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你一生勤勉，功绩斐然。便是受人教唆，无意写下一些词句，朕也可以宽恕你，会允你带着夫人回到故土，安度晚年。”

“陛下……”荀煊起身，膝盖重重落地，苍老的眼眶通红，一字一句道：“陛下圣鉴，诚无人教唆卑臣。”

赵缭低着头，听得心中一惊。

原来皇上不是全然不信荀煊，只是太想把握这个千载难逢的机会，毁掉心腹大患。

什么审讯，不过是一场诱供。

“若没人教唆你，那丹凤门外，口口声声说朕不察民心、为你请愿的学子，便是受你教唆了？”

诱供不成，这便是威胁了。

这一问，荀煊刚努力平复住的心情，再次开口时，还是老泪纵横，长长叩首道：

“卑臣掌科考文育，然履职不严、教习无方，让群生亵渎圣威、喧哗圣庭。

此皆卑臣一人之过，叩请陛下念在他们苦读艰辛，又年轻不晓事，饶恕他们，莫要堵死他们的求学科考之路。

这些学子，都是日后可用的人才啊。臣……”

荀煊哽咽住了，半天才终于能接着道：“自知罪孽深重，无愿回乡，只愿赎清罪过、万死不辞。”

赵缭恍然，荀煊今日求见皇上，不为学子求情，是抱着必死的决心，以命换他们的前路。

这决心只让皇上不适，他身子向前倾来，臂撑在椅扶手上，直视荀煊，厉声问道：“你这是要用自己的晚年和数百学子的前路，换他一人？”

荀煊半天未答，缓缓直起身来时的艰难，客观地勾画出他所下的决心。

再开口时，泪已止住，声音沉静。

“终臣一生，奉守己心，百折不悔。

门外学子，苦读圣贤，只为经世济民。

卑臣是不愿让这些洁净之物，成为构陷他人清白的利器。”

这回答，着实够硬。可以说彻底堵死荀煊所有的生路，赵缭简直要愕裂眼角——

作者有话说：老师最后一次保护小李了

第122章一心求死

最温和聪颖的荀司徒，怎么会冲动冒失到说出不用拔高，都可以被定为大不敬的言语来。

而皇上的回应，更是耐人寻味。

没有恼羞成怒，没有勃然大怒，甚至没有否定与反驳。

只有远比那些都更可怖的，长长久久的沉默。

许久，他才缓缓吐出一句：“你还有什么其他要说的吗？”

荀煊理正摊在地上的衣袍，正色道：“有。”

“说。”皇上吐出一字，已有切齿之音。

“陛下，这是臣此生最后的谏言，只求陛下想明白……

七皇子，不是崔氏子，是李姓儿。

求陛下回头看看，您最容不下的那个人，这么多年在猜忌的夹缝中，还是长成了磊落君子。

于公，他是忠君之臣，可为生民效力；于私，他是爱父之子，可为陛下分忧。

卑臣死而无悔，只愿有人哀生民多艰。陛下身边，有人真心侍奉。”

荀煊双手交于身前，恭敬俯身，不卑不亢，字字呕心沥血。

从暂时身处局外的赵缭听来，纵使荀煊是李谊的老师，因这番话太过诚恳，根本听不出什么美言学生的私情。

只有为国、为君、为民察举人才的公心。

可在皇上听来……

“荀煊，这就是你要说的吗？”

“是。”荀煊叩首，声坚如磐，“再无他言，求陛下赐罪。”

“哈哈哈哈，好啊，好啊。”皇上站起身来，抚掌而笑。

“当年，叛军兵临城下，朕在逃亡之际，仍冒着走漏风声的风险，遍告群臣，和朕共谋生路。

可那日群臣是怎么说的？旧主平庸无能，而崔公才德兼备，于公于私，于国于民，都将是明君。”

皇上踱着步，边说边笑，笑声中没有时过境迁后的释然，只有与日俱增的怨恨。

“于公于私，于国于民……

司徒，这些年我仍不得其解，你们拥戴崔敬洲、拥戴李谊，不过只是不忠之臣生出谋逆之心。

怎么就能找到这么伟大的理由。”

荀煊叩首在地，甚至没有抬头再看一眼自己眼前，君父绫罗华贵的靴子。

宣平帝早已不是当年的宣平帝，荀煊早已知道。

但他没想到，自己效命十几载的君父，连老臣死谏的最后一言，也听不进去了。