“但是——”
这两个字一出,会议室内所有人的目光都集中到了他身上。
何应钦的声音变得更加沉稳有力:
“中国不能有军阀,更不能有独立于国民政府之外的另外一支军队。这是原则问题,也是底线问题。”
他的手指轻轻敲击着桌面:
“诸位想一想,如果周家军自成体系,不听中央号令,那叫什么?那叫分裂!那叫割据!北洋时期那些军阀混战的惨状,诸位都忘了吗?今天你打过来,明天我打过去,受苦的永远是老百姓。这样的局面,我们国民政府绝不能容忍!”
他的声音渐渐高了起来:
“中央政府只能有一个,军队也只能有一支。这是国家统一的基础,也是长治久安的保障。周家军若肯接受整编,纳入国军序列,那是最好。若不肯——”
他停顿了一下,没有继续说下去,但那未尽之言,所有人都听懂了。
会议室里一片寂静。
没有人注意到,坐在位的蒋委员长,嘴角微微上扬了一下。
那一抹笑意转瞬即逝,却被他身边的几个心腹看得清清楚楚。他们明白,参谋总长的话,说到了委员长心坎里。
蒋委员长缓缓点头,脸上的表情依旧平静如水:
“敬之说得好。原则问题,不能让步。”
他顿了顿,目光扫过在场每一个人:
“近日,我会约周正来一场会谈。地点就定在……武汉吧。中间位置,谁也不占便宜。我亲自去,当面和他谈一谈,看看他到底是什么意思。”
此言一出,会议室里响起一阵低低的议论声。
有人点头,觉得这是解决问题的办法。有人皱眉,担心委员长的安全。还有人……
还有几个人,坐在角落里,始终没有说话。
他们只是互相交换了一下眼神,那眼神里,有一种说不清的东西。
是怀疑?是悲观?还是某种早已预见结局的无奈?
其中一人,是桂系的将领。他看了看李宗仁,又看了看身边几个同僚,微微摇了摇头。
周正拥有那么强大的军队,一路从江南打到华北,从华北打到东北,把日本人和西洋人杀得片甲不留。这样的人,怎么可能屈居人下?
怎么可能?
会议,再次草草落幕。
没有结论,没有方案,只有更多的疑问和更深的焦虑。
散会后
军官们三三两两地走出会议室。
有人边走边低声议论,有人沉默不语,有人脸色阴沉。
一个年轻些的军官快步追上前面一位老将,压低声音问道:
“长官,您说……这周正,真会来吗?”
老将停下脚步,回头看了他一眼。那眼神里,有一种说不出的复杂。
“来?他当然会来。”老将的声音很轻,轻得几乎听不见,“他有什么不敢来的?现在是他占着主动,不是咱们。”
年轻军官愣住了:“那……那他要是提的条件……”
“条件?”老将苦笑了一下,“他能提什么条件?无非是让咱们让位罢了。你想想,换成你,你会甘心给别人当手下吗?”
年轻军官张了张嘴,却什么也说不出来。
老将拍了拍他的肩膀,叹了口气:
“别想那么多了。天塌下来,有个子高的顶着。咱们……走一步看一步吧。”