那枚金属糖果。
三个月前就已经彻底黯淡的那枚,此刻在烫。
她把糖果掏出来,摊在掌心。
金属的外壳开始融化。
不是融化,是软化。那些坚硬的金属变得柔软,像糖一样柔软,向下流淌,露出里面的东西——
一个小小的人形。
沧溟的人形。
他站在那里,站在小禧的掌心,抬起头,看着她。
然后他开口
“小禧……”
小禧的呼吸停了。
“爹爹……”
沧溟的人形很小,只有拇指高,但他的声音很清楚,和记忆里一模一样,带着疲惫,带着慈爱,带着看透一切之后的平静
“小禧,听我说。管道在……管道在……”
声音开始断断续续,像信号不好。
“管道在……地下……冰原……北地冰原……博物馆废墟……下面……服务器……管道主干节点……”
小禧的瞳孔缩紧。
博物馆废墟。服务器。沧阳去过的那个地方。
“爹爹,你在哪里?”
沧溟的人形看着她,笑了。
那个笑容很短,很淡,像快要熄灭的烛火。
“我在……第37次轮回的终点……等你们……”
声音断了。
人形融化,变回金属,变回那枚黯淡的糖果。但这一次,它没有变硬。它只是瘫在小禧的掌心,像一块用尽的电池。
小禧把它攥紧,攥得手心疼。
八
沧阳走过来,看着她掌心的那摊金属。
“老头说的管道主干节点,”他说,“在那个地下室里?”
小禧点头。
“服务器机房。七个机柜,七个节点。但那不是存放意识备份的地方——”
她顿了顿
“那是管道接口。”
沧阳的脑子里有什么东西突然接通。那些服务器,那些标签,那些着绿光的灯。那不是单纯的存储设备。那是——
“那是连接管道的地方。”他说,“弟弟的意识碎片被分藏在七个节点里,不是因为那些节点安全。是因为那些节点就是管道的接口。”
小禧抬头看他。
“你弟弟的碎片,一直在管道里。”
沧阳的手攥紧了。
九
老金从诊所里出来,看着他们。
“听到了?”
小禧点头。
“北地冰原。博物馆废墟。地下服务器机房。”
老金的机械义眼闪烁“那里我去过。那个机房,那些服务器——”
“是管道主干节点。”小禧说,“老头留下的最后信息。”
老金沉默了两秒。
“三天。”他说,“72小时。够去冰原一个来回,但不够做任何事。”
小禧摇头。
“不是做任何事。”她说,“是切断管道。”
她看着手上的戒指,看着晶体里那个人形。沧曦站在那里,抬着头,像在听。
“弟弟在管道里。七个节点的碎片,就是他的全部。如果我们在主干节点切断管道——”