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第1章 灰烬余温（第6页）

等待时，他再次拿出那张画着五角星的纸和怀表。在日光下看，怀表上的焦痕指纹更明显了，像是烙印。

“研究古董？”

明哲抬头，是咖啡馆老板陈教授，端着咖啡过来。陈教授六十多岁，戴着圆眼镜，总穿着衬衫和毛背心，像从旧电影里走出来的人物。

“算是吧，家族遗物。”明哲说。

陈教授放下咖啡，推了推眼镜，仔细看了看怀表“能让我看看吗？”

明哲犹豫了一下，递过去。陈教授接过，没有打开，只是翻转查看表壳。

“黄铜，手工雕刻，边缘有焦痕。。。有意思。”他抬头看明哲，“这经历过火灾？”

明哲点头“我家三个月前的火灾，只有这个幸存下来。”

陈教授的表情变得严肃“你是。。。许家的孩子？”

“您知道？”

“我在新闻上看到了。”陈教授叹息，“很遗憾。你父亲偶尔会来这里，我们聊过几次。他是个有深度的人。”

明哲感到意外“我父亲来过这里？”

“嗯，大概。。。一年前开始。他总是一个人，坐在那边靠窗的位置，看一些旧书，做笔记。”陈教授指向窗边的座位，“有次我问他研究什么，他说是‘家族历史’，但表情很沉重。”

“他留下了什么吗？”明哲急切地问，“笔记本，或者书？”

陈教授想了想“他通常带走所有东西。但有一次，他离开时匆忙，落下了一本书。我收起来了，想等他下次来还，但他再没来过。。。后来就生了火灾。”

明哲心跳加“那本书还在吗？”

“在办公室。我去拿。”

陈教授离开后，阿伦正好进来，背着沉重的背包，看起来也没睡好。

“抱歉迟到，昨晚查资料到凌晨三点。”阿伦坐下，招手点咖啡，然后从背包里拿出一叠文件，“我挖到一些东西，你可能不会喜欢。”

“关于火鸟？”

“关于你家那块地。”阿伦打开文件夹，“我先说时间线。你家那栋房子是1985年建的，但你父亲在2oo3年才买下。之前的所有者是。。。”

他翻页“一个姓林的家族。他们1978年搬入，住了二十五年，直到2oo3年搬走。搬走原因火灾。”

明哲皱眉“火灾？但房子。。。”

“不是彻底烧毁，是局部火灾，生在2oo2年。厨房起火，烧死一个人——林家的大儿子，当时十八岁。”阿伦看着明哲，“五人家庭，一人死亡，四人幸存。然后他们搬走了，把房子卖给你父亲。”

“所以那房子以前就生过致命火灾。”

“不止。”阿伦翻到下一页，“再往前追溯，那块地在日据时代是木材仓库。1943年，仓库火灾，烧死五个工人。战后重建为平房，1955年平房火灾，一家四口死亡。1968年改建为二层楼，1972年电气火灾，两人死亡。”

明哲感到寒意“那块地。。。是火灾热点？”

“可以这么说。过去八十年，那块地上生了至少五起致命火灾，每次死亡人数一至五人不等。”阿伦压低声音，“而且，每次火灾后，都有目击者声称看到‘奇怪的小鸟’。”

他拿出几张复印的老报纸，指着上面的小字

“1943年火灾报道‘有工人声称看到灰色小鸟飞入火场，不畏火焰’。

1955年‘幸存孩童说看到红色眼睛的鸟在火灾前停在屋顶’。

1972年‘邻居目击光小鸟在火灾后盘旋现场’。

2oo2年‘林家小女儿说看到会光的小鸟飞进哥哥房间，当晚火灾生’。”

阿伦看着明哲“现在，2o23年，你家火灾，五人死亡，而你看到了火鸟。这不是巧合。”

明哲沉默。他想到了曾祖父的手稿，二十年周期，五柱封印。

“火灾间隔呢？”他问，“有时间规律吗？”

阿伦点头“我做了图表。1943、1955、1972、2oo2、2o23。间隔分别是12年、17年、3o年、21年。看起来没有严格规律，但注意1955到1972是17年，1972到2oo2是3o年，2oo2到2o23是21年。如果去掉1972那次——那是电气火灾，只有两人死亡，也许不算‘主要’事件——那么1943、1955、2oo2、2o23的间隔是12年、47年、21年。还是没规律。”

“但如果有其他因素呢？”明哲说，“比如。。。家族血脉？”

阿伦皱眉“什么意思？”

这时陈教授回来了，手里拿着一本旧书，布面装订，书脊上的字已经磨损，勉强能辨认“炎。。。。。。录”。

“炎雀录。”陈教授读出书名，“你父亲落下的书。我翻过几页，内容很。。。特别。像是民间传说的记录，但又夹杂着类似仪式说明的东西。”

明哲接过书。封面是深蓝色，没有其他装饰。翻开第一页，是手写字体，用毛笔书写

“炎雀者，火之精也。非善非恶，见证灾厄。古有术者，以五行为基，血脉为引，设封印于地脉火穴之上，镇炎雀二十载。期满需续，缺一则破，灾厄再现。”

这描述和曾祖父手稿类似，但更详细。

明哲快翻阅。书中详细描述了“炎雀”（火鸟）的特征，与他的目击完全一致。还有关于“地脉火穴”的解释——某些地方地气属火，易生火灾，若恰逢阴气汇聚，则形成“火穴”，会周期性爆火灾。

书中提到镇压火穴的方法需要五行血脉的五人，以特定方位站立，进行仪式，形成“五芒封印”，可镇压二十年。二十年后需同一血脉的后代再次进行仪式，否则封印减弱，炎雀现世，火穴爆。

“五行血脉是什么意思？”明哲问。

陈教授推了推眼镜“根据书中的说法，五行指金木水火土，对应人体五脏、五方、五色等。血脉则指具有相应五行特质的人。比如‘金’血脉者可能生于秋季，性格刚毅；‘火’血脉者可能生于夏季，性情热情等。但最重要的是，这五人必须有血缘关系，形成‘血脉锁链’，才能激活封印。”

阿伦凑过来看“这太玄了吧？像奇幻小说。”