰,不仅助大秦拓土万里,更让边疆百姓免于战火纷扰,这份功德,远寻常功绩。父皇向来恩怨分明,这份谢礼,迟早是要送到你手上的。”
“既如此,那我便却之不恭了。”叶云笑着点头,语气里多了几分坦然,“只是眼下确实没什么急需的,不如这样——陛下和殿下若是得空,常来书店坐坐,陪我这冷清地方添点人气,便是最好的谢礼了。”
嬴政闻言,嘴角勾起一抹难得的弧度,他捻了捻胡须,朗声道:“这有何难?往后朕与扶苏,定会常来叨扰。”
“哈哈,好,随时欢迎陛下和公子到来。”叶云笑道。
嬴政闻言笑着点了点头,随后眼中精光一闪,方才糖糖那句没说完的话虽被打断,却像颗种子落进了他心里。帝王心思向来活络,转念间便有了计较——叶老板年纪轻轻,身边却只有几个人打理书店,难免冷清。寻常金银他瞧不上,人情往来却最是实在,若是能为其寻几位知书达理、容貌出众的女子伴身,既合礼数,又显大秦诚意,岂不是两全其美?
尤其想到自家那个活泼聪慧的小女儿阴嫚,性子讨喜,模样更是随了她母亲,若是能与叶老板相识,往后大秦与这万界书店的关系,定会更亲近几分。
心念既定,嬴政便不再多言,起身道:“叶老板既说常来便是谢礼,那朕与扶苏今日便先告辞,改日再带些新鲜物件来,给你这书店添些生气。”
叶云连忙起身相送:“陛下慢走,我就不远送了。”
嬴政摆了摆手,带着扶苏走向时空通道。刚踏入通道,他便对身旁的扶苏道:“方才那丫头的话,你也听见了。叶老板身边缺人照料,这倒是个机会。”
扶苏一愣,随即反应过来父皇的意思,沉吟道:“父皇是想……为叶老板选几位侍女?”
“不止是侍女。”嬴政目光深邃,“叶老板非寻常人,寻常女子怕是入不了他的眼。你回去后,从宗室与功勋之家挑些容貌出众、知书达理的女子,约莫十二三人,仔细调教些时日,让她们学些诗词歌赋,懂些人情世故,随后送到万界书店去。”
他顿了顿,语气添了几分郑重:“切记,不可让她们仗着大秦的名头放肆,只需安安稳稳照料叶老板的起居,能陪他说说话解闷便好。”
扶苏闻言笑道:“阴嫚自从父皇告之其万界书店后,一直吵着要来看看。如今若是知道能去万界书店,定会高兴坏了。”
“那就再好不过。”嬴政捋了捋胡须,“让她去见识见识也好,叶老板眼界开阔,阴嫚多与他相处,也能长些见识。”
父子俩说话间,已穿过时空通道,回到了咸阳宫。嬴政当即传下旨意,让宗正寺与吏部协同,从适龄女子中筛选人选,务必挑出最出众的十二人。又让人去告知阴嫚,几日后让扶苏带她去一个“极有趣的地方”,惹得小公主在寝宫里欢呼雀跃,连连追问是何处,却只得了句“去了便知”。
而万界书店内,叶云送走嬴政父子后,正坐在前台整理账目,忽然想起方才嬴政那意味深长的眼神,总觉得有些不对劲,却又说不上来哪里奇怪。他摇摇头,将这丝疑虑抛开,转头见糖糖正被老福按在灶台边剥豆子,小脸上满是委屈,忍不住笑道:“好了老福,别吓着她了,下次让她注意些便是。”
糖糖立刻抬起头,眼睛亮晶晶地看向叶云:“老板,我下次再也不乱说话了!”