大长老刚捧着满满一大篮新鲜水果走到近前,果篮里的果子还带着晨露的湿润,清甜的香气淡淡散开,脑海里突然响起五特的声音,先是微微一怔,下意识左右看了看,见五特嘴唇未动、依旧低头哄着小木,才猛然反应过来——这是五特大人在用神识和自己说话。他立刻屏住呼吸,脚步放得更轻,几乎是踮着脚尖,小心翼翼捧着沉甸甸的果篮,一点点挪到五特身旁,生怕衣摆摩擦、果篮碰撞出半点声响。
他把装满了水蜜桃、野莓、灵果、青提的果篮轻轻放在旁边光滑的青石上,全程闭着嘴巴,一丝声音都没出来,只在识海里连忙回应:“五特大人,我到了,您能听见吗?”
“能听见,”五特依旧保持着摇晃的动作,目光温柔落在小木恬静的小脸上,神识平静回应,“有事我们就在识海里说,别开口,别惊动她。”
大长老点点头,嘴巴紧闭,识海里的声音带着几分回忆的低沉,缓缓流淌开来:“五特大人,我刚才放下水果的时候,忽然想起一件事——大概五十年前吧,具体年头我也记不太清了,我们精灵族寿命长,对年份不算敏感,但对树木、妖气特别敏感。那时候,我们对树妖一族其实……挺排斥的,甚至可以说是恨之入骨。您还记得您第一次来精灵森林的时候吗?当时我们正围攻小木,她那时候就是这副五六岁的模样,一点没变,可那时候她身上带着很重的妖气,和现在完全不一样。”
五特微微挑眉,神识轻声追问:“现在她身上的妖气已经完全消失了,彻底净化干净了,你也察觉到了吧?”
“是,清清楚楚,”大长老立刻在识海里应道,苍老的感知格外敏锐,“现在她身上只有草木清香,半点邪气都没有了。我也正纳闷呢,怎么会净化得这么彻底。”
五特在心里轻轻思索,神识缓缓回道:“应该是她这些年一直待在玉阳结界里,待得太久了,玉阳结界的净化力量日复一日滋养她,体内的妖气早就被慢慢洗干净了。你现在这精灵森林、云梦生森林,不也全程笼罩在玉阳结界之下吗?”
大长老恍然大悟,识海里的声音带着释然:“对对对,肯定是这个原因!当初是您让几位夫人合体成结界女神合体机器人,亲自来这里布下的玉阳结界,这么多年下来,森林里的妖气一点点消散,连之前残留的死气也全都消失了,现在整片森林都干干净净的。”
他顿了顿,语气微微一沉,带着几分不确定的猜测,继续在识海里对五特说:“我回想五十年前,那时候森林深处、靠西南方向的一片荒寂谷地,经常会莫名飘出淡淡的妖气,和当年小木身上的妖气同源,但比小木的要浓重、阴冷得多,我们精灵族去探查过好几次,却什么都没找到,就好像那妖气是凭空冒出来的一样。我现在琢磨着……您要找的雨林国,会不会就藏在那个方向?说不定外面罩着一层极强的隐蔽结界,把整个国家都包裹在里面,屏蔽了气息、遮挡了地形,所以我们用任何方法都扫描不到、找不到踪迹?”
五特抱着小木的手臂微微一顿,摇晃的节奏依旧平稳,没有惊醒孩子,神识沉稳地思索着:“结界遮蔽气息、隐藏地形……这很有可能,也能解释为什么我的灵智盒扫描千里都毫无反应。”
大长老在识海里轻声补充:“我们精灵族对结界波动不算精通,但对生命气息、草木气息极敏感,那片谷地的草木一直很反常,安静得过分,连虫鸟都不肯靠近,透着一股说不出来的诡异。如果雨林国真的藏在黑山大陆,那地方,是最有可能的。”
五特微微颔,神识温和道:“多谢你了大长老,这条线索很重要。等小木醒了,我再慢慢试探,现在先让她安安稳稳睡一觉,半点都不能打扰。”
“明白明白,”大长老连忙在识海里应下,“我就在旁边守着,绝不出半点声音,水果也都摆好了,等她醒了就能吃。”
说完,大长老便安安静静站在一旁,垂手而立,连呼吸都放得极轻,目光温和地看着五特怀里熟睡的小木,再也没有多余的动作。
五特依旧轻轻摇晃着双臂,温柔护着小木,心底却已经有了清晰的方向——西南方向的荒寂谷地、隐蔽结界、妖气源头,这一切,都指向了那个神秘又恐怖的雨林国。而现在,他只需要等怀里的小树妖安稳睡醒,抓住那一丝迷迷糊糊的时机,慢慢引导,一点点揭开真相。
五特依旧稳稳抱着小木,双臂轻柔地缓慢摇晃,同时将灵智核的神识范围扩大,把铁巧、开福也一同拉入识海对话,四人闭着嘴巴、面色平静,只用神识悄悄交流,没有出一丝声响。
五特的声音平稳地在几人识海中响起,清晰又稳妥:“我想出一个办法,不会吓到小木,还能探出雨林国的位置。等她睡醒吃完东西,咱们假装陪她玩藏猫乎,就在精灵森林里随便藏、到处找。小木心里害怕,肯定不敢往雨林国所在的方向躲,她避开哪里,哪里就是可疑区域,咱们就能锁定大体位置,你们觉得怎么样?”
精灵族大长老眼睛猛地一亮,识海里的语气瞬间透出惊喜:“对啊!五特大人,您这招太妙了!完全不刺激她,还能悄无声息摸出方位,真是再好不过!等确定方向,咱们就悄悄去那边探查,绝对不打草惊蛇。”
五特继续沉稳说道:“而且全程绝对不能提雨林国三个字,半个字都不能说。咱们就专心陪她玩、陪她聊天,让她教咱们认森林里的植物。如果她碰到哪一种草木,突然抵触、害怕、不愿意说,甚至躲开,那这种植物,大概率就是她家乡雨林国特有的。到时候咱们就拿这种植物当引子,对外就说精灵森林出现不明妖族,咱们去清理抓捕,真要是抓到相关的生灵,就能慢慢问出底细了。”
铁巧在识海里轻轻点头,声音干脆:“这个办法稳妥,不伤害小木,还能一步步查下去。”
开福也跟着应道,语气笃定:“没错,先让她放松下来,玩得开心了,戒备自然就弱了。”
大长老在识海里轻叹一声,满是心疼:“目前看来,也只能先按这个办法试一试,总比硬闯、硬问要强,也安全。”
随后几人又随意聊了些无关紧要的事,说说潜水艇训练的小细节,讲讲精灵森林最近新长的树苗,气氛轻松平和,丝毫没有凝重的意味。
就在这时,五特怀里的小木睫毛轻轻颤了颤,小眉头彻底舒展,缓缓睁开了圆溜溜的眼睛,眼神还带着刚睡醒的朦胧。
五特立刻切断神识交流,脸上瞬间漾起温柔的笑意,低头轻声唤道,声音软乎乎的:“小木,醒啦?”
他轻轻把小木往青石旁挪了挪,指着旁边满满一篮新鲜水果,声音软和又欢喜:“快来吃水果,刚才你不是说想吃吗?你在葬魂星垣那么辛苦,肯定吃不到这么全、这么甜的果子。”
小木一看见篮子里水灵灵的水蜜桃、红彤彤的野莓、晶莹剔透的青提,眼睛一下子就亮了,刚才的恐惧全都消散了大半,小脸上露出真切的开心,凑过去轻轻摸了摸果子光滑的表皮,小声说:“哇,好多水果……是啊,我在葬魂星垣有时候好几天都吃不上什么新鲜东西,他们那里的食物特别单一,除了干粮就是简单的庄稼,从来没有这么好吃的水果。”
五特笑着拿起一颗最甜的野莓,递到她手边:“快吃吧,管够,都是精灵森林最好的果子。”
小木就这么小口小口慢慢吃着,五特蹲在她身边,时不时拿出柔软的绢布,帮她擦一擦嘴角的果汁,故意逗她开心。
“慢点吃,没人跟你抢。这水蜜桃甜不甜?”
小木用力点头,腮帮子鼓鼓的,像只满足的小松鼠:“甜!特别甜!比葬魂星垣的甜太多了!”
“你在那边都吃些什么呀?”五特轻声问,语气里满是关切。
小木嚼着果子,小声说:“大多是我自己种的青菜,天天吃,都吃够了。那边也能种出一点水果,可是土地不好,结出来的果子小小的,又酸又淡,跟精灵森林的完全没法比。”
五特听得心里一软,又递过去一颗饱满的青提:“那今天就多吃点,吃到饱为止。”
小木“嗯”了一声,吃得格外香甜,这是她这么久以来,第一次吃得这么满足、这么安心。
等她把水果吃得差不多了,小肚子微微鼓起,五特笑着揉了揉她的小脑袋,语气轻快:“吃饱了吧?咱们一起玩会儿,好不好?”
说完,他朝不远处招了招手,几个和小木年纪差不多的精灵族小孩立刻蹦蹦跳跳跑了过来,都是五特提前打过招呼的。孩子们眼睛亮晶晶,一点都不怕生,围着小木笑盈盈的,格外亲切。
其中一个小男孩,正是五特用灵智盒悄悄锁定、用记忆灵丝弦温和控制的小家伙。他看上去和别的孩子没两样,语气自然又活泼,率先开口提议:
“咱们玩藏猫乎吧!可好玩了!谁要是被抓到,就在谁脸上用笔画一个小圈圈,看谁最后被画得最少,怎么样?”
小木眼睛一下子亮了,原本还有点拘谨的神情瞬间散去,用力点头,小声音脆生生的:“好!我要玩!”
另一个小精灵立刻举手,自告奋勇:“那我先当找的!你们先藏!我给你们划范围,不能跑太远,不然找不着啦!”
“好——!”一群小孩齐声应道,声音清脆又热闹。
五特顺势笑着说:“那也算我一个,我也藏!”
铁巧也跟着点头,嘴角带着笑意:“还有我。”
两人都保持着温和的人形模样,跟着一群小娃娃一起玩起了藏猫乎,动作放得格外轻柔。
负责找人的小精灵捂着眼大声数:“十、九、八……”
孩子们立刻嘻嘻哈哈散开,各自找地方躲,脚步轻快得像小鹿。
想抓到五特和铁巧,那可太难了。
两人脚步轻得像风,小孩往这边跑,他们就悄无声息换到另一边;有人靠近,他们就往树后、草丛里一缩,立刻藏得严严实实,半天都露不出一点痕迹。
五特一边躲,一边不动声色激活灵智盒,神识轻轻扫过方圆两里之内,目光始终落在小木身上,静静观察她会往哪个方向躲、哪里不敢靠近。