说完,五特迈步继续前行,铁巧和开福紧随其后,始终保持防御姿态。
那些黑影果然如同五特所说,只是在四周不断骚扰、尾随,不敢真正冲上来拼命。它们度再快,也破不开三人机器人形态的能量防御,只能在旁边不停晃悠,出烦人的嘶鸣。
五特看了一眼那些晃动的黑影,对铁巧和开福低声道:“我们追上去看看。”
三人不动声色,顺着黑影逃窜的方向缓步追了过去,保持着匀,不慌不忙,既不跟丢,也不急于逼近。
穿过几棵扭曲的古木后,那些黑影终于停了下来,蜷缩在一片低矮的灌木丛后,瑟瑟抖,不再有任何攻击的意思。
五特抬手示意两人停下,仔细感知了片刻,轻轻摇头:“不用戒备了,它们不是妖族。”
铁巧一怔:“不是妖族?那它们是什么?”
“只是被妖气重度污染的林间小兽,灵智被搅得混乱,才变得凶戾、敏捷。”五特缓缓走近,那些小兽吓得缩成一团,却根本不敢反抗,“从气息、结构、灵智来看,都没有妖族的特征,只是被妖气逼疯的普通生灵。”
开福也上前扫描了一遍,确认道:“五特哥说得对,体内只有侵蚀性妖气,没有妖族本源,确实不是妖族。”
铁巧松了口气,又有些失望:“折腾了半天,原来不是真正的妖族。那我们这一路,岂不是连一只妖族都没现?”
五特望着雨林深处,神色平静却带着凝重:“没错,我们到现在为止,确实还没有现任何一只真正的妖族。黑雾、黑牙口中的妖族,就像彻底消失了一样,连一丝纯正的妖族气息都没有留下,只有四处弥漫的妖气和被污染的生灵。”
开福再次展开全区域扫描,片刻后汇报道:“整片周边区域,妖气浓度高,但生命体均为被污染形态,未探测到任何妖族级别的能量反应,也没有妖族巢穴、阵法、遗迹之类的痕迹。”
铁巧皱起眉:“这就奇怪了,几万年来他们一直在对抗妖族,结果我们进来这么久,连妖族的影子都没看见。它们到底藏到哪里去了?”
五特沉默片刻,缓缓道:“只有两种可能。一是妖族早就不在这片区域,退到了雨林国更深处、更核心的地带;二是它们用了某种方法,把自身气息完全隐藏,连我们的感知和扫描都无法察觉。”
他顿了顿,继续道:“不管是哪一种,都说明妖族比我们想象的更谨慎、更隐蔽。它们不露面、不冲突、不扩张,只是默默释放妖气污染这片大地,目的绝不简单。”
三人不再理会那些蜷缩在灌木丛后的小兽,转身继续向前探查。
一路上,他们又遇到了好几波被妖气污染的怪物,有巨狼、有巨蛛、有水蛇,实力有强有弱,却依旧没有一只是真正的妖族。开福负责清理,铁巧负责记录路线与妖气浓度,五特则始终在感知、在寻找,可无论怎么探查,都找不到半点妖族的踪迹。
雨林越来越暗,妖气越来越重,环境越来越阴森,可妖族,依旧毫无踪影。
五特停下脚步,望着前方无边无际的黑暗密林,沉声道:“今天先到这里。夜晚妖气更活跃,怪物更狂躁,我们先找地方休整。明天一早,我们直接往妖气最浓的腹地走——我倒要看看,那些藏了几万年的妖族,到底在躲什么、在等什么。”
铁巧和开福同时点头。
他们心里都很清楚,这一趟雨林国之行,从一开始就透着诡异。明明封印此地就是为了对抗妖族,可妖族却像凭空消失了一般。
而这份诡异的平静,往往意味着,更加恐怖的真相,正藏在密林最深处,等待着他们一步步靠近。
五特停下脚步,金属外壳下的肉身传来一阵轻微的疲惫感,他转头对开福沉声道:“开福,启动你的灵智盒,全力扫描方圆一千里范围,排查所有危险气息、妖气节点、异常生命体,我和铁巧肉身支撑不住,需要短暂休整恢复。”
开福立刻站直机身,金属头颅微微颔,声音平稳无波:“明白,五特哥,你们尽管安心休息,一千里范围我会全程锁定,任何风吹草动都逃不过我的扫描,绝对保证你们的安全。”
铁巧也轻轻松了口气,他同样是以半机械半肉身的状态维持行动,长时间在浓郁妖气中赶路,精神与肉身都处于紧绷状态,此刻听到可以休息,眼底也露出一丝疲惫。两人迅找了块背风、相对干燥的岩石凹处坐下,五特抬手布下一层薄薄的隐匿与防御双重能量罩,将两人护住,既隔绝妖气渗透,又能掩盖生命气息,随后便与铁巧一同闭目沉睡,进入深度休整状态。
而在两人沉睡的这段时间里,开福丝毫没有懈怠,他稳稳站在能量罩外侧最显眼的位置,全身能量核心平稳运转,头部中央的灵智盒光芒微微亮起,淡蓝色的扫描波纹以他为中心,无声无息地朝着四面八方扩散开去,一圈又一圈,精准覆盖方圆一千里的每一寸土地、每一片密林、每一道沟壑、每一处水泽。
灵智盒的扫描细致到了极致,连地面腐叶下蠕动的虫子、树干内部的虫洞、水潭深处的暗流、妖气最稀薄的死角都没有放过,所有进入扫描范围的生命体、非生命体、能量波动、妖气浓度,都被实时捕捉、解析、储存,一丝不落。
开福保持着一动不动的警戒姿态,灵智盒内的数据疯狂滚动,他将五特与铁巧熟睡期间,所有从一千里范围内路过、活动、觅食、游荡的被妖气侵蚀的生物,以及产生异变的妖化植物,全部清晰记录下来,包括它们的外形、状态、行为、移动轨迹、妖气强弱,全都分门别类,牢牢储存在灵智盒的核心存储区。
他在心中默默盘算,等五特哥和铁巧苏醒之后,便直接动用神识共享技能,将灵智盒内记录的所有画面进行精简剪辑,剔除无用的碎片信息,只保留最关键、最危险、最有线索价值的内容,以最快的度让两人看完,既能节省时间,又能精准抓住重点。
在五特和铁巧沉睡的半个时辰里,一千里范围内的雨林依旧被昏暗与妖气笼罩,无数被妖气腐蚀得面目全非的生物,在黑暗中悄然活动着。
最先被灵智盒完整记录下来的,是一群妖化影狼。它们原本是雨林中常见的林间野狼,可在数万年妖气的持续侵蚀下,早已失去了原本的模样。通体毛不是正常的灰黑,而是呈现出一种死灰般的暗沉色泽,毛稀疏斑驳,大片溃烂的皮肤裸露在外,流淌着淡黑色的腥臭脓液。它们的双眼没有眼白,只剩下一片浑浊的猩红,獠牙外翻,嘴角不停滴落带着腐蚀性的口水,四肢骨骼扭曲变形,关节向外凸起,奔跑起来不再是狼的矫健,反而像是一颠一跛的畸形怪物,却依旧保持着极快的度。
这群影狼一共七只,沿着一条干涸的河床缓慢移动,一路上但凡遇到比自己弱小的生物,不管是已经死去的兽骨,还是同样被妖化的小虫子,都会一拥而上疯狂撕咬,啃咬声在寂静的雨林中显得格外刺耳。它们没有任何理智,只剩下最原始的杀戮与吞食欲望,所过之处,连一点碎肉都不会留下,妖气顺着它们的爪牙不断散落在地面,留下一道道黑的痕迹。
紧接着,灵智盒又捕捉到了一只巨型妖化地蜥。这只蜥蜴体长足足有三丈,身躯粗壮如成年大树的树干,表皮覆盖着厚厚的、布满裂纹的黑褐色鳞片,鳞片缝隙中不断渗出粘稠的妖气液体。它的头部极度扭曲,双眼一大一小,不对称地凸起在脑袋两侧,舌头不是分叉的细长形状,而是变成了一条短粗、布满倒刺的肉管,吐出来时会出“嘶嘶”的怪响,能直接刺穿小型生物的身体。
这只地蜥正趴在一处潮湿的泥沼里,将大半个身子埋在淤泥中只露出脑袋,一动不动地潜伏着,等待着猎物靠近。一旦有活物走到泥沼边缘,它便会猛地甩出巨大的尾巴,将猎物狠狠拍晕,再一口吞入腹中。它的动作迟缓却充满蛮力,身上的妖气浓郁到几乎凝成黑雾,连周围的泥土都被腐蚀得黑软,连一根杂草都无法生长。
除了这些攻击性极强的妖化猛兽,开福的灵智盒还记录了大量弱小却诡异的生物。
比如指甲盖大小、通体漆黑、翅膀如同碎玻璃一般透明的妖化飞虫,成群结队地在林木之间飞舞,所过之处,连空气都会泛起一阵阴冷的涟漪,它们不主动攻击,却会落在妖化植物的枝干上,吸食植物渗出的妖气汁液,身体越吸越亮,最后变成一颗颗微小的黑色光点;还有浑身没有一根毛、皮肤光滑得如同浸了油的无毛妖鼠,它们体型比普通老鼠大数倍,尖嘴利齿,眼睛极小却视力惊人,成群地在腐叶层下钻洞,啃食一切能啃食的东西,连坚硬的岩石都能咬出痕迹,洞穴所过之处,地面布满密密麻麻的黑孔,妖气顺着洞穴不断往地下渗透。
而在所有被记录的生命体中,最危险、也最特殊的,并非那些妖化野兽,而是诞生出邪异灵智的妖化植物。
这些植物早已脱离了正常草木的范畴,在妖气浸泡数万年之后,硬生生扭曲出了属于自己的意识,形态上接近树妖,却与干净净化后的树妖小木有着天壤之别。
开福的灵智盒清晰扫描到了三株已经完全化形、能够自主移动的妖化树灵。
它们的主干不再是挺拔正常的树干,而是扭曲缠绕、如同无数枯骨拧在一起的黑褐色怪木,树皮开裂,露出里面暗红色的、类似血肉一般的内部结构,不断微微蠕动。树枝不是舒展的枝条,而是化作了一根根粗壮、布满尖刺的触手,顶端没有叶片,取而代之的是一张张狰狞裂开的“嘴”,边缘长着细密尖锐的木质利齿,不断开合,出“咯吱咯吱”的刺耳摩擦声。
它们的躯干中央,硬生生凸起了一双双猩红的眼睛,没有眼睑,没有瞳孔,只是一片凝固的血红,死死盯着四周所有移动的物体,眼神里没有任何情绪,只有纯粹的暴戾与饥饿。它们的根部脱离了土壤,化作十几条粗细不一的根须腿,在地面上缓慢拖动行走,根须扎进泥土的瞬间,便会疯狂吸食被妖气污染的养分,所过之处,地面瞬间干枯黑,连一丝水汽都不会留下。