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第339章 王旗猎猎（第1页）

公元前681年春，凛冬的寒意仍纠缠在齐鲁大地的沟壑间不肯散去。一支由三十辆战车和两百甲士组成的队伍正沿着济水向北行进，青铜车辕碾过初融的冻土，出沉闷的吱呀声。

鲁国中大夫臧文仲掀开车帷，望着窗外荒芜的田野。几个衣衫褴褛的农人正在地里挖掘野菜，见到军队经过慌忙伏地跪拜。他放下帷布，对车内闭目养神的国君轻声道君上，已入齐境。

鲁庄公睁开眼，二十二岁的面庞上带着与年龄不符的凝重。齐侯此番会盟，当真只为平定宋乱？

表面如此。臧文仲将暖炉往国君方向推了推，但依臣之见，齐侯欲借机试探诸侯反应，为日后称霸铺垫。

车队突然缓行。前方传来喧哗，一骑快马踏着泥泞奔来。御者急勒缰绳，四匹骏马扬蹄嘶鸣。

报！齐侯遣使来迎！

旌旗招展处，但见十乘齐国兵车列阵相候。为使者玄衣纁裳，手执玉节躬身行礼齐侯命外臣迎鲁侯于汶上，馆舍皆备，敢请先行。

鲁庄公微微颔，指尖在剑柄上轻叩三下。臧文仲会意，扬声道寡君蒙齐侯厚意，然礼不可废。请使者前导，我师随后。

车轮再次转动时，夕阳已浸透云层，将战车投下的影子拉得细长。鲁庄公忽然低语宋国之事，卿如何看？

南宫长万弑闵公，已逾半载。宋人立子御说为君，然乱局未平。臧文仲压低声音，齐侯此番主盟，若成，则齐将代周天子行征伐之事；若败。。。

话音未落，前方鼓角齐鸣。北杏到了。

会盟之地设在一处宽阔的台塬上，五色旌旗在暮色中猎猎作响。齐桓公的白旄大纛矗立中央，四周依次排列着宋、陈、蔡、邾各国的营垒。炊烟袅袅升起，夹杂着牛羊肉炙烤的香气。

鲁国营地设在东南角，与宋营仅隔一条浅溪。臧文仲安排完防务，忽见对岸有人窥探。那人见被现，索性现身施礼宋国司马华秀老，闻鲁侯至，特来问候。

臧文仲还礼间暗自心惊。华氏乃宋国世卿，此时不在商丘辅政却现身会盟，其中必有蹊跷。他故意试探司马远来辛苦，不知宋公可安好？

华秀老苦笑寡君新立，国事维艰。全赖齐侯主持公道。说着目光飘向中军大帐，只是会盟在即，尚缺一物。。。

突然号角长鸣，打断了他的话语。齐使来传明日卯时，盟于杏坛！

是夜寒月如钩。鲁庄公辗转难眠，索性起身巡营。经过粮车时，听见两个守夜士卒低语。

听说宋国那个弑君的南宫长万，能拖着牛倒走百步。。。

啧，这等力士，怎就了疯弑君？

说是宋公戏辱太过。。。不过俺更愁的是，齐人给的粟米掺了沙砾，煮粥硌牙。。。

鲁庄公悄然走开，手指无意识摩挲着佩玉。这些细碎声响拼凑出乱世的真相强权与饥饿，尊严与生存。

次日清晨，霜华满地。五国诸侯齐聚杏坛，皆着冕服执玉圭。齐桓公居主位，管仲侍立其侧。盟台四周甲士环列，戈矛在初升的阳光下闪着冷光。

歃血为盟时却生了变故。当太祝捧出牛耳，齐桓公自然伸手去接——按礼应由主盟者执牛耳。岂料宋桓公突然起身齐侯且慢！

全场霎时寂静。北风卷起旌旗，猎猎作响。

宋桓公面色苍白却语气坚定宋虽新乱，然殷商之后，公爵之尊。齐侯侯爵，岂可主盟？他转身向鲁庄公行礼，鲁公周室宗亲，当执牛耳。

齐桓公眼神骤冷，手指在剑柄上收紧。管仲轻咳一声，上前半步宋公之言差矣。今日之盟，为平宋乱。齐受王命，自当主盟。他目光扫过众人，莫非宋公不欲定国？

这话说得极重。华秀老急忙扯主公衣袖，宋桓公却甩开他，昂道非不欲定国，不欲失礼也！

陈蔡两国国君低头装聋作哑，邾子年轻气盛竟笑出声来。鲁庄公心中剧震，知此刻表态关乎存亡。正当他要开口周旋时，突闻马蹄声如惊雷破空！

一骑绝尘而来，马上使者血染征袍，直扑盟台报！山戎犯齐，已破祝阿！

满场哗然。齐桓公勃然变色，管仲立即高呼盟仪暂停！请诸君入帐议事的！

混乱中臧文仲拉住鲁庄公低语山戎来得蹊跷。。。话音未落，忽见那经过时靴底掉出块陶片——竟是齐军符节！

鲁庄公瞳孔骤缩。这根本是齐人自导自演的戏码，为打断盟仪挽回颜面！他正待揭破，却撞见管仲意味深长的目光。那眼神里既有警告又有许诺，仿佛在说识时务者为俊杰。

帐内烛火摇曳。齐桓公已恢复镇定戎患紧急，盟仪从简。请诸公即刻盟誓，共讨不臣！

这回无人再争牛耳。当玉圭相击的清脆声响起时，鲁庄公看见宋桓公咬破了嘴唇，鲜血滴在玄衣上洇成暗斑。

盟书才成，又一匹快马驰入营地。这次是真的边报山戎确已犯境，只是被挡在长城外。齐桓公顺势下台既如此，请诸公各兵车百乘，共御外侮！

诸侯散去整军时，臧文仲悄悄吩咐鲁国司马兵车三十足矣，多备粮草少带甲胄。他望着齐营方向冷笑，齐侯要的是姿态，不是真拼命。

三日后的清晨，联军开拔。鲁军为右翼，与中军齐营保持若即若离的距离。行至糜子沟时，前军忽然骚动——竟是宋国车队陷入泥淖，华秀老正呵斥士卒推车。

鲁庄公命停车相助。泥浆飞溅中，华秀老突然凑近低语齐侯已许宋公，平乱后助其伐郳国。说完大声道谢，仿佛什么也没生。

臧文仲闻言色变。郳乃鲁附庸，齐这是明着要削鲁势力！他急书竹简欲传回国内，却被鲁庄公按住师行在外，慎防耳目。

当夜扎营时，鲁庄公邀邾子共饮。年少国君几卮酒下肚便吐真言齐侯许俺，日后助俺打鲁国的须句。。。说罢惊觉失言，慌忙告辞。

臧文仲熄灭烛火，在黑暗中轻声道齐侯以诸侯制诸侯，其志不在小。

真正的交锋生在第七日黄昏。探马报称小股戎骑出现在西北山谷，齐桓公命鲁宋两军合击。鲁庄公察觉有异——那山谷形如口袋，分明是请君入瓮。

但王命难违。鲁军小心推进至谷口，果见百余戎骑且战且退。宋军贪功急进，瞬间伏兵四起！华秀老急呼结阵，已被戎骑截断后路。

救不救？司马急问。鲁庄公望见山脊上齐军旌旗闪动，瞬间明了这是齐人借戎狄之手削弱宋军！他拔剑长啸救！但分三队交替掩杀，不可尽入山谷！

战车冲杀时，戈矛碰撞声震四野。臧文仲现戎骑竟用齐制箭镞，心下雪亮。激战正酣，忽听西面鼓声大作——竟是邾军来援！年轻邾子一马当先，显然要挣表现。

乱军中一支流矢射向鲁庄公。臧文仲扑挡不及，却见斜刺里冲来宋国战车，华秀老挥戈打落箭矢！两国甲士趁势合兵，竟杀出血路。

暮色降临时戎骑退去。清点战场，宋军折损三乘，鲁军失两乘，唯邾军伤亡最重——邾子肩头中箭，被亲卫拼死救回。