孙嬷嬷小心道:“回太后,皇上确实宠爱宸妃娘娘。这三年来,永寿宫的赏赐从没断过,皇上也时常宿在那儿。六宫娘娘们……难免有些怨言。”
“怨言?”太后冷笑,“她们是怨皇上宠宸妃,还是怨自己不得宠?”
孙嬷嬷不敢接话。
太后又问:“那个夏紫薇,你见过吗?”
“老奴昨日去漱芳斋传话时见过一面。”孙嬷嬷回忆道,“是个温婉清秀的姑娘,行礼问安都很规矩,看着不像普通宫女。”
太后眼中闪过一丝锐利:“传哀家口谕,明日听经之后,让那个夏紫薇来见哀家。”
“是。”
永寿宫里,姜娆正在试衣裳。
这身淡紫色宫装是她三年前刚进宫时做的,如今穿在身上,腰身竟还合得很——这几年养尊处优,她倒没怎么福。
“娘娘穿这身真好看。”素心赞道,“淡雅又不失贵气。”
姜娆对着镜子转了一圈,还算满意。
正想着,乾隆来了。
看见姜娆这身打扮,乾隆笑道:“娆儿今日怎么想起穿这身了?朕记得这是你刚进宫时做的。”
“皇上还记得?”姜娆有些意外。
“自然记得。”乾隆走到她身边,“那日你穿着这身衣裳在御花园扑蝶,朕远远看见,还以为看见了仙女。”
姜娆被他说得脸红,嗔道:“皇上又取笑臣妾。”
“朕说的是实话。”乾隆握住她的手,“这几年来,你一点没变,还是这么美。”
姜娆靠在他肩上:“皇上就会哄臣妾开心。太后昨日还说臣妾轻浮呢。”
“皇额娘那是随口一说。”乾隆安慰道。
漱芳斋里,小燕子正在愁。
“明日听经,我要不要去啊?”她苦着脸问紫薇。
紫薇柔声道:“太后没叫格格去,格格就不必去吧。”
“可是令妃娘娘说,太后听经,六宫嫔妃都要到场。”小燕子道,“我是格格,算不算嫔妃?”
正说着,明月进来禀报:“格格,慈宁宫的孙嬷嬷来了。”
小燕子一惊:“又找我?”
孙嬷嬷走进来,规规矩矩地行礼后,看向紫薇:“太后口谕,请夏姑娘明日听经后来慈宁宫一趟。”
紫薇脸色一白:“太后……要见奴婢?”
“是。”孙嬷嬷道,“太后听说夏姑娘才情出众,想见见。”
紫薇心头狂跳,下意识地看向小燕子。小燕子也慌了:“孙嬷嬷,紫薇就是个宫女,太后见她干什么?”
孙嬷嬷走后,紫薇脸色苍白如纸。小燕子握住她的手:“紫薇,你别怕,明天我陪你去!”
“格格,太后只召见我一个人。”紫薇摇头,“你去不合适。”
“那怎么办?”小燕子急得团团转,“太后突然要见你,肯定没好事!是不是皇后说了什么?”
紫薇:“小燕子,你太大惊小怪了,没事儿的。”
这一夜,许多人都没睡好。
姜娆想着明日如何应对太后,紫薇担心太后召见,小燕子担心紫薇,皇后盘算着如何借太后之手重掌六宫……