庙门早已不见,只留一个门洞,黑黢黢的,像一只空洞的眼睛。他弯腰钻进去,里面比他想象的还要狭小。
中间的祭台上,泥塑像已斑驳,看不出原貌。只有基座上模糊的刻痕还残留着些许香火供奉的痕迹,指尖抚过那些凹凸不平的纹路,能触到时光侵蚀的凉意。角落里堆着半塌的蒲团,蛛网在梁间结了又破,破了又结,像谁遗落的灰色罗网。卫铮借着从门洞透进来的微光,看见供桌边缘缺了一角,露出里面暗沉的木头纹理,仿佛被岁月啃噬出的伤口。
卫铮环顾四周,残破的墙壁上,隐约能看到一些模糊的壁画,画的似乎是战场上的场景。持矛的武士,奔驰的战马,倒地的伤兵……历经风雨,早已斑驳不清。但画中那股惨烈的气息,似乎还残留在墙缝里,怎么也消散不去。
他站在庙中,沉默良久。
邓奉——这个名字,他在史书上读过。可史书上只有寥寥几笔“建武三年,世祖自赭阳西入,破虏将军邓奉,怨汉掠新野,拒瓜里上,帝亲博战降之,夕阳下遂斩奉。”冷冰冰的几行字,看不出半点温度。他的生平事迹,需要在其他人的传记中摘录,才能拼凑完整。直到此刻,站在这座破败的小庙里,卫铮才真正感受到这个名字的分量。
史书上说他是“反贼”。可在这座破庙里,百姓却说他是“英雄”。谁对谁错?
卫铮想起赵老汉的话“邓奉是南阳人,见不得家乡父老被欺负,才起兵的。说起来是条好汉。可他反的是光武皇帝,那就是造反,是乱臣贼子。咱们南阳人,心里也矛盾得很。”
矛盾——这两个字,或许才是最真实的答案。
邓奉不是圣人,他起兵是为了保护家乡,不是为了天下苍生。他打败了吴汉,却没有能力对抗整个朝廷。他最后的失败,是注定的。可他为百姓出头的那份心,百姓记住了,一记就是两百年。
山神也罢,邓奉也罢,已不重要。
邓奉不负南阳,南阳不负邓奉,这天下,从不以成败论英雄!
他弯腰下拜,算是表达自己的一点敬意。然后转身,大步走出庙门。
夕阳已经沉到山后,天边的云被染成一片暗红,像凝固的血。淯水在暮色中静静流淌,波光暗淡,如一面古老的铜镜。远处的田野上,麦苗在晚风中沙沙作响,像是在低声诉说什么。
杨弼迎上来,低声道“君侯,天色不早了,该上路了。”
卫铮点点头,翻身上马。走出几步,又勒住缰绳,回头望了一眼那座破庙。暮色中,残墙断壁只剩下一个模糊的轮廓,像是一个佝偻的老人,默默地站在那里,望着来来往往的人。
他深吸一口气,策马前行。杨弼带着三十名骑兵紧随其后,马蹄声如急雨,在暮色中回荡。身后,淯水静静流淌,夕阳聚的灯火次第亮起。
官道上,暮色渐浓。
远处宛城的轮廓在暮霭中若隐若现,城楼上已亮起灯火,像一颗颗星星嵌在灰蓝的天幕上。淯水在左侧静静流淌,水面映着天边的最后一抹余晖,金光万道,美不胜收。
卫铮策马飞奔,只听得耳边呼呼的风声,仿佛要一抒胸中的不平之气。
邓奉为百姓起兵,却被视为反贼;刘秀是中兴之主,却不得不杀这个为百姓出头的人。谁对谁错?两百年了,史书有史书的定论,百姓有百姓的记忆。史书上白纸黑字写着“反贼”,百姓心中却立着一座庙。
公道,自在人心……
他想起自己在南阳做的那些事。整顿吏治,打击豪强,开医馆,修水利,收编山匪,推广稻麦轮作……桩桩件件,哪一件不得罪人?张喜恨他入骨,朝中有人想置他于死地,各大家族在暗中观望。他做的这些事,史书上会怎么写?百年之后,后人会如何评价他?
他不知道。
但至少,此刻,这片土地上的人们,可以安心种田,安心用水,安心过日子。
这就够了。
至于身后之名,那是后人的事。
前方,宛城的城门已在眼前。守城的士卒远远望见这支队伍,连忙打开城门。卫铮策马入城,长街两旁的店铺已亮起灯火,炊烟袅袅,一派祥和景象。
他忽然想起沮授那夜说的话“这天下,离大乱不远了。”
太平道在八州蔓延,信徒不下百万。一旦举事,天下必将大乱。到那时,南阳还能像现在这样安宁吗?这片土地上的百姓,还能安心种田吗?他不知道。他只知道,在那一天到来之前,他要把该做的事都做完。
修好水渠,让每块田都能浇上水;练好郡兵,让每个村子都能得到保护;开好医馆,让每个病人都能看上病;立好规矩,让每个百姓都能有冤可申。
这些事,看起来琐碎,却是他能为这片土地做的全部。
回到太守府,已是掌灯时分。蔡琰正坐在灯下等他,见他回来,起身迎上来,帮他脱下披风,轻声问“西鄂的事,处理好了?”
卫铮点头,握住她的手“处理好了。水闸要重修,两姓也答应和好。再过几个月,西鄂的麦子就能丰收了。”
蔡琰微微一笑,没有再问。她了解自己的丈夫——有些事,他想说的时候自然会说的。
用晚饭时,卫铮忽然道“昭姬,你说,一个人做了好事,后人会记得他吗?”
蔡琰放下筷子,看着他“夫君为何这样问?”
卫铮便将邓奉的事说了。蔡琰听完,沉默片刻,轻声道“史书上的字,是后人写的。可百姓心里的碑,是自己立的。夫君在南阳做的这些事,百姓们会记得的。”
卫铮笑了笑,没有再说什么。
西鄂新的水闸即将动工,晁、王两姓的仇怨开始化解,南阳的水利新规正在酝酿。而那场即将到来的天下大乱,也在暗中酝酿。水利新规要尽快出台,各县的水渠要全面检修,春耕的种子和农具要调配到位,郡兵的训练不能松懈,太平道的动向要继续盯着。
一桩桩,一件件,都等着他去处理……
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