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第30章 凤仪临阁与锦囊微光（第2页）

“民女叩见皇后娘娘。”江雨桐跪地行礼。

“快起来。”钱皇后声音有些低哑，带着倦意，她亲自虚扶了一下，在宫人搬来的锦凳上坐下，“不必多礼。本宫刚从慈宁宫请安回来，顺路过来看看你。”

顺路？从慈宁宫回坤宁宫，与乾清宫东暖阁并非顺路。江雨桐心中明了，起身垂手侍立。

“坐吧，你站着，本宫看着累。”钱皇后示意她也坐，目光在她手中那件即将完工的月白中衣上扫过，微微一顿，“又在做针线？你手艺倒好。这是……给你自己做的？”

“是，民女闲来无事，做着打时间。”江雨桐在绣墩上欠身坐下。

“嗯，女儿家做些女红，静静心，是好的。”钱皇后点点头，接过宫女奉上的茶，却没有喝，只是捧在手中，目光有些空茫地望向窗外。殿内一时静默，只闻她手中茶盏杯盖与杯沿轻碰的细微声响。

江雨桐敏锐地感觉到，今日的皇后，与前日有些不同。少了几分刻意维持的端庄距离，多了几分真实的疲惫与……心事重重。

“陛下离宫，已有三日了。”钱皇后忽然开口，声音飘忽，“西山路远，不知一切可还顺利。”她像是在自言自语，又像是在对江雨桐说。

“陛下洪福齐天，定能诸事顺遂，平安归来。”江雨桐顺着话头，轻声应道。

“洪福齐天……”钱皇后重复着这四个字，嘴角泛起一丝极淡、极苦涩的弧度，“是啊，陛下是真龙天子，自有上天庇佑。”她转回头，目光落在江雨桐脸上，那目光有些复杂，带着探究，也带着一丝江雨桐看不懂的……怜悯？“你……很担心陛下吧？”

江雨桐心尖一颤，不知皇后此问何意，只能谨慎道：“陛下乃天下之主，万民所系，民女……自然祈愿陛下安康。”

“万民所系……”钱皇后低低一笑，那笑声里听不出什么情绪，“是啊，他是天下人的皇帝。可有时候，本宫倒觉得，他更像是他一个人的皇帝。心里装着江山，装着黎民，装着……许多旁人看不懂、也进不去的事。”她顿了顿，看着江雨桐，“你进得去吗？”

这话问得突兀而尖锐，几乎撕破了那层温婉的薄纱。江雨桐愕然抬眸，对上皇后那双看似平静、深处却暗流涌动的眼睛，一时竟不知如何作答。

“你不必回答。”钱皇后却移开了目光，仿佛刚才的失态只是错觉，语气恢复了平和的疏离，“本宫只是……随口一说。在这宫里，每个人都有自己的位置，也都有自己的不得已。看得太清，想得太多，未必是福。你是个聪明人，当懂得如何自处。”

她放下茶盏，站起身：“你好生养着吧。本宫宫里还有些事，先回去了。”

“民女恭送皇后娘娘。”江雨桐连忙起身行礼。

钱皇后走了几步，在门口又停住，没有回头，只轻声留下一句：“那《水浒》的故事……若喜欢，看看也罢。只是别忘了，故事终究是故事，这宫里的人与事，比书里写的，更要复杂千倍、万倍。”

说罢，她不再停留，扶着宫女的手，款步离去。那鹅黄色的身影，在秋日暗淡的光线中，竟显出几分单薄与孤清。

江雨桐怔怔地望着空荡荡的门口，回味着皇后方才那些看似寻常、又似暗藏机锋的话语。她是在警告自己？还是在……倾诉什么？那瞬间流露的疲惫、苦涩，甚至那一丝莫名的“怜悯”，都不似作伪。这位母仪天下的中宫皇后，心中又藏着怎样的不得已？

“姑娘，”秦嬷嬷的声音将她的思绪拉回，“皇后娘娘她……”

“嬷嬷，”江雨桐打断她，压低声音，目光看向窗外皇后离去的方向，“你说，皇后娘娘与陛下，感情究竟如何？”

秦嬷嬷迟疑了一下，低声道：“帝后之事，奴婢岂敢妄言。只是……陛下登基以来，勤于政事，后宫去得少。皇后娘娘性子静，也不大争。外头都说帝后和睦，是朝廷之福。可这宫里的人都知道，陛下对皇后，敬重有余，亲近……似乎不足。皇后娘娘的坤宁宫，陛下每月初一十五按例去，平日……并不多见。”

敬重有余，亲近不足。江雨桐想起皇帝提及后宫时，那平淡无波、如同处理政务般的语气。他对皇后，恐怕真的只有“相敬如宾”四字。那皇后呢？她方才话语中那丝难以掩饰的落寞与苦涩，是否源于此？

“嬷嬷，你再帮我打听一件事。”江雨桐沉吟道，“皇后娘娘身边，有没有一个特别信任、可能喜欢穿深蓝色衣服、或者精通香料药理的嬷嬷或宫女？年纪……可能不小了。”

秦嬷嬷脸色微变，点了点头：“奴婢记下了。”

是夜，无月，星子稀疏。乾清宫各处早早落钥，守卫比前两日更加森严，气氛凝重。皇帝离宫已三日，按行程，明日或后日便该回銮。越是临近，宫中的紧张感似乎越甚。

江雨桐照例早早歇下，却依旧难以入眠。白日皇后的来访，那些话语，总在脑中盘旋。还有那神秘的丝绸碎片，诡异的枯草，皇帝留下的锦囊后路……千头万绪，纠缠不清。

约莫子时前后，她正迷迷糊糊间，忽然，一声极其轻微、却不同于往日任何声响的“咔哒”声，从窗户方向传来，仿佛是什么极小的硬物，轻轻打在了窗棂纸上！

江雨桐瞬间清醒，屏住呼吸，睁大眼睛望向窗户。外面夜色浓重，什么也看不见。

紧接着，又是极轻的“沙沙”声，像是有什么东西从窗纸外滑落。然后，一切重归寂静。

不是铃声。是什么？她心跳如鼓，轻轻掀开锦被，赤足下地，悄无声息地走到窗边。借着窗外廊下风灯透进来的微弱光线，她看到窗台下的地面上，似乎有一个小小的、白色的东西。

她轻轻推开一条窗缝，夜风灌入，带着深秋的寒意。她伸手，指尖触到一个冰冷、坚硬的小物件。捡起来，是一个用普通的白纸紧紧裹成的小球，只有指甲盖大小。

关好窗，她回到榻边，就着长明灯微弱的光，小心翼翼地展开纸团。纸张粗糙，上面没有字，只画着一个极其简略的图案：一个圆圈，中心点了一个墨点，圆圈下方，画了三道波浪线。

圆圈？墨点？波浪？这是什么意思？是水？是湖？圆圈中心是岛屿？琼华岛？西苑太液池？

她猛地想起皇帝密信中的“西苑琼华岛‘澄晖堂’后第三块松石下”！这图案，莫非是在暗示那个地点？是谁？在指引她去那里？是皇帝留下的人？还是……别的什么人？