痛楚是最后的锚点。
当视觉被无边的黑暗吞噬,当听觉被绝对的寂静淹没,当嗅觉与味觉化为虚无,甚至连触觉都开始如同退潮般远离时,那贯穿灵魂深处的、源自星髓与晶莲融合时产生的撕裂性痛楚,成了林夏唯一能感知到的、证明自己还存在的东西。
像是在最深沉的噩梦里溺水,意识挣扎着想要浮出水面,却被无形的力量死死拖拽向下。他感觉不到自己的身体,仿佛又回到了那片冰冷的记忆之海,但这一次,连露薇的声音也消失了,只剩下纯粹的、剥离了一切感官的“空”。
以及那顽固的、作为唯一坐标的“痛”。
【林夏…林夏!听得见吗?】
一个声音,并非来自外界,而是直接在他意识的核心区域响起。急促,带着一种罕见的慌乱和强烈的镇定。是艾薇。
【五感剥离…星髓的反噬比预想的更可怕!你的意识正在消散!锚点…需要锚点!】
艾薇的声音像是隔着厚厚的玻璃,模糊而遥远。林夏试图回应,却不出任何“声音”,连思维都凝滞如胶。
【不行了…来不及了…】艾薇的声音里透出一丝绝望,但随即被一种破釜沉舟的决绝取代。【只能这样了…林夏,如果你还能感觉到…不要抗拒我!把身体…暂时交给我!】
交出身体?什么意思?
不等林夏理解这模糊的信息,一股冰冷而强大的意志猛地涌入他那近乎虚无的意识领域。那感觉并非侵略,更像是一艘坚硬的救生艇,强行撞入了他这片即将消散的意识迷雾中,试图将他打捞起来。
然而,这“打捞”过程伴随着难以言喻的冲突感。林夏残留的自我本能地收缩,抗拒着外来意志的接管。那冰冷的意志停顿了一瞬,似乎犹豫了一下,但随即以更坚决的姿态蔓延开来。
【活下去!你想让她的一切努力白费吗?!】艾薇的意念化作一声尖锐的呐喊,如同冰锥刺破迷雾。
“她”?露薇?
这个名字像是一道微弱的电光,瞬间照亮了林夏即将沉沦的意识。抗拒的力量微微一滞。
就是这一瞬间的停滞,那股冰冷的意志抓住了机会,迅延展,如同精密的神经网络,接驳、覆盖、暂时接管了那些正在失效的感官连接通道。
黑暗开始褪去。
但重新涌入的,并非林夏熟悉的感官信息流。
先感知到的是“重量”和“轮廓”。一具沉重、疲惫、布满细微伤痛的男性躯体。骨骼坚硬,肌肉纤维中残留着过度使用的酸胀感,左肩旧伤处传来隐隐的钝痛。心脏的跳动缓慢而有力,血液在血管中奔流的声音如同地底的暗河,轰鸣得几乎有些吵闹。肺叶的每一次舒张收缩都带着一种陌生的节奏感。
这不是他的身体…或者说,不再是他所熟悉的那种“感知”。
紧接着,视觉如同接触不良的灯盏,闪烁了几下,才勉强稳定。
他看到的是…一片扭曲的光影。实验室的穹顶仿佛在无限升高,又似乎在不断旋转。幽蓝色的星髓能量在特制的容器里缓缓流淌,散出令人心悸的光芒,那光芒不再仅仅是视觉,更像是一种直接作用于灵魂的“压力”。旁边仪器屏幕上跳跃的数据流不再是数字和符号,而是一条条具有生命般蠕动的光带,传递着难以理解的信息。
他(?)试图转动“视线”,这个念头刚起,脖颈处的肌肉传来生涩的反馈,视野艰难地移动。他看到自己的右手——那只已经妖化、嵌着晶莲的右臂。此刻,那晶莲不再是身体的一部分,而更像是一件镶嵌在肢体上的、拥有恐怖能量的外物。晶莲的每一片花瓣都在缓慢开合,汲取着空气中弥漫的星能,花瓣脉络中流淌的不再是纯净的月光或黯晶的幽蓝,而是一种…难以形容的、仿佛蕴含着星辰生灭的混沌色彩。它很美,却也充斥着非人的、令人恐惧的力量感。
听觉也恢复了,但同样怪异。远处机械运转的嗡鸣被放大了无数倍,像是巨兽的喘息。近处,星流能源心脏的搏动声如同擂鼓,沉重地敲打在他的(或者说,这具身体的)耳膜上。他甚至能“听”到旁边研究人员压抑的焦虑心跳,以及他们血液流动的细微声响。
一种强烈的恶心感涌上心头。这不是他的感官,太过敏锐,太过直接,太过…冰冷客观。就像是通过精密仪器去观察世界,一切都被分解为最原始的数据和能量流动,失去了人类感知所特有的温度和情感滤镜。
他尝试抬起那只正常的左手。意念下达,手臂抬起,动作有些延迟和僵硬,仿佛在操控一套复杂却陌生的机甲。
【别乱动!】艾薇的声音再次直接响起在意识深处,带着明显的疲惫和紧绷。【你的神经传感几乎全部中断,我是用我的灵体脉络强行接续的,就像用纤细的银丝操纵沉重的木偶!精度很差,而且…负担很大。】
林夏终于明白了现状。艾薇,露薇的胞妹,这个因灵研会的残酷实验而被改造、灵魂一度被困于仿造泉眼的女孩,此刻正用她独特的存在方式,暂时驾驭着他的身体。她成了他与他肉身之间的中转站和操纵者。
【…谢谢。】林夏努力凝聚起一个感激的念头。尽管这种感觉诡异至极,但至少,他没有彻底消散。他还“在”。
【哼,没必要。】艾薇的回应依旧冰冷,但林夏能捕捉到那冰冷之下极力掩饰的虚弱。【保住你,只是为了找到姐姐。你这具身体…比我想象的还要破烂和麻烦。尤其是这右臂…它正在本能地排斥我的灵体,星髓的能量也在侵蚀我。】
视野再次移动,落在那只晶莲右臂上。果然,晶莲的光芒似乎变得有些躁动不安,花瓣开合的度加快,散出细微的、针对艾薇灵体意识的排斥波动。
“艾薇‘小姐’?您…感觉怎么样?”一个小心翼翼的声音响起,是负责监控的研究员。他显然注意到了“林夏”刚才不自然的动作和突然变得空洞又偶尔锐利的眼神,知道此刻主导这具身体的恐怕已是另一位存在。
艾薇(操控着林夏的身体)转过头——这个动作依旧有些僵硬——看向那名研究员。林夏通过这共享的视野看到,研究员脸上充满了担忧、好奇以及一丝难以掩饰的恐惧。
“暂时…稳定。”艾薇开口,出的却是林夏的嗓音,只是语调变得异常平静,缺乏起伏,带着一种非人的疏离感,词句之间还有微小的停顿,仿佛在适应声带的振动。“感官接入完成度百分之七十二。神经协调性低于预期。星髓能量对灵体持续性侵蚀。需要…调整能量屏蔽场。”
她(他?)说话的方式也像极了机器,精准,冷漠,汇报情况。
研究员连忙在控制台上操作起来“明白!立刻加强灵能屏蔽等级!能量过滤频率需要调整吗?”
“同步调整。频率基准下调至Theta波段,叠加反向波纹补偿。”艾薇操控着林夏的身体,流畅地说出一连串专业术语。林夏感到惊讶,艾薇似乎对这些高科技设备极其了解。
【别忘了,我被困在仿造泉眼里很久,】艾薇感知到了他的疑惑,冷冷地解释,【那东西本身就是灵研会科技和古老灵术的可悲结合体。这些机械,原理大同小异。】
屏蔽场被增强,林夏(艾薇)顿时感觉那无孔不入的星髓能量压迫感减轻了不少,虽然晶莲右臂的排斥感依旧存在,但不再那么具有攻击性。身体的操控似乎也顺畅了一丝。
“汇报外部情况。”艾薇继续用林夏的嗓音出指令。
“是!外部…情况不稳定。”研究员调出外部监控画面,“星髓能量泄露虽然被遏制,但引的能量涟漪已经扩散。探测到多个未知信号源正在靠近,怀疑是之前现的‘虚空低语者’或者被能量吸引来的星海生物。灵械城防御系统已提升至三级戒备。另外…‘园丁’的干扰信号强度在过去的十分钟内提升了百分之三百,试图穿透我们的防火墙,获取星髓数据。”
虚空低语者…园丁…
林夏的心(如果那团凝聚的意识还能称之为心)沉了下去。危机并未解除,反而因为他之前的冒险而加剧了。
艾薇沉默了几秒,似乎在快处理信息。林夏能感受到她那冰冷的意志正在高运转,分析局势,计算风险。
“优先加固防火墙,启用‘虚假回响’协议迷惑‘园丁’。”她下令,“防御系统交由自动模式,非必要不接战。所有资源优先用于…稳定这具身体和解析已获取的星图数据。”
“明白!”
研究人员立刻忙碌起来。艾薇操控着林夏的身体,试图从实验平台上坐起来。这个简单的动作却显得异常艰难,身体像是生锈的零件,每一个关节都在出抗议。她不得不借助左手和腰腹的力量,缓慢而笨拙地完成这个动作。