建安七年,十二月。
武陵郡守府,金旋正在批阅文书,门外忽然有人来报:"郡守,零陵送来了请柬。"
"零陵?"金旋放下笔,接过请帖。
拆开一看,是一份精美的请柬,纸张洁白细腻,墨迹清晰,上面写着:
"荆南同气连枝,当守望相助。值此乱世,零陵愿为各郡搭建交流之台。兹定于明年正月初三,在零陵举办荆南庆典,诚邀各郡官吏、将领、商贾、百姓,共襄盛举。
届时将有武艺比试、文艺竞赛、货物展示、贸易洽谈,望各郡踊跃参与。
零陵太守、交州刺史刘度敬邀"
金旋看完,眉头微皱,又仔细看了一遍请柬背面列出的庆典内容——武艺比赛、军民竞技、五溪特色竞技、文艺比赛,种类繁多,规模不小。
"刘度这是要做什么?"他喃喃自语。
旁边的主簿说:"郡守,听说零陵这两年展得很快,现在民富兵强,刘度可能是想借这个机会,向各郡展示一下零陵的实力。"
"展示实力……"金旋冷笑,"还是炫耀吧。不过,倒是可以去看看,看看零陵到底展成什么样了。"
长沙,郡守府。
韩玄收到请柬时,正在和几个幕僚商议军务。
"荆南庆典?"他看完请柬,冷哼一声,"刘度这是在摆阔?一个郡守,也敢办这种庆典?"
"郡守。"一个幕僚说,"听说零陵现在很不一般,刘度治理得井井有条,而且兵力据说已经过万。"
"过万又如何?"韩玄不屑,"我长沙也有八千郡兵,论兵力,他零陵未必比我强。而且我手下有黄忠、魏延这样的猛将,哪个郡比得上?"
"那郡守,去不去?"
"去。"韩玄说,"我倒要看看,刘度能办出什么名堂来。而且,这次庆典不是有武艺比赛吗?正好让黄忠、魏延去露一手,让零陵的人见识见识,什么叫真正的武艺!"
交趾,郡府。
士燮看到请柬时,正和几个弟弟商议对策。
"大兄,零陵送来了请柬,邀您参加什么荆南庆典。"士壹把请柬递给他。
士燮接过去,仔细看了一遍,然后递给桓邻:"你怎么看?"
"这是个机会。"桓邻说,"主公可以派人去零陵看看,探探刘度的虚实。"
"我亲自去?"士燮摇头,"不妥。万一刘度趁机扣住我……"
"那就派公子去。"桓邻说,"士廞公子年轻,又有才学,可以代表主公参加,顺便观察零陵的情况。"
士燮想了想,点了点头:"也好。廞儿,你去一趟零陵,替我看看,这个刘度,到底是个什么样的人。"
"是,父亲。"士廞拱手应道。
襄阳,州府。
刘表看到请柬时,刘备正在旁边陪着下棋。
"玄德,你看看这个。"刘表把请柬递给刘备。
刘备接过去,仔细看了一遍,笑道:"使君,刘度此举,倒是有趣。在这个时候办庆典,邀请各郡官吏参加,看来是想借机展示零陵的展,向您邀功啊。"
"你觉得,我该不该去?"
"该去。"刘备说,"零陵这两年变化极大,使君正好可以借这个机会,亲自去看看,了解一下刘度到底在做什么。而且……"
他顿了顿:"听说庆典上有文艺比赛,使君文采斐然,若能参与,定能为庆典增光添彩。"
刘表笑了:"玄德玩笑了。也好,那就去看看。你也跟我一起去,见识见识这个刘度。"
"是,使君。"
零陵,郡府。
刘度站在书房里,看着桌上统计回来的回执。
武陵,会来。