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第239章 林夏的答案（第3页）

空气中弥漫的能量混乱而稀薄，林夏和露薇尝试调息，进展缓慢得令人焦虑。每一次呼吸，都像是在污浊的泥潭中艰难汲取一丝氧气。更麻烦的是，艾薇的状态越来越差。她的灵体如同信号不良的影像，时而清晰，时而几乎透明到要融入背景的暗红之中。显然，强行定位并接引他们回归现实，以及穿越空间裂隙时的消耗，对她本就不稳定的存在造成了巨大的负担。

“艾薇，你怎么样？”露薇搀扶着妹妹几乎感觉不到重量的手臂，忧心忡忡。

“还……撑得住。”艾薇的声音带着电流般的杂音，她指向一个方向，“鬼市……的入口，原本在‘叹息峡谷’的崖壁裂缝里。不知道……现在还在不在。”

他们朝着艾薇指引的方向前行，步履维艰。一路上，他们目睹了更多新世界的残酷景象一具被啃噬得只剩下骨架的巨型野兽残骸，骨头上残留着清晰的晶噬齿痕；一片原本可能是森林的区域，如今只剩下焦黑的、如同利刺般指向天空的树干，树皮上凝结着诡异的黯晶簇；甚至看到两拨不同形态的变异生物为了争夺一小片能量相对富集的洼地而爆惨烈厮杀，最终同归于尽，它们的血液渗入土地，出“滋滋”的腐蚀声。

这个世界，仿佛一头受伤的巨兽，在痛苦中疯狂地舔舐伤口，并将痛苦转化为对生存资源的极端掠夺。

“看那里！”林夏突然压低声音，拉着露薇和艾薇躲到一块风化的巨岩后面。

只见前方不远处，一队大约七八个身影正在艰难跋涉。他们衣衫褴褛，身上带着伤，脸上混杂着疲惫、恐惧和一丝麻木的坚韧。有人类，也有几个皮肤呈现岩石质感或带着鳞片的异族。他们推着一辆简陋的、由废弃金属拼凑而成的拖车，车上装着一些简陋的行李和几个看起来像是能量收集器的装置。

“是幸存者……”露薇低语。

这支小队伍显然也现了林夏他们藏身的巨岩，立刻紧张地停下，纷纷举起手中简陋的武器——锈迹斑斑的刀剑、改装过的能量枪，甚至还有粗制的弓箭。为的是一个脸上带着疤痕、眼神锐利的人类大汉。

“谁在那里？出来！”大汉厉声喝道，声音沙哑，但中气不足，显然也是强弩之末。

林夏犹豫了一下，示意露薇和艾薇留在原地，自己缓缓从岩石后走了出来，高举双手表示没有恶意。“我们不是敌人！我们也是……迷路的人。”

看到只有林夏一人，而且状态看起来比他们还糟糕，那队人稍微放松了警惕，但武器并未放下。疤脸大汉上下打量着林夏，目光尤其在他那身破损严重、沾满血污和晶尘的衣服上停留了片刻，又警惕地看了看岩石后方。

“迷路？在这种地方？”疤脸大汉语气充满怀疑，“你们从哪个聚居点来的？灵械城？还是‘铁砧’堡垒？”

林夏心中一动，看来确实有幸存者聚集地存在。他谨慎地回答“我们……是从很远的地方来的，和原来的队伍失散了。”他避开了具体地点，反问道“你们呢？这是要去哪里？附近有安全的地方吗？”

疤脸大汉没有直接回答，而是盯着林夏看了几秒，突然，他的目光定格在林夏不经意间露出的右手手背上——那里，契约烙印虽然黯淡，但那个融合了月光、星芒与黯晶纹理的独特图案，在暗红天光下依然隐约可见。

大汉的脸色猛地一变，眼神中的怀疑被一种难以置信的震惊和……一丝难以言喻的敬畏所取代。他猛地抬手，示意身后的人放下武器。

“你……你是……”他的声音有些颤抖，似乎不敢说出那个名字。他身后的人面面相觑，不明所以。

林夏也是一愣，没想到这个陌生人似乎认得自己的契约烙印。

就在这时，露薇扶着几乎要消散的艾薇也从岩石后走了出来。当疤脸大汉看到露薇，尤其是看到她虽然憔悴却依旧非凡的容貌，以及丝间那若隐若现的、与林夏手背烙印同源的能量光泽时，他彻底确认了。

“是你们……真的是你们！”疤脸大汉的声音激动起来，他甚至下意识地后退了半步，微微躬身，“‘破契者’！还有‘花之女士’！”

“破契者？花之女士？”林夏和露薇对视一眼，都看到了对方眼中的困惑。他们什么时候有了这样的称号？

疤脸大汉连忙解释道“一个月前，‘园丁’的意志笼罩全球，所有人都像提线木偶一样。但那天，天空像玻璃一样出现裂痕，然后那种被无形之手操控的感觉突然消失了！紧接着，世界各地都开始流传，说是有人打破了千年的轮回契约，解放了所有人的意志！传说打破契约的，是一个人类少年和一位花仙妖，他们手背有着日月星辰与深渊共存的烙印……我们……我们都叫你们‘破契者’和‘花之女士’！”

林夏和露薇心中巨震。他们没想到，“园丁”的消失竟然是以这样一种惊天动地的方式呈现给现实世界，更没想到，他们的作为竟然被幸存者们知晓，并赋予了这样的称号。这称号里，有感激，有希望，恐怕……也有将他们视为救世主的沉重期待。

“我们不是什么救世主。”林夏立刻澄清，语气诚恳，“我们只是做了我们认为对的选择。但这个选择带来的后果，你们也看到了……”他指了指周围破败的环境。

疤脸大汉苦笑一下“是啊，世界是乱了，比以前更危险。但至少……我们感觉自己是‘活着’的了，不再是剧本里的角色。就冲这一点，很多人都感激你们。”他看了看状态极差的艾薇，又看了看林夏和露薇疲惫的样子，果断道“这里不是说话的地方，晶噬虫和活化污染体随时可能出现。我们的临时营地离这里不远，虽然简陋，但相对安全。如果……如果你们不嫌弃，可以先跟我们回去休整一下。”

这无疑是雪中送炭。林夏看向露薇，露薇微微点头。艾薇的状态也急需一个相对稳定的环境来维持。

“那就麻烦你们了。”林夏感激地说。

“不麻烦！不麻烦！”疤脸大汉连忙摆手，脸上甚至露出一丝荣幸的神色，“我叫巴顿，以前是灵械城的外勤队小队长。跟我来，营地就在前面那个废弃的矿洞里。”

在巴顿等人的带领下，林夏三人来到了一个隐蔽的、入口被碎石半掩的矿洞。进入其中，虽然阴暗潮湿，但确实能隔绝外界的许多危险气息。营地里还有二十几个幸存者，男女老少都有，看到巴顿带回三个陌生人，都投来好奇和警惕的目光。但当巴顿激动地宣布了林夏和露薇的身份后，整个营地先是死一般的寂静，随即爆出低低的惊呼和议论声，目光瞬间变得复杂无比，有好奇，有敬畏，有怀疑，也有一丝微弱的、如同火星般的希望。

巴顿将三人引到矿洞深处一个相对干燥的角落，拿出他们珍藏的、为数不多的干净水和一些能量饼干。“条件艰苦，别介意。先恢复一下体力。”

林夏和露薇道谢后，也顾不上许多，开始抓紧时间调息。这一次，或许是因为身处相对封闭的环境，或许是因为心态稍微放松，林夏感觉到，自己与露薇之间的契约联系，似乎在这片混乱的能量场中，开始以一种前所未有的、极其缓慢而微弱的方式，自行汲取着某种……不同于以往任何一种能量的、更加原始而基础的物质。

他内视己身，现那黯淡的契约烙印深处，仿佛有一颗微小的、混沌的种子，正在悄然萌。

而艾薇，在得到片刻安宁后，灵体的溃散似乎暂时停止了，但她依旧极其虚弱，陷入了半沉睡的状态。

巴顿坐在一旁，低声向他们讲述这一个月来的巨变，印证了艾薇之前的判断，并补充了许多细节。灵械城还在苦苦支撑，但内部派系斗争激烈；深海灵族占据了大部分海域，对陆地虎视眈眈；一些旧日的强者或势力试图在新的乱世中称王称霸；而更多的，是像他们这样挣扎求生的普通人和小团体。

“现在世界没有了‘剧本’，每个人都得为自己而活，为身边的人而战。”巴顿叹口气，随即又看向林夏和露薇，眼中重新燃起光芒，“但很多人相信，既然‘破契者’和‘花之女士’能打破枷锁，或许……也能带领我们，在这个见鬼的新世界里，找到一条活路。”

林夏沉默着，没有立刻回答。他感受到肩膀上沉甸甸的压力，也看到了露薇眼中同样的凝重。

他们打破了旧世界，就有责任参与构建新世界吗？

答案似乎是肯定的。

但这绝非易事。前路，依然漫长而艰难。休息，只是为了走更远的路。而鬼市，依然是获取关键信息的下一个目标。

在巴顿的营地短暂休整了几个时辰，林夏和露薇的状态恢复了一些，虽然远未达到巅峰，但至少有了基本的行动能力。艾薇依旧虚弱，但灵体的溃散暂时稳定下来，只是无法进行长途跋涉或激烈战斗。将她独自留在营地风险太大，林夏和露薇商议后，决定带上她一起前往鬼市残骸。巴顿自告奋勇，派了两名熟悉地形的队员为他们引路。

前往叹息峡谷的路比想象中更加难行。大地仿佛经历了无数次撕裂与重组，地貌变得陌生而险峻。他们需要绕过不断喷着有毒气体的地裂带，躲避游荡的、对生命气息异常敏感的活化植物，甚至有一次，差点被一群迁徙的、如同巨型甲虫般的变异生物踩踏。

引路的队员名叫阿伦，是个沉默寡言但眼神锐利的年轻人，他对这片区域的危险了如指掌，总能提前现潜在威胁。另一个人叫老烟斗，是个话痨的老兵，一边紧张地观察四周，一边絮絮叨叨地讲述着这一个月来的种种见闻。

“……所以说啊，现在这世道，啥怪事都有。”老烟斗吐出一口用变异植物叶子卷成的劣质烟卷，烟雾带着一股刺鼻的酸味，“北边听说冒出来个‘永生教’，崇拜啥‘虚无之主’，说世界毁灭才是终极解脱，净干些自毁毁人的勾当。东边沼泽地里，一帮以前灵研会的疯子，搞了个‘纯净派’，认为所有变异和灵能都是污染，要用一种特制的‘净化火焰’烧光一切，见啥烧啥，比那些变异怪物还吓人……”

林夏默默听着，心中沉重。旧的秩序崩塌，新的、光怪陆离的意识形态正在这片废墟上疯狂滋生。这比单纯的物理危险更加复杂和棘手。

“鬼市……现在变成什么样了？”露薇更关心眼前的目标。

老烟斗摇摇头，脸上露出心有余悸的表情“唉，别提了。‘大崩溃’那天，叹息峡谷差点整个塌陷。鬼市那地方，本来就是三不管的法外之地，现在更是鱼龙混杂，什么牛鬼蛇神都有。以前那位妖商大人还能镇得住场子，现在……听说也够呛，缩在角落里，轻易不露面了。去那里，可得万分小心。”

经过大半天的艰难跋涉，他们终于抵达了叹息峡谷的边缘。站在峡谷上方向下望去，只见一道深不见底的巨大裂谷横亘在大地上，谷中弥漫着灰蒙蒙的雾气，隐约可见一些残破的建筑如同墓碑般镶嵌在陡峭的崖壁上。峡谷中不时传来诡异的回声，像是风声，又像是某种生物的哀嚎。

“只能送你们到这里了。”阿伦停下脚步，指着崖壁上一条几乎被落石掩埋的、狭窄陡峭的小径，“从这下去，大概半个时辰就能看到鬼市的入口标志——一个倒挂着的、生锈的青铜巨铃。我们得回去了，营地不能离开太久。”

林夏和露薇向两人道谢。巴顿的队员离开后，三人沿着险峻的小径，小心翼翼地向下攀爬。峡谷中的雾气带着一股腐蚀性的酸涩味，能见度极低。露薇不得不释放出微弱的月光，勉强驱散前方几米范围的迷雾。

一路上，他们看到了更多触目惊心的景象崖壁上残留着激烈的战斗痕迹，嵌在岩石里的弹头、利爪划痕、以及大片干涸黑的血迹。一些原本作为鬼市店铺的洞穴被彻底摧毁，里面空空如也，或者堆满了废弃物。