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第20章 襄阳回信（第1页）

十五天后，襄阳的使者到了。

来的是个四十多岁的儒雅官员，姓蒯，名良，是刘表的心腹幕僚之一。

刘度在郡府正堂迎接，行礼后请他入座。

"蒯先生远道而来，辛苦了。"

"刘太守客气了。"蒯良坐下，从怀中取出一封书信，"这是使君的亲笔信，请太守过目。"

刘度接过信，拆开细看。

信是刘表的手笔，字迹工整，措辞谨慎:

"零陵太守刘度:

闻卿查盐案，整商道，剿山贼，政绩斐然，甚慰吾心。卿在零陵励精图治，使边郡渐兴，实为荆州之幸。

然闻卿未经申报，擅以郡中器物资财，赠予山谷部族，又纳其壮丁入军，此举虽出于安境之意，然失于草率。夫蛮夷之性，难测难驯，轻纳入军，恐生后患。且擅动郡库，赠予外族，于理不合。

念卿初心为公，且剿匪有功，姑将功抵过，不予深究。

至于扩军之请，朝廷兵制森严，不可轻动。然零陵地处边陲，确需兵力护卫商道，可准增兵三百，然州府库储不丰，恕不能资以钱粮器械，需卿自筹。

另，州府将不定期遣人督查各郡军政，卿当谨慎行事，勿使吾忧。

刘表亲笔。"

刘度看完，放下信，脸上没什么表情。

蒯良在旁边观察着他的神色，见他没有什么异常，才说:"太守，使君的意思，您明白了?"

"明白。"刘度说，"使君准许扩军三百，但不予资助，需零陵自筹。"

"正是。"蒯良说，"使君体恤零陵不易，但州府库储确实紧张，还望太守理解。"

"自然理解。"刘度说，"还请蒯先生回报使君，零陵定当谨慎行事，不负使君信任。"

"如此最好。"蒯良站起来，"那蒯某就不多叨扰了，这就启程回襄阳复命。"

"蒯先生慢走。"

送走蒯良后，刘度回到书房，把庞统叫了过来。

"襄阳的回信来了?"庞统一进门就问。

"来了。"刘度把信递给他，"你看看。"

庞统快看完，放下信，笑了:"太守，这不是坏事。"

"怎么说?"

"使君准许扩军，但不给钱粮器械，看起来是在为难您。"庞统说，"但实际上，这对我们是好事。"

"为什么?"

"因为如果是州府出钱养的兵，那就是州府的兵，随时可以调走。"庞统说，"但如果是零陵自己出钱养的兵，那就是零陵的兵，是太守的兵，别人调不走。"

刘度眼睛一亮:"士元所言极是。"

"而且。"庞统继续说，"使君在信里虽然说了一些责备的话，但最后还是准了扩军。这说明使君心里，还是认可太守的。只是碍于其他人的议论，不得不做出一些姿态。"

"那督查呢?"刘度问，"使君说会不定期派人来督查。"

"督查就督查。"庞统毫不在意，"我们做的都是实事，有什么好怕的?而且督查的人来了，正好让他们看看，零陵现在是什么样子，五溪人融入得怎么样，军队训练得如何。看清楚了，他们回去向使君禀报，反而对我们有利。"

刘度点点头:"有道理。那扩军的事……"

"立刻开始。"庞统说，"三百人的编制，加上现在的六百，还有沙摩柯的六十，我们很快就能有近千人的兵力了。"

"钱粮从哪来?"

"府库还有些余钱，屯田也快有收成了，加上商道的税收，养一千人，够了。"庞统算了算，"而且五溪人陆续下山，他们种的地，以后也能增加粮食产出。"

"那就这么定了。"刘度说，"去告诉邢道荣，开始招募新兵。"

"是。"

三天后，沙摩柯带着几个五溪领来见刘度。

"太守，这几位，都是周边部落的领。"沙摩柯介绍，"他们想来问问，下山的事。"

刘度看着这几个五溪领，都是三四十岁的样子，穿着简陋的衣服，眼中带着期待和忐忑。