阿西熟稔地领着队伍穿行林间,不多时便抵达一片开阔草地。
这里没有参天古木,视野敞亮。
抬眼望了望天色,开口道“再过两个时辰太阳便会落山,我们今夜在此扎营休整,明日天亮再启程。”
白狐点头应允,众人随即分头行动,着手安营。
开阔地的草地刚及脚踝,踩上去软绵绵的,带着雨后的湿润。
远处的雨林像一道墨绿色的屏障,将这片空地环抱其中,夕阳的余晖透过树梢洒下来,在草地上投下斑驳的光影。
“就在这里扎营。”
白狐环顾四周,空地边缘有几块巨大的岩石,正好可以作为天然的屏障,“张平,带十个人警戒,尤其是靠近雨林的方向,每隔一刻钟换一次岗。”
“孟百夫长,你带弟兄们处理伤口,顺便捡些干柴,晚上得烧着火堆,防野兽。”
“泰师傅,冉师傅,你们俩歇着吧,今天勘探辛苦了。”
众人应声散开,各司其职。
孟祥西正坐在地上处理手臂上的溃烂,绿色的毒液已经凝固成痂,周围的皮肤红肿得厉害,他咬着牙用清水冲洗,疼得额头冒汗。
“用这个。”
阿西走过来,递过一片巴掌大的叶子,叶子边缘带着锯齿,叶面泛着油光,“嚼碎了敷上,能解毒。”
孟祥西将信将疑地接过叶子,放进嘴里咀嚼,一股辛辣的味道瞬间窜入鼻腔,他强忍着没吐出来,把嚼烂的叶泥敷在伤口上,果然,灼痛感渐渐减轻了些。
“这叫‘火桐叶’,雨林里很多,对付蜘蛛的毒液管用。”
阿西蹲在他旁边,手里把玩着吹箭筒,“刚才那血藤鬼面蛛,最是记仇,咱们杀了一只,今晚怕是不得安宁。”
白狐正好走过来,闻言眉头一皱“你的意思是,它们会追过来?”
“肯定会。”
阿西点头,指了指远处的雨林,“这种蜘蛛最护地盘,而且是群居的,刚才咱们听到的哭声,说不定就是它们在召唤同伴。”
说话间,张平匆匆跑过来“白老大,西边的岩石后面现了几个洞穴,不大,但是挺深的,要不要派人去看看?”
白狐走到岩石边,探头看向洞穴。
洞穴入口只有半人高,黑黢黢的,深不见底,隐隐能听到里面传来“滴答”的水声。
“不用,守住入口就行。”
白狐摇头,“今晚就在空地上扎营,火堆烧大些,蜘蛛怕火,应该不敢靠近。”
夜幕渐渐降临,空地上燃起了三堆大火,火光冲天,将周围照得如同白昼。
士兵们围着火堆坐下,有的擦拭兵器,有的啃着干粮,谁也没有说话,空气中弥漫着一股紧张的气氛。
白狐靠在一块岩石上,手里把玩着短铳,耳朵却警惕地听着周围的动静。
雨林里静得可怕,连虫鸣都消失了,只有火堆燃烧的“噼啪”声,还有远处偶尔传来的不知名野兽的嘶吼。
“白老大,你说咱们能找到西国吗?”
张平凑过来,低声问道。
白狐抬头望向星空,南美洲的星星与中原的截然不同,密集而明亮,像撒在黑丝绒上的钻石。
“不知道。”
诚实地回答,“但总要找下去。
陛下让我们来,不是为了看风景的。”
就在这时,雨林边缘突然传来一阵“沙沙”声,像是有什么东西在草丛里快移动。
“戒备!”
孟祥西猛地站起来,拔刀出鞘。
所有人瞬间起身,兵器出鞘的声音此起彼伏,火光映照在每个人的脸上,满是警惕。